naturgucker Nr. 58

NATURGUCKER 58
Ausgabe 58 Jan. / Feb. 2022 Deutschland 4,50 € | Österreich 4,90 € | Schweiz 5,00 CHF | Italien 5,70 €
Das Magazin zur Vogel- und Naturbeobachtung
Der Distelfink
Schöner Gast
im Wintergarten
Das Grüne Band
Natur pur, statt
Todesstreifen

NATURGUCKER-RÄTSEL
02
Gewinnen Sie mit dem naturgucker-
Magazin ! Wenn Sie diese Ausgabe aufmerksam
gelesen haben, können Sie unsere
Frage problemlos beantworten:
»Warum hat Rudolf, the red-nosed
reindeer, eigentlich eine rote Nase?«
Bitte senden Sie Ihre Lösung per E-Mail
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GbR, Frankenplatz 23, 42107 Wuppertal
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November 2022 eingegangen sind. Der
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Reduzierung von Farbsäumen zu
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BD II XD ist vollständig wasserdicht.
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Sachbücher aus dem HAUPT Verlag
Der Klimawandel ist das beherrschende
Thema unserer Zeit. Alle Naturfreunde
machen sich Gedanken darüber, wie er
sich begrenzen lässt, doch Fakt ist: Wir
wissen viel zu wenig über Klimaentwicklungen
und ihre Auswirkungen. Das wollen
Christian Pfister und Heinz Wanner
ändern – ein Historiker und ein Klimatologe
haben sich zusammengeschlossen, um
das Phänomen Klimawandel umfassend
zu betrachten. Herausgekommen ist ein
neues Standardwerk zur Klimageschichte,
das zudem aufzeigt, wie es in der Zukunft
weitergehen könnte. Besonders interessant
sind die Zusammenhänge zwischen Klimaveränderungen
und gesellschaftlichen
Entwicklungen. Wir verlosen »Klima
und Gesellschaft in Europa«
zweimal. Erschienen ist es im
Haupt Verlag. haupt.ch
Ein Futterhaus
für den Balkon
Jetzt kommt die Zeit, in der viele
Wildvögel unsere Unterstützung
brauchen. Als Dankeschön
lassen sie sich hervorragend
beobachten, wenn sie sich
am Futterhäuschen zum Picken aufhalten.
Wir verlosen ein schönes Holzhaus der
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schützt das Futter vor Nässe und
kann direkt an der Wand befestigt
werden. Die ersten Gäste werden
sicherlich bald kommen. Denn
eine hochwertige Futtermischung
gibt's dazu. Damit keine Schalenreste,
Beeren oder Fette zurückbleiben
und Saaten nicht keimen,
steckt darin ein hoher Anteil an bereits
geschälten und gebrochenen
Kernen und verschiedenen Saaten.
und verschiedenen Saaten.
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Igel-Erlebnisbuch
In unseren Rezensionen
stellen wir dieses Mal das
Erlebnisbuch Igel von Christine
Weidenweber vor. Darin
finden Sie viele Informationen
und Anleitungen, um den eigenen
Garten in ein Igelparadies zu verwandeln,
unter anderem mit Tipps zu Igelfutter
und Schutzhütte. Wir verlosen eine
Ausgabe aus der Claus Edition.
RÄTSELAUFLÖSUNG AUS DER LETZTEN AUSGABE
In Ausgabe 57 hatten wir Sie gefragt:
»Was ist mit dem Herdenverdünnungseffekt
gemeint?« In der Natur gibt es dafür
viele Beispiele: Tiere schließen sich
zu Herden oder Schwärmen zusammen,
um sich besser vor Feinden schützen zu
können – Raubtieren fällt es schwerer,
ein einzelnes Beutetier in einer Gruppe
anzuvisieren. Dieses Phänomen nutzen
auch die Seebären, um Angriffen von
Haien zu entgehen.
Gewonnen haben: Ursula Will aus
Harrislee sieht künftig klarer – mit
dem Naturbeobachter-Fernglas von
Kowa. Bernd Henning aus Stipsdorf
und Maren Schnell aus Friedrichsdorf
erfahren in dem Band »Der Rotmilan«
vom Haupt Verlags mehr über den schönen
Greifvogel. Werner Hartkamp aus
Rietberg erhält ein Futterhaus für den
Balkon inklusive Futtermischung, beides
von Claus GmbH.

Liebe Leserinnen
und liebe Leser !
Klimaschutz ist wichtig und wahrscheinlich
auch überlebenswichtig
für uns und eine Vielzahl an Lebewesen
dieses Planeten. Die Rettung unserer
schon jetzt überhitzten Erde ist unsere
größte Herausforderung. Zu Recht wird
hier sehr viel Geld investiert, um erneuerbare
Energieformen zu pushen und so den
Kohlenstoffdioxid-Ausstoß zu senken. Das
alles macht allerdings nur dann Sinn, wenn
dann auch noch etwas da ist, was schützenswert
ist. Wir sind nämlich dabei, einen
Großteil der Biodiversität der Erde in bislang
ungeahnten Ausmaßen zu zerstören.
Wir rotten global zahllose Tier- Pflanzenund
Pilzarten aus – viele von ihnen sind uns
vielleicht noch gar nicht bekannt. Wälder
werden gerodet, Wiesen zubetoniert, mit
Monokulturen praktisch unbewohnbar gemacht,
in Dünger erstickt, Flüsse, Seen und
Meere mit Plastikmüll und anderem Dreck
vergiftet.
Deswegen sollte uns der Schutz dessen,
was in Jahrhunderten der komplett
rücksichtslosen Industrialisierung noch
nicht völlig ausgerottet wurde, genauso
wichtig sein wie auf fossile Brennstoffe
zu verzichten. Die öffentliche Diskussion
wird derzeit vom Thema Klimawandel beherrscht,
es ist unserer aller Aufgabe, dass
dabei die nötigen Veränderungen im Kleinen
und Großen nicht vergessen werden.
Einen schönen Winter wünscht Ihnen
Robert Lücke
Herausgeber
10
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INHALT
INHALT
36 48
02 NATURGUCKER-RÄTSEL
06 NATUR-SPAZIERGANG
06 Buntes Leben im Koog
08 NATUR-SAISON
08 Winterharte Überlebenskünstler
21
12 NATURSCHUTZ
12 Das Gründe Band –
Vom Todesstreifen zur Lebensader
18 NATUR-WISSEN
18 Rentiere – Rudolphine mit der roten Nase
22 Stieglitze – Bunt, hübsch & bedroht
26 Sechsbeinige Flugkünstler –
Natürliche Mini-Helikopter
31 Der Wiedehopf – Vogel des Jahres 2022
04
27
30 LESERSEITEN
30 Ihre Briefe & Mails
32 NATUR-REISE
32 Spaniens große Adler
36 Sri Lanka – Paradies auf der grünen Insel
42 NATUR-BESTIMMUNG
42 Baumfalke oder Wanderfalke?
46 REZENSIONEN
46 Lesestoff für Naturfreunde
43 18
47 NATURGUCKER.DE
47 Was der NABU Insekten-Sommer 2021
gezeigt hat
48 NATUR-KIND
48 Eichhörnchen – Glückliche Klettermaxe
50 KLEINANZEIGEN & VORSCHAU
Titelbild: Stieglitze / Marc Hamblin, naturepl.com

