Hegel-Logique-tome-1

DOCTRINE DE L'ÊTRE. QUANTITÉ. 457
pérature ou de clarté par le plus ou le moins de particules
ou molécules de chaleur ou de lumière. Les physiciens
qui ont recours à ces explications ont, il est
vrai, l'habitude, lorsqu'on leur en démontre l'inadmissibilité,
de se tirer d'embarras en disant qu'on ne peut
rien décider sur Yen soi (cet être qui, on le sait,
ne saurait
être connu) de ces phénomènes, et que si l'on se sert
des expressions surindiquées c'est seulement qu'elles
sont plus commodes. Pour ce qui concerne cette plus
grande commodité, on doit la
rapporter à l'application plus
facile du calcul. Mais on ne voit pas pourquoi la grandeur
intensive qui trouve elle aussi son
expression déterminée
dans le nombre ne se prêterait pas au calcul tout aussi
tum qui est marqué de ces caractères est quantité extensive et intensive.
L'extension et Y intensité différent de la continuité et de la discrétion eu ce
que ces dernières ne contiennent pas encore les déterminations du nombre
et de la limite. Maintenant, par cela même que dans la grandeur extensive
telle que nous venons de la décrire, chaque élément est à la fois limite et limité,
la grandeur extensive appelle nécessairement ce moment où tous les
éléments forment la limite, ce qui revient à dire qu'elle appelle la grandeur
intensive. Ces deux grandeurs sont donc inséparables, et elles passent l'une
dans l'autre. La grandeur extensive passe dans l'intensive, parce que ses éléments
multiples (le plusieurs) se concentrent dans l'unité (la limite) à laquelle
le multiple devient extérieur; la quantité intensive passe dans l'extensive,
parce que sou unité simple a sa détermination dans un nombre, et
dans un
nombre qui en est inséparable. C'est dans le degré que l'unité de ces
deux termes se trouve posée. Comme exemple de l'unité de ces deux quantités
on peut citer dans les choses matérielles une masse qui, considérée
comme poids, est une grandeur extensive parce qu'elle contient un nombre
de livres, etc., et est grandeur intensive en tant qu'elle exerce une pression
déterminée. Une couleur plus intense s'étend sur une plus vaste surface ; et
dans le monde spirituel l'intensité du caractère, du talent, etc., se manifeste
par uue existence bien remplie et par une plus vaste activité. Voyez Grande
logique, 1. II, Rem. i, pages 257 et suivantes, où l'on trouvera aussi la critique
des théories qui séparent dans la force l'élément mécanique de l'élément
dynamique, et réciproquement.