Hegel-Logique-tome-1

liSli LOGIQUU. '— PREMIÈRE PARTIE.
mesure. Dès que sa mesure cesse, l'être tout entier avec sa quantité et sa
qualité est détruit. Maintenant, la mesure est d'abord mesure à l'état immédiat,
mesure qui n'est pas encore médiatisée, qui n'est qu'en soi, et qui
partant n'est pas encore en et pour soi. Par conséquent, la quantité et la
qualité, tout en étant inséparables, ne se sont pas encore identiQées, et la
mesure est une régie déterminée, mais arbitraire (le pied, la longueur du
pendule, uue température ou une unité de chaleur, ou d'autres mesures
semblables), ou, si Ton veut, une quantité spécifiée, et qui spécifie d'autres
quantités. Mais comme elle contient une quantité, ce n'est pas seulement la
quantité d'un terme autre qu'elle, mais c'est sa propre quantité qu'elle
mesure et spécifie. Cependant, par là qu'ici ni la quantité n'est encore la
qualité, ni celle-ci la quantité, ou, ce qui revient au même, par là que la
quantité et la qualité sont encore distinctes, la quantité conserve dans la
mesure son caractère indéterminé, ce qui fait qu'elle peut, jusqu'à un certain
point, changer, sans que la qualité change aussi. Mais, d'un autre
côté, par là même que la quantité et la qualité sont ici réunies dans la
mesure, la quantité ne peut changer que dans une certaine limite, et lorsqu'elle
dépasse cette limite la qualité elle-même se trouve détruite. C'est
ainsi, par exemple, que l'augmentation ou la diminution de la température
n'affecte pas d'abord la qualité de l'eau; mais lorsque ces changements
dépassent une certaine limite, l'eau se change en vapeur ou en glace. Dans
la sphère de l'esprit, ces rapports ont moins d'importance, en ce qu'ils sont
subordonnés à des rapports supérieurs. Ils y jouent cependant un rôle.
Ainsi la vertu se change eu défaut, l'économie devient parcimonie et
avarice, la libéralité profusion, lorsqu'elles dépassent certaines limites.
La législation d'un État doit, jusqu'à un certain point, s'harmoniser avec son
étendue, et il y a une limite au delà de laquelle son agrandissement est la
cause de sa ruine. Les Grecs avaient déjà remarqué cette propriété et cette
contradiction de la mesure, sans en trouver la solution, et ils lui avaient
donné une forme populaire dans les arguments bien connus du tas de blé et
de la calvitie. Ce qui fait le tas de blé n'est pas seulement la quantité, mais
aussi la qualité, c'est-à-dire, ce qui constitue le tas ; car le même nombre de
grains pourrait ne pas constituer un tas, de sorte que l'ou pourra ajouter ou
soustraire des grains, sans former ou détruire un tas; mais, d'un autre
côté, il y a un point au delà duquel on aura, ou ou n'aura pas un tas. Ces
arguments, comme le fait remarquer Hegel, ne sont point des sophismes ou
des discussions oiseuses de l'école, car outre qu'ils expriment le besoin
qu'éprouve l'esprit de saisir ces déterminations et ces rapports, ils ont
une importance pratique. — Ainsi donc on a une mesure qui, par cela
même qu'elle est variable, appelle une autre mesure, c'est-à-dire, on a deux
mesures qui se mesurent l'une l'autre, et dont l'une n'est telle que par rapport
à l'autre, et dans son union avec l'autre, ce qui fait que la quantité et
la qualité de l'une sont invariablement liées à la quantité et à la qualité de