39
IMPRESSUM
VERLAG
Bachstelzen Verlag GbR
Frankenplatz 23
42107 Wuppertal
www.naturgucker-magazin.de
10
09
15
HERAUSGEBER
Robert Lücke ( V.i.S.d.P.)
robert.luecke@naturgucker-magazin.de
REDAKTION
Julia Klinkusch, Nicole Lücke,
Robert Lücke, Dieter Schneider, Sebastian Teichmann
redaktion@naturgucker-magazin.de
MITARBEITER DIESER AUSGABE
Anke Benstem, Henk Boogard, Jürgen Borris,
Stefan Bosch, Harald Bott, Roy de Haas, Theo Douma,
Alain Ghignone, Marc Hamblin, Martin Kraft, Stefan
Leimer, Wil Leurs, Ralph Martin, Ingrid Michel, Rainer
Müller, Daniele Occhiato, Arie Ouwerkerk Andreas
Schäfferling, Ute Schimmelpfennig, Christopher Schmidt,
Gaby Schulemann-Maier, Menno van Duijn,
Markus Varesvuo, Winfried Wisniewski
GRAFIKDESIGN
Christiane Püschel | pueschels.com
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T + 49 (0) 202 30 63 66
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www.birdnet.de
www.birdingtours.de
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vorbehalten. Das Magazin und alle enthaltenen Beiträge sind
urheberrechtlich geschützt. Mit Ausnahme der gesetzlich
zugelassenen Fälle ist eine Verwertung, auch auszugsweise,
ohne Einwilligung des Hausgebers nicht gestattet. Für unverlangt
eingesandtes Text und Bildmaterial wird keine Haftung
übernommen.
FACHBEIRAT
FeldOrnithologie | Prof. Dr. Martin Kraft
Vogelzug | Prof. Dr. Peter Berthold
Physiologie der Vögel | Prof. Dr. Roland Prinzinger
FeldEntomologie | Horst Schlüter
Libellen | Hartwig Stobbe
Allgemeine Botanik, Falter | Dieter Schneider
Orchideen | Dr. Manfred Hennecke
Naturschutzverbände | Maik Sommerhage
Botanik, Pflanzenkunde, Pilze | Dr. Rita Lüder
Fotografie | Bruno Dittrich
ISSN 21955646
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NATUR-SPAZIERGANG
Buntes Leben im Koog
Ein Tag kurz der hinter Küste offenbart farbenprächtige und einzigartige Momente.
Von Christopher Schmidt (Bilder und Text).
06
Das Erste, was ich bei der Fahrt
über den Nordseedeich erblicke,
ist ein Schwarm kleiner Vögel,
der aus der Hochstaudenflur auffliegt und
finkentypisch ein kurzes Stück später landet.
Es sind nicht viele Vögel, insgesamt
vier Individuen, die auf die Spitze eines
Sauerampfers fliegen. Und noch während
ich ihnen nachschaue, frage ich mich, weswegen
so schnell zu erkennen ist, dass es
Finken sind und keine Pieper oder Ammern,
die dort ihren kurzen Ortswechsel
vornehmen. Es ist wohl die Kombination
aus vielen Faktoren: die kompakte Gestalt,
der unruhige Flug mit den schnellen Wendungen,
die unvorhersehbare Flugbahn
des Schwarms, der dichte Zusammenhalt
dieses kleinen Trupps.
Vermutlich gibt es noch viel mehr
Elemente, die sich gar nicht so sehr in das
Bewusstsein drängen, sodass es zu einer
Vorbestimmung kommt. Wäre ich nicht
im Auto, würden ihre Rufe sicher sehr
viel schneller verraten, worum es sich tatsächlich
handelt. Zuerst denke ich an Berghänflinge,
die für die Köge, wie das dem
Meer abgetrotzte und eingedeichte Land
genannt wird, um diese Jahreszeit typisch
sind, aber deren Flugmuster erkenne ich
nicht. Stattdessen präsentieren sich vier
Birkenzeisige mit ihren roten Abzeichen
an Stirn und Brust, ihrem schwarzen
Kinnfleck und ihrer auffälligen Streifung
nicht weit entfernt von der Straße,
die durch den Koog führt. Akrobatisch
sind sie damit beschäftigt, die Samen
des Sauerampfers zu fressen, bevor ein
vorbeifliegender Sperber mir noch mehr
Gelegenheit gibt, den Flug der Finken zu
studieren. Es ist eines der Jahre, in denen
Birkenzeisige besonders häufig sind, und
das gehäufte Auftreten deutete sich schon
ab August an, als Trupps unterschiedlicher
Größe überall über Norddeutschland zu
sehen und zu hören waren. Eine gute Gelegenheit,
um die verschiedenen, subtilen
Gefiederunterschiede zu studieren, die
verraten können, zu welcher Art, Unterart
oder zu welchem Alter die Vögel gehören.
SCHÖNE FARBKLECKSE
Es ist ansonsten ein ruhiger Tag im Koog.
Schöne Brandgänse kreieren Farbkleckse
auf der noch dezenten Färbung des
Wattbodens, Brachvögel und Goldregenpfeifer
im Schlichtkleid verschmelzen
dagegen mit ihrer Umgebung aus altem
Queller, Schlickgras und Salzmelde. Kleine
Trupps von Pfeifenten, große Mengen
an Nonnen- und Blässgänsen beleben
überschwemmte Wiesenbereiche, und
über dem Vorland gaukelt eine weibliche
Kornweihe über Lahnungen, Salzwiesen
und einen Silberreiher.
BESONDERES LICHT
Der Abend des langen Tages voller Beobachtungen
präsentiert sich windstill und
in intensivstem Licht. Die Landschaft, die
Pflanzen, vor allem die Vögel, nehmen Farben
an, die kein Bestimmungsbuch zeigen
könnte oder würde.
Alles wird gelber, leuchtender, bonbonfarbener,
unwirklicher. Jeweils ein
Pärchen schöner Krickenten und Löffelenten
fängt dieses Licht perfekt ein
und zeigt, um was es bei der Naturbeobachtung
in ganz Besonderem geht:
zu erleben, wie Jahreszeit, Tageszeit,
Wind, Wetter und das Licht immer wieder
einzigartige Momente erschaffen.
Alle Rechte an Text und Bildern
bei Christopher Schmidt.

