Hegel-Logique-tome-1

DOCTRINE DE L'ÊTRE. QUANTITÉ. 471
qualité) , il faudrait cependant compléter toujours le contenu
de cette définition, et dire que dans la quantité nous
avons un être variable, mais qui malgré sa variabilité
demeure toujours le
même. Ainsi la notion de la quantité se
produit comme renfermant une contradiction, et c'est cette
contradiction qui fait la dialectique de la quantité. Mais le
résultat de celte dialectique n'est point un simple retour
à la qualité, comme si la qualité était le vrai, et la quantité
le faux, mais l'unité et la vérité de toutes deux, c'est-à-dire
la qualité quantitative, ou la mesure. — On peut aussi
remarquer à ce sujet que lorsque nous considérons dans les
choses leurs déterminations quantitatives, c'est en réalité
toujours la mesure que nous avons devant les yeux, et qui
est le but de nos recherches. C'est aussi ce qu'indique notre
façon de nous exprimer, car nous disons que nous mesurons
lorsque nous découvrons des déterminations et des
rapports quantitatifs. C'est ainsi que nous mesurons la longueur
des cordes que nous faisons vibrer, en partant du
point
de vue de la différence qualitative des sons produits
par cette vibration, différence qui correspond à cette différence
de longueur. C'est de la même façon que la chimie
recherche la quantité des substances combinées : elle la recherche
pour connaître la mesure qui est la condition de
ces combinaisons, c'est-à-dire pourconnaître les quantités
qui sont au fond des qualités déterminées. De même, dans
la statistique, les nombres n'ont une importance que par
le résultat qualitatif qui s'y rattache. Des combinaisons
purement numériques en dehors du point de vue que
nous marquons ici, et qui en est comme le fil conducteur
ne peuvent satisfaire qu'une, vaine curiosité, et ne