Hegel-Logique-tome-1

ESQUISSE DE L'ANCIENNE LOGIQUE. 19
propositions, ainsi
une série de propositions contient virtuellement
une série de syllogismes. Bien plus, le syllogisme
se trouve, comme la proposition, virtuellement contenu dans
les termes, et il n'en est lui aussi qu'un développement. Car,
par là môme que chaque terme possède une compréhension
et une extension, c'est-à-dire est ainsi constitué qu'il
forme d'un côté la compréhension, et de l'autre l'extension
d'autres termes, il
n'implique pas seulement la proposition,
mais le syllogisme. Les termes homme, mortel, plante,
blanc, bon, etc., possédant chacun ce double élément,
peuvent être combinés dans un syllogisme, et, de plus, ils
peuvent remplir tour à tour la fonction de moyen, de
grand et de petit terme. C'est sur ces considérations qu'est
fondé le principe fondamental de la syllogistique, le principe,
veux-je dire, de continenti et de contento. Car chaque
terme par son extension et en tant que genre contient un y
autre terme, et par sa compréhension et en tant qu'espèce
il est contenu dans un autre terme ; de telle sorte chaque
terme peut tour à tour être moyen terme, grand et petit
extrême. C'est l'ensemble de ces règles, formes ou opérations
qui constitue la méthode, laquelle, comme nous
l'avons fait observer, n'est qu'un organum subjectif de la
connaissance, un instrument qui guide l'intelligence dans «.
la recherche du vrai, mais qui n'est pas le vrai lui-même,
ou qui n'est lié au vrai par aucun rapport consubstantiel
et absolu. Et ainsi, en raisonnant, en définissant, en
divisant, etc., nous accomplissons des opérations qui conduisent
bien l'esprit à la connaissance des choses, mais qui
n'ont aucune réalité hors de l'esprit, et n'affectent en aucune
façon les choses elles-mêmes.