NATUR-SPAZIERGANG
07

NATUR-SAISON
08
Winterharte
ÜBERLEBENS-
KÜNSTLER
Von Flüchtlingen, Langschläfern und anderen Spezialisten
berichtet Dieter Schneider.

NATUR-SAISON
Nachdem im vergangenen Jahr an
dieser Stelle über die Überwinterung
der Insekten berichtet
wurde, soll es nun um die Überwinterungstrategien
der einheimischen Landwirbeltiere
gehen. Bei diesen müssen wir
zunächst zwischen solchen unterscheiden,
die ihre Körpertemperatur physiologisch
regulieren können und solchen,
deren Körpertemperatur allein von den
herrschenden Außenbedingungen wie
Lufttemperatur und Sonneneinstrahlung
abhängt. Zu den Ersteren zählen die Säugetiere
und die Vögel, zu den Letzteren die
Reptilien und die Amphibien.
KÄLTE KOSTET ENERGIE
Ganz generell müssen Säuger und Vögel
einen beträchtlichen Anteil der aufgenommenen
Nahrung darauf verwenden,
die Energie zur Aufrechterhaltung ihrer
Körpertemperatur bereitzustellen. Vögel
besitzen keine Strategien zur Energieeinsparung
im Winter, wie wir sie
mit Winterschlaf oder Winterruhe bei
vielen Säugetieren finden. Deshalb sind
sie auch in der nahrungsknappen Winterzeit
auf eine ausreichende Energieversorgung
angewiesen und müssen regelmäßig
und ausreichend fressen, um zu überleben.
Arten, deren Nahrung im Winter
nicht mehr in ausreichender Menge zur
Verfügung seht – etwa solche, die sich
überwiegend von Insekten ernähren –
wandern deshalb als Zugvögel in den
warmen Süden ab, wo der Tisch für sie
hinreichend gedeckt ist. Diejenigen Singvögel,
die im Winter bei uns bleiben, sind
allesamt in der Lage, sich zumindest in
den Wintermonaten ganz überwiegend
vegetarisch zu ernähren. Sie sind dann
zumeist Beeren- und Samenfresser. Ihr
Energie- und somit auch Nahrungsbedarf
ist besonders in der kalten Jahreszeit sehr
hoch, da bei frostigen Außentemperaturen
besonders viel Energie aufgewendet
werden muss, um ihre mit im Schnitt
40 Grad Celsius
recht hohe Körpertemperatur
aufrechtzuerhalten.
möglichst wenig zu bewegen. Im Gegensatz
zu diesen Arten (und zu den Vögeln)
haben aber diverse andere Säugetiere Strategien
entwickelt, um ihren Energiebedarf
im Winter zu senken – im Groben kann
man da zwei Grundprinzipien unterscheiden:
Den Winterschlaf und die Winterruhe,
wobei die Übergänge zwischen diesen
fließend sein können. In beiden Fällen
ziehen sich die Tiere zur Überwinterung
an geschützte Orte zurück. Bei den Fledermäusen
sind das meist frostfreie Höhlen
und Stollen, in denen sich die Tiere
im Herbst teils aus beträchtlichen Entfernungen
einfinden. Alle nicht flugfähigen
Säugetiere überwintern zumeist in vorhandenen
Höhlungen oder selbstgegrabenen
Bauen unter der Erde, wo sie sich
im Herbst üblicherweise ein kuscheliges
Nest eingerichtet haben.
WINTERSCHLAF
Echte Winterschläfer wie die meisten Fledermäuse,
Murmeltiere, Siebenschläfer,
Igel oder der Feldhamster fahren zu Beginn
des Winterschlafs ihre energiezehrenden
Stoffwechselvorgänge drastisch
herunter und fallen in einen Koma-ähnlichen
Zustand, den die Wissenschaft als
Torpor bezeichnet. Dabei sinkt die Kerntemperatur
des Körpers auf wenige Grad
über dem Gefrierpunkt ab, und die Herz-
02 Im Winter steigen Singvögel wie die
Amsel auf vegetarische Ernährung um. /
Menno van Duijn, Agami
‣ 03 Der Siebenschläfer gehört zu den
echten Winterschläfern. / Harald Bott
‣ 04 Igel fallen während des Winterschlafs
in einen komaähnlichen Zustand. /
Roy de Haas, Agami
09
WENIG BEWEGUNG
Ähnliches gilt für viele einheimische Säugetiere,
nämlich für diejenigen, die über
den Winter voll aktiv bleiben, etwa Mäuse,
Wühlmäuse, Feldhasen und Kaninchen,
Marder, Füchse, Rehe, Wildkatzen sowie
Wildschweine. Sie benötigen fortwährend
eine ausreichende Nahrungsversorgung,
um zu überleben. Um wenigstens etwas
Energie einzusparen, können Sie kaum
mehr tun, als sich an geschützten Orten

NATUR-SAISON
05 Die Nachtigall ist ein Zugvogel und
überwintert in Afrika. / Ralph Martin, Agami
06 Amphibien wie die Erdkröte
verbringen den Winter in einer Kältestarre./
Theo Douma, Agami
10
schlagfrequenz sinkt auf ein Minimum. So
fällt etwa beim Feldhamster die Körpertemperatur
auf zwei bis drei Grad Celsius,
die Atemfrequenz beträgt nur noch etwa
einen Atemzug pro Minute und der Herzschlag
reduziert sich auf durchschnittlich
fünf Schläge pro Minute. Obwohl mit
derart minimaler Stoffwechselleistung
der Energieverbrauch der Winterschläfer
nur noch extrem gering ist, wird dennoch
Energie benötigt. Um diese bereitzustellen,
fressen sich die meisten Arten in
Spätsommer und Herbst dicke Fettpolster
an, von denen ihr Körper dann während
des Winterschlafs zehren kann. Übrigens
werden die Torpor-Phasen bei allen Winterschläfern
in regelmäßigen Abständen
von meist drei bis vier Wochen unterbrochen.
In diesen kurzen Wachphasen
können die Tiere Harn und Kot absetzen,
manche Arten wie der Feldhamster nehmen
auch aus eigens zu diesem Zwecke
angelegten Futtervorräten Nahrung auf,
bevor sie dann in die nächste mehrwöchige
Torpor-Periode fallen.
WINTERRUHE
Bei den Formen der Winterruhe wird der
Stoffwechsel bei Weitem nicht so drastisch
reduziert wie beim Winterschlaf. Sie ist
daher eher mit einem normalen Schlafzustand
zu vergleichen und spart längst nicht
so viel Energie ein wie der echte Winterschlaf.
Auch gibt es bei der Winterruhe
deutlich häufiger Wachphasen, in denen
die Tiere aktiv werden und von angelegten
Futtervorräten fressen oder auf Nahrungssuche
gehen. Als typische winterruhende
Arten wären etwa Eichhörnchen und
Dachs sowie die Neozoen Marderhund
und Waschbär zu nennen. Aber auch der
Winterschlaf des Braunbären ist genau
genommen eher eine Winterruhe, denn
die Körpertemperatur der Bären sinkt
nur leicht um wenige Grad und die Tiere
werden öfter mal wach. Interessanterweise
haben Wissenschaftler vor wenigen Jahren
auch beim Rothirsch eine Art Winterruhe
nachgewiesen. Sie konnten zeigen, dass
die Tiere im Winter an geschützten Orten
längere Ruhephasen einlegen, während
derer sie ihren Stoffwechsel so weit herunterfahren,
dass die Körpertemperatur
bis auf 15 Grad sinkt und das Herz statt
60 bis 70 Mal in der Minute nur noch 30
bis 40 Mal schlägt.
Allen diesen Formen ist gemeinsam,
dass die Tiere, seien sie im Winterschlaf
oder in der Winterruhe, grundsätzlich jederzeit
erweckbar sind. Das schnelle Aufheizen
der Körper kostet die Tiere aber
immense Mengen an Energiereserven,
sodass ihre Fettreserven bei häufigeren
Störungen nicht mehr für eine erfolgreiche
Überwinterung ausreichen und die
Tiere dann den Beginn des Frühlings oft
nicht mehr erleben. Ganz anders verhält
es sich dagegen bei unseren Amphibien
und Reptilien, die ihre Körpertemperatur

