Hegel-Logique-tome-1

olx CHAPITRE V.
gences arbitraires, et pour dissimuler les contradictions et
les impossibilités de la logique formelle (1).
Ces remarques seront complétées par ce qui va suivre.
Mais, pour donner un exemple de la manière dont on traite
cette science, qui, à ce qu'on nous dit, doit nous apprendre
à raisonner et à distinguer le vrai du faux, nous
terminerons ce paragraphe par un passage tiré d'une des
logiques les plus populaires de l'autre côté de la Manche,
nous voulons parler de la logique du docteur Whately.
Nous citons ce passage, parce que, à notre gré, il caractérise
et résume les principes et les procédés de l'ancienne
logique (2).
Après avoir défini la
logique, la science du raisonnement
et non de la raison (voulant dire par là que la logique n'a
rien de commun avec la métaphysique), Fauteur, lorsqu'il
arrive à la théorie des termes, nous dit que parmi les
termes il y en a qui expriment Y essence des choses. (Mais
qu'est-ce que la métaphysique, si ce n'est la science de
l'essence des choses?) Puis il ajoute que le terme qui
exprime Yessence entière [the whole essence) est Yespèce,
et que le genre et la différence expriment, le premier l'élément
matériel ou la matière, et la
seconde l'élément forme/
(l) C'est cette contradiction qui, dans l'application, donne naissance à ces
théories opposées dont Tune, en suivant l'échelle ascendante des termes,
cherche le principe de la démonstration, la cause et l'absolu, dans l'attribut
et dans le plus haut genre; et l'autre, en suivant l'échelle descendante, la
cherche dans le sujet et l'espèce, et va même jusqu'à l'individu. Le passage
que je cite du D r Whately représente l'embarras où l'esprit est jeté par ce
double courant logique en sens inverse, et il peint fort bien la confusion, les
erreurs et les difficultés inextricables dans lesquelles il se trouve engagé par
suite des habitudes créées par l'ancienne logique,
•2) Voy. Whately, Logic^ p. 129-31.