Hegel-Logique-tome-1

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qui persiste. Ce n'est pas tel ou tel éclair, telle ou telle plante,
mais ce qui demeure le même dans toutes ces choses. L'être
sensible est un être individuel et passager, et ce qui persiste
en lui c'est par la réflexion que nous apprenons à le
connaître. La nature nous montre un nombre infini de
formes et de phénomènes individuels. Nous éprouvons le
besoin de ramener cette multiplicité à l'unité. C'est ce qui
nous amène à comparer et à rechercher le général dans
l'individuel. Les individus naissent et passent, ce qui dure
en eux est le genre, qui se reproduit en eux et
qui n'existe
que pour la réflexion. — C'est ici aussi que viennent se
placer les lois, par exemple, les lois du mouvement des
corps célestes. Nous voyons les astres, à tel moment, dans
tel lieu, à tel autre moment, dans tel autre lieu. Cette absence
d'ordre n'est pas conforme à l'esprit, et l'esprit n'en
est point satisfait, car il croit en un ordre, en une détermination
simple, constante et universelle. C'est dans cette
croyance qu'il a appliqué sa réflexion aux phénomènes,
qu'il a découvert leurs lois, et qu'il a tracé et fixé d'une
îaçon générale le mouvement des corps célestes, de sorte
que l'on peut, à l'aide de ces lois, connaître et déterminer
chaque changement de lieu. — On peut voir par ces exemples
comment la réflexion s'attache toujours à l'élément
fixe et invariable, à l'élément qui a en lui-même sa détermination
et qui règle le particulier.
Cet élément général ne
saurait être saisi par les sens, et c'est lui qui constitue
l'essentiel et le vrai. Les devoirs et les droits, par exemple,
constituent l'élément essentiel de l'action, et la vérité
de l'action consiste dans son accord avec ces déterminations
générales.