nicht regulieren können – sie sind aus der
Kältestarre grundsätzlich nicht erweckbar,
sofern man ihnen nicht künstlich von
außen Wärme zuführt. Auch müssen die
wechselwarmen Wirbeltiere im Winter
so gut wie keine Energie investieren, um
eine bestimmte Körpertemperatur aufrechtzuerhalten,
und dementsprechend
brauchen sie weder dicke Fettpolster noch
irgendwelche Nahrungsvorräte. Sie fallen
ähnlich vielen wirbellosen Tieren, wie
Schnecken, Insekten und Spinnen, bei sinkenden
Außentemperaturen in eine Kältestarre,
sobald die Temperaturen unter
ein artspezifisches, kritisches Minimum
heruntergehen. Unterhalb dieses Minimums
sind ihnen keine Aktivitäten mehr
möglich. Sie sitzen dann bewegungsunfähig
und mit offenen Augen sowie kaum
noch messbarer Herzschlag- und Atemfrequenz
in ihren Verstecken und werden
erst dann wieder aktiv, wenn steigende Außentemperaturen
das erlauben. Obwohl
bei vielen Arten im Herbst bestimmte
körpereigene Frostschutzmittel in den
Körperflüssigkeiten eingelagert werden,
laufen die Tiere Gefahr, bei lange anhaltenden
allzu niedrigen Außentemperaturen
dennoch zu erfrieren. Deshalb suchen
sie im Herbst möglichst geschützte Orte
wie Mäuselöcher und Mauerhöhlungen
auf oder graben sich aktiv in die Erde ein,
um dort, vor scharfen Frösten geschützt,
die kalte Jahreszeit zu überdauern. Den
besten Frostschutz bietet allen in Kältestarre
unterirdisch überwinternden Tieren
natürlich eine dicke isolierende Schneedecke,
doch sind solche in weiten Teilen
Mitteleuropas nur noch selten vorhanden.
Manche Amphibien überwintern übrigens
auch am Grunde von Gewässern, wo sie
zumindest in normalen Wintern ebenfalls
vor Frost sicher sind. In Kleingewässern
mit geringer Wassertiefe kann das allerdings
ihr Todesurteil sein, wenn in harten
Wintern das Gewässer bis zum Grunde
durchfriert.
SELTENE GÄSTE
Auf eisfreie Gewässer sind im Winter
auch die Entenvögel angewiesen, die nun
wieder in ihr Prachtkleid gemausert haben
und uns faszinierende winterliche
Beobachtungsmöglichkeiten eröffnen.
Wenn man bei gutem Licht größere Entenansammlungen
durchmustert, stehen
die Chancen nicht schlecht, auch einmal
eine außergewöhnliche Art zu entdecken.
So gelangen etwa in den vergangenen
Herbstwochen an verschiedenen Orten
NATUR-SAISON
in Niedersachsen mehrmals Nachweise
der nordamerikanischen Ringschnabelente.
Irrgäste dieser Art werden in Europa
zwar gelegentlich gesichtet, doch dürfte
das Gros der hiesigen Beobachtungen auf
Gefangenschaftsflüchtlinge zurückzuführen
sein. Zu erkennen ist die unserer
Reiherente recht ähnliche Art am namensgebenden
hellen Ring um den Schnabel,
den man bei beiden Geschlechtern findet.
Bei den Erpeln ist der Ring aber breiter
und auch die Schnabelbasis der Männchen
ist deutlich weiß gesäumt. In ihrer
nordamerikanischen Heimat brütet die
hübsche Ente zwischen Alaska und Neuschottland
überwiegend an kleinen, eher
seichten Gewässern. Das erklärt auch die
für eine Tauchente ungewöhnliche Art des
Nahrungserwerbs. Anders als ihre Verwandtschaft
tauchen Ringschnabelenten
bei der Nahrungssuche nämlich nur sehr
selten, vielmehr ernähren sich eher wie
Gründelenten, indem sie meist nur den
Kopf unter Wasser stecken, um Wasserpflanzen
abzuweiden. Hauptüberwinterungsgebiet
der Ringschnabelente ist der
Golf von Mexiko, doch findet man sie zur
Winterzeit auch in Mittelamerika und der
Karibik. Und eben manchmal auch in Mitteluropa.
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NATURSCHUTZ
01
12
VOM TODESSTREIFEN
ZUR LEBENSADER
Das »Grüne Band Deutschland« – der einstige
Todesstreifen ist heute Lebensraumverbund und Wanderkorridor
für Pflanzen und Tiere.
Von Anke Benstem (Text) und Jürgen Borris (Fotos).

