Ingenieria_Economica_6ta_Edicion_Leland

524 CAPÍTULO 15 Estimación de costos y asignación de costos indirectos
15.1 COMPRENSIÓN DE CÓMO SE LOGRA
LA ESTIMACIÓN DE COSTOS
La estimación del costo es una importante actividad que se realiza en las etapas
iniciales de prácticamente cada actividad de la industria, los negocios y el gobierno.
En general, la mayoría de las estimaciones de costo se desarrollan ya sea para un
proyecto o un sistema; sin embargo, son muy comunes las combinaciones de ambos.
Por lo general un proyecto involucra objetos físicos, como edificios, puentes, plantas
de manufactura y plataformas marinas de perforación, por mencionar sólo algunos.
Un sistema es, en general, un diseño operacional que involucra procesos, software
y otros conceptos no físicos; por ejemplo un sistema de órdenes de compra, algún
paquete de software y un sistema de control remoto basado en Internet. En forma
adicional, las estimaciones de costo generalmente se hacen para el desarrollo inicial
del proyecto o sistema, con los costos del ciclo de vida de mantenimiento y
actualización estimados como porcentaje del costo primario. Por supuesto, muchos
proyectos tendrán elementos importantes que no son físicos, por lo que deben
desarrollarse estimaciones de ambos tipos. Por ejemplo, considere un sistema de
red de cómputo; no habría sistema operacional si únicamente se estimara el hardware
de cómputo más los cables y conectores inalámbricos; tiene igual importancia la
estimación de los costos del software, el personal y el mantenimiento. Gran parte
del análisis que sigue se concentra en proyectos de base física. Sin embargo, la
lógica se aplica mucho a la estimación del costo por proyecto y diseños de sistemas.
Hasta este momento, se han proporcionado o dado por conocidas casi todas las
estimaciones de flujo de efectivo en los ejemplos, problemas y ejercicios del libro.
En la práctica del mundo real, los flujos de efectivo para costos e ingresos deben
estimarse antes de la evaluación de un proyecto o de la comparación de alternativas.
Nos concentramos en la estimación de costos porque los costos son los principales
valores estimados para el análisis económico. Las estimaciones de ingreso utilizadas
por los ingenieros a menudo se desarrollan por mercadotecnia, ventas y otros
departamentos.
Los costos están constituidos por costos indirectos y costos directos. Históricamente,
sólo los costos directos se han estimado con cierto detalle, y después se
incorporan los costos indirectos usando tasas y factores estándar. Sin embargo, los
costos directos en la mayor parte de los escenarios de manufactura y ensamble se
han convertido en porcentajes pequeños del costo global de producto, mientras que
los costos indirectos han llegado a ser mucho mayores. En concordancia, muchos
escenarios industriales requieren también cierta estimación para los costos indirectos.
La asignación de los costos indirectos se analiza con mayor detalle en secciones
posteriores de este capítulo. Aquí se analizan primero los costos directos.
Debido a que la estimación de costos es una actividad compleja, las siguientes
preguntas forman una estructura para nuestro análisis.
• ¿Qué componentes del costo deben estimarse?
• ¿Qué enfoque debe aplicarse para la estimación de costos?
• ¿Cuán precisas deben ser las estimaciones?
• ¿Qué técnicas de estimación se utilizarán?
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