Film genres: features, functions, evolution
This Interactive workshop aims at exploring the origin of genres, their functions in cinema and their evolution, with particular emphasis on the latest developments. We first ask why we need genres at all and examine the variety of classification criteria that can be used. Then we focus on the specific features of genre films, analysing their conventions and their narrative structures. We then explore how different agents (from producers to audiences, from critics to film scholars) have used and still use genres, and highlight their economic, sociocultural and communicative functions. Finally, by taking a historical perspective, we explore how genres have evolved in the course of time and how modern cinema extensively use genre mixing and hybridization, thus pointing to the future of this important but complex category of film analysis. Part of the www.cinemafocus.eu research materials.
This Interactive workshop aims at exploring the origin of genres, their functions in cinema and their evolution, with particular emphasis on the latest developments. We first ask why we need genres at all and examine the variety of classification criteria that can be used. Then we focus on the specific features of genre films, analysing their conventions and their narrative structures. We then explore how different agents (from producers to audiences, from critics to film scholars) have used and still use genres, and highlight their economic, sociocultural and communicative functions. Finally, by taking a historical perspective, we explore how genres have evolved in the course of time and how modern cinema extensively use genre mixing and hybridization, thus pointing to the future of this important but complex category of film analysis. Part of the www.cinemafocus.eu research materials.
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I generi cinematografici: caratteristiche, funzioni, evoluzione
Film genres: features, functions, evolution
cinemafocus.eu
film.
6. Continua il processo a tempo indeterminato."
Sebbene questo "Gioco" includa la parola
"formula" come uno dei suoi principi
fondamentali, non si tratta sicuramente di un
insieme rigido di "regole" - al contrario, è un
meccanismo altamente flessibile che si basa, da
un lato, sul riferimento costante ai risultati di
botteghino (cioè alla redditività) e, dall'altro, su
una continua (ri)valutazione delle caratteristiche
che rendono un film di successo. Lungi dal
creare un insieme di "regole" per un genere, si
sottolinea le qualità di "ripetizione e variazione"
di cui abbiamo già discusso. In un certo senso,
questo processo, che non si ferma mai ma è
strettamente legato alla continua evoluzione dei
mercati, è molto creativo, perché deve garantire
un attento equilibrio tra il nuovo e il vecchio, tra
i rischi e la garanzia del successo - insomma,
non c'è standardizzazione senza innovazione (e
viceversa).
La storia del cinema abbonda di esempi della
pratica del "Gioco del produttore". Anche al di
fuori di Hollywood, il "gioco" è stato utilizzato
più e più volte: negli anni '50 e '60, ad esempio,
la società britannica Hammer si specializzò nella
produzione di film di fantascienza e horror dopo
il grande successo di "film-test" come,
rispettivamente, L'astronave atomica del Dottor
Quatermass e La maschera di Frankenstein (si
vedano i video qui sotto). Dopo aver stabilito
questi generi, la società fu in grado di
standardizzare la produzione impiegando gli
stessi registi, direttori della fotografia,
scenografi e, naturalmente, attori (come Peter
Cushing e Christopher Lee) - una "ricetta" che
ha contribuito notevolmente a mantenere i costi
al livello più basso possibile massimizzando i
profitti.
(re)assessment of the features that make a
successful film. Far from creating a set of "rules"
for a genre, it stresses the qualities of "repetition
and variation" which we have already discussed.
In a way, this process, which never stops but is
closely linked to the constant evolution of the
markets, is a very creative one, because it must
ensure that a careful balance is achieved
between the new and the old, the risks and the
guarantee of success - in sum, there is no
standardization without innovation - and
viceversa.
The history of cinema abounds in examples of the
practice of the "Producer's Game". Even outside
Hollywood, the game has been used time and
time again: in the 1950s and 1960s, for example,
the British company Hammer specialised in the
production of science-fiction and horror films
after the great success of "test films" like The
Quatermass experiment and The curse of
Frankenstein, respectively (watch the videos
below). After establishing these genres, the
company was able to standardize production by
employing the same directors, cinematographers,
set designers, and, of course, actors (like Peter
Cushing and Christopher Lee) - a "recipe" which
greatly helped to keep costs at the lowest possible
level while maximizing profits.
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