NATURSCHUTZ
01 Naturschutz statt Mauern und
Stacheldraht – die ehemalige innerdeutsche
Grenze ist heute ein Naturband.
Eine große Idee ist Wirklichkeit geworden:
Wiesen und Wälder, Binnendünen,
Heideflächen und Moore
bilden eine beeindruckende Lebenslinie
von der tschechischen Grenze bei Hof bis
an die Ostsee bei Travemünde: Das Grüne
Band ist zwar meist nur 50 bis 200 Meter
breit, dabei aber ganze 1.400 Kilometer
lang. Die aneinandergereihten Biotope
sind nicht nur wichtige Lebensräume, viele
Tiere nutzen sie auch als Wanderkorridor
in der ausgeräumten Agrarlandschaft.
Eine kühne Idee
Fast 40 Jahre lang war Deutschland ein
geteiltes Land. Bewaffnete Grenzer patrouillierten
Tag und Nacht an der innerdeutschen
Grenze, die mit Metallzäunen,
Mauern, Stacheldraht und Minen scharf
gesichert war. Hunderte Menschen starben
bei Fluchtversuchen. Direkt nach der
Grenzöffnung haben Naturschützer aus
der DDR und der Bundesrepublik die
Gunst der Stunde genutzt: Nur einen
Monat nach Öffnung der innerdeutschen
Grenze verabschiedeten sie am 9. Dezember
1989 eine Resolution für die Idee eines
»Grünen Bandes« – und das Vorhaben
fiel bei der Politik auf fruchtbaren Boden.
Der Bund für Umwelt- und Naturschutz
(BUND) hat federführend seit dem Fall
der Mauer am ehemaligen Grenzstreifen
eines der größten Naturschutzprojekte
Deutschlands geschaffen.
Im Laufe der Zeit ist ein Naturband
mit einer riesigen Vielfalt an Biotopen
entstanden, in denen Kraniche auf Feuchtwiesen
rasten, Schwarzstörche im Boden
nach Nahrung stochern und Seeadler
nahe des früheren Grenzflusses Elbe
kreisen. Eisvögel und Fischotter finden
ihr Auskommen an Bächen, in Mooren
quaken Frösche, Arnika gedeiht auf Magerrasen.
Kornblumen blühen hier blau
an Ackerrändern, nur wenige Kilometer
weiter strebt junger Buchenmischwald gen
Himmel. Anderswo ist der Boden dicht
mit Heidekraut, Farn und Moos bedeckt,
Füchse streifen über Binnendünen, Braunkehlchen
singen.
Am Grünen Band finden sich neben
viel Kulturland fast alle Naturlandschaften
von den norddeutschen Niederungsgebieten
bis zu Mittelgebirgen: Brachflächen,
Grasfluren, Pionierwald, Fließ- und Stillgewässer,
Moore und andere Feuchtgebiete.
Vereinzelt noch erinnern Grenzsteine
und Wachtürme daran, dass dieses Idyll
einst Todeszone war – das Grüne Band
bleibt so immer auch Zeitzeugnis. Doch
die meisten Mauern, Stacheldraht, Landminen,
Selbstschussanlagen und Suchscheinwerfer
sind abgebaut, nur noch
13

NATURSCHUTZ
einige Grenzmuseen und -denkmäler
erinnern an die grausame Vergangenheit
dieses Monuments, an dem Hunderte
Menschen bei Fluchtversuchen starben.
Auf einem guten Weg
In dem durch die Abwesenheit von Menschen
schon vor der Grenzöffnung entstandenen
Biotopverbund darf die Natur sich
seit gut 30 Jahren nun also so entwickeln,
wie sie möchte. Mehr als 1.200 Rote-Liste-Arten
sind heute in den Lebensräumen
am Grünen Band nachgewiesen, insgesamt
lassen sich dort über 5.000 Tier- und
Pflanzenarten zählen. An einigen Stellen
soll die Landschaft in dem Zustand erhalten
bleiben, wie sie 1989 war. Zu diesem
Zweck müssen etwa Heideflächen regelmäßig
von Schafen oder Ziegen beweidet
werden, denn sonst würde das Grüne
Band früher oder später nur noch aus Wald
bestehen und die Biotop- und damit auch
die Artenvielfalt verschwinden. Auf rund
zwei Dritteln des Grünen Bandes hat heute
in nationalen Naturschutzgebieten und
nach dem europäischen Natura 2000-System
die Natur Vorrang; dieser größte
Biotopverbund Deutschlands ist auch
im Bundesnaturschutzgesetz verankert.
14

NATURSCHUTZ
Pflanzen und Tiere, die andernorts bereits
als verschollen oder ausgestorben galten
oder bei uns zumindest gefährdet sind, finden
sich im und am Grünen Band wieder,
darunter Schwarzstorch, Braunkehlchen
und Wachtelkönig, Luchs, Wildkatze und
Fischotter. Arnika, Trollblume und Breitblättriges
Knabenkraut blühen hier. Und
im Dreiländereck Bayern-Sachsen-Tschechien
ist sogar die Flussperlmuschel am
Grünen Band nachgewiesen worden. Insgesamt
146 verschiedene Biotoptypen hat
eine Bestandsaufnahme des Bundesamts
für Naturschutz unter Federführung des
02 Auch die Feldlerche ist hier im
Grünen Band heimisch geworden.
03 Beim Marderhund handelt es sich
um ein Neozoen, das erstmals in den
1960er Jahren in Deutschland nachgewiesen
werden konnte.
‣ 04 Das 50 bis 200 Meter breite Band bietet
viele sehr unterschiedliche Biotope,
sodass Arten mit verschiedenen
Ansprüchen hier leben können.
05 Die leuchtend gelbe Wiesenschafstelze
gilt als Kulturfolger.
06 Radeln durch die Natur – der
Wachturm erinnert an vergangene Zeiten.
BUND am Grünen Band identifiziert. Um
das Grüne Band mit seinen exakt 1.393
Kilometern zu einer lang gestreckten Arche
Noah ganz ohne Unterbrechungen zu
machen, fordert der Umweltverband, den
kompletten ehemaligen Grenzstreifen
unter Naturschutz zu stellen. Mehr noch:
Das Grüne Band Deutschland sollte nach
Willen der Naturschützer als UNESCO
Weltnatur- und -kulturerbe sowie als Nationales
Naturmonument ausgewiesen
werden.
European Green Belt
Schon das Grüne Band in Deutschland ist
mit seinen knapp 1.400 Kilometern Länge
gigantisch. Doch es geht noch größer: Bis
zum Jahr 1989 durchschnitt der »Eiserne
Vorhang« ganz Europa. Der Streifen zwischen
Westeuropa und den Staaten des
Ostblocks war von Nordeuropa bis zum
Balkan eine verbotene Zone. Heute heißt
er »Green Belt«, Grüner Gürtel. Auch jenseits
Deutschlands reihen sich von Nord
nach Süd wie Perlen auf der Schnur wertvolle
Lebensräume durch fast alle biogeografischen
Regionen des Kontinents.
Von der Barentssee bis zur Adria und ans
Schwarze Meer verläuft dieser ökologische
Korridor auf mehr als 12.500 Kilometern
an den Grenzen von 24 Staaten.
Seit fast 20 Jahren schon arbeiten Organe
und Organisationen aus diesen Ländern,
in Deutschland etwa das Bundesamt für
Naturschutz, in der »European Green Belt
Initiative« zusammen. Schirmherr des Projekts
ist Michael Gorbatschow, der als letzter
Staatspräsident der Sowjetunion mit
seiner Politik maßgeblich zum Fall des
Eisernen Vorhangs beitrug. In den Regionen
Fennoskandien, Ostsee, Zentraleuropa
und Balkan leben Elche, Braunbären
und Wölfe im Norden, und es gibt riesige
Unterwasserlebensräume und Küsten mit
Dünen an der Ostsee. Kultur- und Flusslandschaften
mit Fischottern, Wälder und
Gebirge faszinieren in Zentraleuropa und
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NATURSCHUTZ

alpine Lebensräume, Steppen und Naturwälder
mit dem seltenen Balkanluchs im
Süden – die Naturvielfalt in jeder Einzelnen
dieser vier Regionen ist atemberaubend.
Groß denken lautet die Devise für
ein mögliches UNESCO Weltnatur- und
-kulturerbe »Grünes Band Europa«. Es böte
die einmalige Chance, am ehemaligen
Eisernen Vorhang wertvolle Lebensräume
zu erhalten, in Naturschutzangelegenheiten
enger zusammenzuarbeiten und
gleichzeitig das Zusammenwachsen Europas
zu fördern – vielleicht irgendwann
auch mit einem eigenen Fernwanderweg?
Aktiv entdecken
Bis am Eisernen Vorhang ein durchgängiges
Schutzgebiet »European Green
Belt« eingerichtet ist, bietet das Grüne
Band Deutschland mehr als ausreichend
Gelegenheit, die Vielfalt von Natur und
Landschaft aktiv zu entdecken. Viele Abschnitte
lassen sich erwandern, vor allem
auf den alten Kolonnenwegen, umgangssprachlich
auch Plattenweg genannt, oder
auf unbefestigten Grenzerpfaden. Einige
Etappen eignen sich auch als Radstrecke,
allerdings sind es noch nicht sehr viele,
und gerade die löchrigen Kolonnenwege
lassen sich häufig nicht mehr gut befahren.
Auch Wanderführer zum Grünen Band
sind inzwischen erschienen, die einzelne
Streckenabschnitte beschreiben. Die Ausschilderung
des Wanderwegs ist allerdings
noch nicht überall ideal – eine gute Karte
oder Smartphone-App sollte also auf jeden
Fall Teil der Wanderausrüstung sein.
07 Das Grüne Band bietet wertvollen
Lebensraum – auch für den Schwarzstorch.
08 Die Bestände des Braunkehlchen sind
rückläufig, weil es blütenreiche Wiesen
und Brachen zum Brüten braucht. Genau
die findet es im Grünen Band vor.
09 Die Federhaube auf dem Scheitel und
die Färbung des Federkleides machen
den Wiedehopf unverwechselbar.
‣ 10 Der Laubfrosch freut sich unter
anderem über Kleingewässer, Hecken und
Gehölze, auf die er klettern kann.
NATURSCHUTZ
Die Vielfalt von NSG und ambitionierte Naturschutzvorhaben
entlang des Grünen Bandes
Übergreifender Biotopverbund:
Grünes Band Rodachtal-Lange Berge-Steinachtal
Zwischen Bayern und Thüringen liegt in den Landkreisen Coburg, Kronach,
Sonneberg und Hildburghausen ein gut 8.200 Hektar umfassendes Naturschutz-Großprojekt.
Sein Ziel ist ein Biotopverbund zahlreicher wertvoller
Lebensräume. Das Grüne Band hat hier eine wichtige Vernetzungsfunktion zwischen
seltenen und bedrohten Waldgesellschaften, Kulturlandschaftsbiotopen
und zu renaturierenden Fließgewässern. Fast die Hälfte des Gebiets ist bereits
naturnah oder natürlich, darunter dystrophe Teiche, europäische trockene Heiden,
Übergangs- und Schwingrasenmoore, Kalktuffquellen, Moorwälder und Auwälder.
Von Bedeutung sind zudem Vorkommen von prioritären Lebensräumen
nach der FFH-Richtlinie wie lückige Kalk-Pionierrasen, naturnahe Kalk-Trockenrasen
sowie Schlucht- und Hangmischwälder. Von den vorkommenden Rote-Liste-Arten
sind zwölf vom Aussterben bedroht und 140 stark gefährdet, darunter
Mopsfledermaus, Bekassine, Raubwürger, Edelkrebs und Bachmuschel, bei der
Flora Bunte Schwertlilie und Kornrade.
Artenreiche Buchen-Mischwälder: Bachtäler des Lappwaldes
Bei Helmstedt, unweit der Grenzanlage und heutigen Gedenkstätte Marienborn,
liegt das NSG »Bachtäler des Lappwaldes«. Das gut 500 Hektar große Gebiet dient
dem Schutz und der Erhaltung naturnaher Bachtäler im östlichen Lappwald in
Sachsen-Anhalt an der Grenze zu Niedersachsen. Eichen-Hainbuchenwälder,
Fichten-Rotbuchenwälder und Rotbuchenwälder prägen das NSG. Die struktur-
und artenreichen heimischen Mischwaldbestände sollen hier erhalten und
entwickelt werden, ebenso kleine Wasserläufe, Feucht- und Frischwiesen. Auch
der Erhalt und die Förderung des Bachforellenbestandes und eines Flachlandvorkommens
der Elritze sind Ziele. Zur charakteristischen Flora zählen Drahtschmiele,
Heidelbeere und Schattenblümchen, Waldmeister und Maiglöckchen.
Zudem finden sich Bestände des Breitblättrigen Knabenkrautes. In und an den
Bächen des Gebiets leben die zu schützende Bachforelle und Elritze, außerdem
Feuersalamander, Bergmolch und Springfrosch. Im Totholz finden Schwarzspecht,
Mittelspecht und Grünspecht Lebensraum, auch Neuntöter, Sperber und
Gartengrasmücke kommen im NSG vor.
Dynamische Flussniederung und produktiver Auwald:
Lenzen-Wustrower Elbniederung
In Brandenburg an der Elbe, die hier die Grenze zum niedersächsischen Wendland
bildet, liegt das knapp 1.000 Hektar große NSG Lenzen-Wustrower Elbniederung.
In den Jahren 2005 bis 2009 hat man in der Nähe von Schnackenburg
den Elbdeich zurückverlegt und damit 430 Hektar Überflutungsfläche geschaffen.
Knapp 77 Hektar Auwald wurden angepflanzt. Auen reinigen das Wasser
und speichern mit ihrer üppigen Vegetation und in den schlammigen Böden
viel Kohlendioxid. Das NSG ist eines von insgesamt 16 Schutzgebieten im Biosphärenreservat
»Flusslandschaft Elbe-Brandenburg«. Dies wiederum ist Bestandteil
des von der UNESCO international anerkannten, länderübergreifenden
Biosphärenreservats »Flusslandschaft Elbe«. Durch ihren Strukturreichtum mit
Tümpeln, sandigen Ufern, Wiesen und Wäldern gehören intakte Auen zu den
artenreichsten Lebensräumen Mitteleuropas. In den Auwäldern der Elbe leben
Seeadler, Schwarzstorch, Elbebiber und Fischotter, außerdem zahlreiche Amphibien,
Fische und Insekten.
Grünes Band Deutschland
www.bund.net/gruenes-band
Grünes Band Europa
www.bfn.de/themen/biotop-und-landschaftsschutz/gruenes-band.html
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NATUR-WISSEN
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Rudolphine
MIT DER ROTEN NASE
Eine Hirschart ganz besonderer Art ist das Rentier. Stefan Leimer verrät, warum.
Der Winter hält den hohen Norden
Skandinaviens fest im eisigen
Griff. Auch tagsüber herrscht oft
strenger Dauerfrost, die Landschaft ist
tief verschneit. Es wird nur mittags etwas
heller, ansonsten ist es dämmerig oder
ganz dunkel. Während uns Menschen
der Wechsel vom Polartag zur Polarnacht
Probleme bereitet, führen die Rentiere ein
vom Licht unabhängiges Leben. Da es ihnen
während der Dunkelzeit nicht möglich
ist, ihr Leben nach dem Tag-Nacht-Rhythmus
auszurichten, verteilen sie Schlafen
und Fressen über 24 Stunden ganz einfach
nach dem Zufallsprinzip.
Das Rentier ist vielen nur durch das Weihnachtslied
»Rudolph, the Red-Nosed
Reindeer« bekannt, in dem das Rentier
Rudolph von seinem Umfeld verspottet
wird, weil er eine extrem rot leuchtende
Nase hat. Der Weihnachtsmann macht
ihn aber zum Scheinwerfer für seinen
Schlitten, und fortan gehört Rudolph dazu.
Tatsächlich haben Rentiere im Verlauf
der Evolution Anpassungen entwickelt,
die es ihnen erlauben, in extrem kalten
Regionen zu überleben. Forschungen zeigen,
dass Rentiere die rote Färbung ihrer
Riechorgane der extremen Konzentration
von Adern verdanken, die ihre Nase mit
warmem Blut versorgen und so helfen, die
Körpertemperatur in der rauen Umwelt
zu regulieren. Wenn Rentiere überhitzen,
etwa durch langes Rennen, können sie die
überschüssige Wärme nur über die Nase
und die Beine abführen. Der Rest ihres
Körpers ist durch das dicke Fell zu stark
isoliert. In Sachen Energieeffizienz übertreffen
Rentiere alle anderen Landlebewesen.
Das Winterfell der Tiere ist mit circa
700 Haaren pro Quadratzentimeter etwa
dreimal so dicht wie bei anderen Hirscharten.
Die hohlen Fellhaare speichern die
Luft, die so aufgewärmt wird und die Tiere
perfekt isoliert. Während des Winters

NATUR-WISSEN
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wachsen die Haare in den Gesichtern so
lang, dass sie die Lippen bedecken und
somit die Schnauzen schützen, wenn die
Rentiere im Schnee nach Futter suchen.
Das dichte Fell hat aber auch Nachteile,
sobald die Temperaturen schwanken. Da
den Rentieren dann schnell zu warm wird,
erhöhen sie ihre Atemfrequenz von sieben
auf bis zu 250 Atemzüge pro Minute. Die
vorbeiströmende Luft wird so zum Verdunsten
gebracht und kühlt damit das Blut
in der Nase, das zur Temperaturregulierung
in den Körper gepumpt wird. Auffallend
ist, dass Rentiere beim Gehen klicken.
Diese charakteristischen Laute entstehen
durch Sehnen, die sich über Knochenvorsprünge
im Fuß spannen. Einige Wissenschaftler
glauben, dass diese Klicklaute
den Tieren helfen, sich bei Schneestürmen
zu orientieren, um zusammenzubleiben.
NUTZTIERE DER SAMI
Heute leben Rentiere in den nördlichsten
Regionen Asiens, Europas und Nordamerikas
– dort als Karibu bekannt – wo sie
in der Tundra und Taiga vorkommen. Auf
unserer letzten Fahrt durch die Finnmark
Ende August begegneten wir Ihnen aber
vor allem in den Fjells, in den Bergen und
Hochebenen oberhalb der Waldgrenze,
die hier – je nach Breitengrad – bereits
bei 180 Meter dem Meeresspiegel beginnt.
Während in Sibirien und Nordamerika
Ren oder Karibu noch nach ihrem natürlichen
Rhythmus leben, sind die Rentiere,
denen man in Skandinavien begegnet,
praktisch alles domestizierte Nutztiere der
Sami. Mit dem Ende der letzten Eiszeit
vor 10.000 Jahren begann die Besiedlung
Norwegens. Der Rückzug der bis zu drei
Kilometer dicken Eisschicht, die Skandinavien
bis dahin fest im Griff hatte, machte
den Weg frei für die die ersten Sammler
und Jäger, die den Rentierherden entlang
der Küste Richtung Norden folgten.

NATUR-WISSEN
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Die Hjemmeluft-Bucht (Deutsch: Robbenbucht)
in der Nähe der heutigen Stadt
Alta wurde für die Steinzeitmenschen
ein bedeutsamer Versammlungsort. Hier
wurden in den Jahren 7.000 bis 2.000
vor Christus mehr Gravuren in den Felsen
gemeißelt als im restlichen Nordeuropa.
Von den Menschen, die damals
hier lebten, ist außer ihren Kunstwerken
leider nichts überliefert. Die Darstellungen
von etwa 6.000 Figuren geben aber
einen facettenreichen Einblick in ihren
Alltag und zeigen eine Gesellschaft, die
vom Sammeln, Jagen und vom Fischfang
lebte. Die Abbildungen stellen einerseits
Alltagssituationen dar, anderseits erlauben
sie Rückschlüsse auf die spirituelle
Gedankenwelt der Menschen, die damals
hier gelebt haben. Die Bilder zeigen Tiere
wie Elche, Bären und verschiedene Vögel.
Aber auch Fische oder Fischernetze und
Boote sowie andere Jagdmethoden werden
abgebildet. Und Menschen bei ihren
unterschiedlichen Aktivitäten. Auffallend
häufig sind Rentiere abgebildet, die damals
eine wertvolle Jagdbeute waren. Die
Rentiere lieferten den Menschen vieles
vom dem, was sie zwingend zum Überleben
in dieser kalten Region brauchten:
Fleisch und Fett als Nahrung, Sehnen und
das Fell für Kleidung. Aus den Knochen
wurden Werkzeuge geschnitzt oder sie
wurden aufgeschlagen, um an das nahrhafte
Mark zu kommen. Aus dem Geweih der
Rentiere machten die Jäger Speerspitzen
und Harpunen.
KAUM WILDE RENTIERE
Norwegen ist eines der letzten Länder Europas,
in denen es noch natürliche Populationen
von Rentieren gibt. Das Land trägt
eine internationale Verantwortung für die
Bestandserhaltung der Wildrentiere, denn
etwa 90 Prozent des Bestandes aller wilden
Tundra-Rentiere leben in Norwegen.
02 Ab September wird die samtige
Basthaut des Geweihs nach und nach
abgescheuert.
03 Im Verhältnis zur eigenen Körpergröße
tragen Rentiere sehr viel Geweih mit sich
herum.
04 Die breiten Hufe ermöglichen den
Tieren auch im steinigen Fjell-Gelände
einen sicheren Tritt.
05 Wilde Rentiere leben vor allem im
Süden Norwegens, wo sie Besucher mit
etwas Glück beobachten können.
Im 18. und 19. Jahrhundert wurden so
viele Tiere gezähmt, dass es fast keine wilden
mehr gab. Zwischen 1902 und 1906
wurden die wilden Rentiere deshalb unter
Schutz gestellt. Das führte zwar kurzfristig
zu einer Erholung des Bestands, aber
sicherte diesen nicht auf Dauer. 1920
schätzte man die Anzahl der Tiere auf
2.700. In den 1930er Jahren führte Norwegen
eine strenge Quotenregelung für
die Jagd ein. Heute gibt es wieder etwa
35.000 wilde Tiere, die zum größten
Teil in Südnorwegen zu finden sind. Die
Hardangervidda, eine 8.000 Quadratki-

NATUR-WISSEN
lometer große Hochebene ist Norwegens
größter Nationalpark und bekannt dafür,
dass sie Heimat der letzten wilden Rentiere
ist. Heute geht man davon aus, dass
die Rentiere erstmals vor 3.000 bis 1.000
Jahren vor Christus im Osten Russlands
domestiziert wurden – damit gehören sie
zu den letzten Wildtieren, die der Mensch
domestiziert hat.
Warum das erst relativ spät geschah,
ist Spekulation. Wissenschaftler glauben,
dass es mit der grundsätzlich fügsamen
Natur von Rentieren zusammenhängen
könnte. Wilde erwachsene Rentiere lassen
sich bereitwillig melken und bleiben auch
gerne in der Nähe menschlicher Siedlungen
– in dem kleinen Fischerort Gamvik
an der Barentssee liefen uns die Rentiere
mitten im Dorf vor das Auto. Rentiere
sind anderseits aber unabhängig und müssen
nicht von Menschen untergebracht
und gefüttert werden. Zutraulich sind sie
deswegen noch lange nicht. Meine ersten
Versuche, in der Natur Fotos zu machen,
scheiterten kläglich. Die Tiere nahmen
Reißaus, lange bevor ich in akzeptabler
Foto-Distanz war. Erst als ich die Windrichtung
berücksichtigte und mich nur
sehr langsam bewegte, ließen mich die
Ren etwas näher an sich heran. Lag ich gar
auf dem Boden, wurden die Tiere richtig
gehend neugierig und näherten sich von
sich aus immer weiter an.
FRAUENPOWER
Rentiere sind mit unserem Rothirsch verwandt.
Bei den Rentieren tragen allerdings
auch die Weibchen Geweihe, das sie im
Frühling oder, in manchen Subpopulationen,
sogar erst im Sommer abwerfen. Im
Winter brauchen sie ihr Geweih, um während
der Schwangerschaft die kargen Futterstellen
gegenüber anderen Weibchen zu
verteidigen und sich so genug Nahrung für
sich und ihr ungeborenes Kalb zu sichern.
Die Männchen werfen ihr Geweih hingegen
im Herbst ab. Die Tiere, die den Schlitten
des Weihnachtsmannes ziehen und nie
ohne Geweih dargestellt werden, sind folglich
alles Weibchen – also müsste Rudolph
eigentlich Rudolphine heißen.
Die Stangen sind etwas abgeflacht,
haben eine helle Farbe und sind oft auffallend
asymmetrisch gebaut. So unterscheidet
sich das Rentier-Geweih von den
Geweihen aller anderen Hirscharten. Zudem
ist das Geweih im Verhältnis zur Größe
der Tiere überdurchschnittlich groß.
Hauptnahrung im Winter sind Flechten
am Boden und an den Bäumen, ergänzt
durch trockenes Gras und Strauchgewächse.
Im Sommer ernährt sich das Rentier
von Kräutern, Gras, Zwergbüschen und
mitunter auch von Flechten. Eine dieser
Flechten ist unter dem Namen »Rentierflechte«
oder »Rentiermoos« bekannt,
wächst in borealen Nadelwäldern, in der
Tundra und in alpinen Zwergstrauchheiden
und ist in Nordeuropa bedeutende
Futterquelle der Rentiere. Durch Überweidung
soll sie stellenweise allerdings bereits
selten geworden sein. Die Rentierflechte
ist grundsätzlich auch für den Menschen
genießbar und wurde in Notzeiten zu
Brotmehl verarbeitet.
FETTE MUTTERMILCH
Die Kälber kommen innerhalb eines sehr
kurzen Zeitraums im Frühjahr zur Welt
und wiegen dann zwischen fünf und
neun Kilogramm und können bereits wenige
Minuten nach der Geburt auf den
eigenen Hufen stehen, denn sie müssen
von Beginn an mit der Herde mithalten
können. Dank der nahrhaften Muttermilch,
mit 20 Prozent Fettanteil eine der
fettreichsten Milch-Sorten landlebender
Säugetiere, wachsen sie sehr schnell. Bereits
nach einem Monat werden die Kälber
entwöhnt. In der kargen Taiga und Tundra
bleibt ihnen dann nichts anderes übrig, als
sich von Gräsern, Flechten, Pilzen, Laub
und Rinde zu ernähren.
In Zukunft werden die Rentiere einige
Probleme bewältigen müssen. Die
Winter sind seit der Klimaerwärmung
nicht mehr die gleichen, beklagen sich
die Sami. Es kommt vermehrt zu Warmfronten
mit Regen und danach friert das
Wasser auf der Schneeschicht zu einer dicken
Eisschicht. In der Folge können die
Rentiere nicht mehr zu den Flechten und
Moosen durchdringen. Weniger Futter
im Winter hat auf die Rentiere einen verheerenden
Effekt. So hat man festgestellt,
dass die Rentiere aus Spitzbergen immer
kleiner werden. Auch wenn der Gewichtsverlust
den Tieren selbst nicht schadet, so
muss man davon ausgehen, dass er die
Fortpflanzung beeinträchtigt. Trächtige
Rentiere verlieren öfter ihre ungeborenen
Kälber. Bei starkem Gewichtsverlust
im Winter wird die Schwangerschaft abgebrochen,
um das Überleben des Rentiers
sicherzustellen. Da die weltweiten Bestände
innerhalb von etwa 25 Jahren bereits
um 40 Prozent zurückgegangen sind, sah
sich die Weltnaturschutzunion IUCN dazu
veranlasst, ihren Status von «nicht gefährdet«
auf «gefährdet« heraufzusetzen.
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