The Diary and Letters of Gouverneur Morris, vol. 2 - Online Library of ...

Online Library of Liberty: The Diary and Letters of Gouverneur Morris, vol. 2
subir encore plusieurs révolutions avant qu’on ne puisse compter sur un ordre
quelconque.” He condoled with her on the great difficulty there was for her to receive
any remittances, but said: “Dans cet embarras, j’ai trouvé un petit expédient. La
personne qui vous remettra celle-ci, est chargée de vous payer en même temps
cinquante louis. Si la fortune vous devient propice, vous me les rembourserez. Si non,
laissez-moi la consolation de croire que j’ai pu adoucir un instant vos malheurs. Soyez
aussi persuadée, que si mes moyens étaient abondants je ne me bornerais pas à un
aussi faible secours.”? He gave to those among the more fortunate, who had a little
property, advice as to investments, and arranged that the interest on any investments
he made for them should be paid to him as a sure means for them to receive it.
Not without interest is the little history of the silver plate of M. le Comte
d’Angivilliers, which had been placed under Morris’s care when the excitements of
the 10th of August, 1792, sent the count flying out of Paris. After it became known
that M. d’Angivilliers had survived the storm and was living in Brunswick, Morris
wrote him the following letter of explanation:
“Il y a longtemps, M. le Comte, que je me suis promis l’honneur de vous écrire sur un
objet qui vous intéresse. Vous savez comment votre argenterie avait été sauvée et
déposée chez moi. Je la gardai jusqu’au temps de mon rappel, c’est à dire, environ
deux années. Pendant cette époque je désirais souvent en être quitte, comme vous
pouvez bien vous l’imaginer. Mes gens l’avaient vu venir, ils savaient qu’elle y
restait, j’avais grande raison de n’avoir pas en eux une confiance entière. Enfin, dans
un moment un peu critique, je fis chercher quelqu’un de vos gens d’affaires, et j’en
trouvai un qui s’appelle, je crois, M. Armet; il s’était mis alors, comme plusieurs
autres, dans une place quelconque pour se sauver la vie. Je lui proposai de le charger
de ce dépôt, et il en frémit. Sur mes instances, il fit deux voyages à Versailles pour
prendre les ordres de Madame d’Angivilliers, alors gardée à vue chez elle; il obtint
difficilement une occasion de lui parler. On vous croyait mort. Je lui avais proposé de
faire convertir en louis d’or cette argenterie et de les prendre chez elle quand je
devrais partir. Elle était remplie de craintes, que d’horribles massacres n’ont que trop
justifiées. Elle me fit dire d’en disposer comme je voudrais, en me priant d’employer
le produit au profit du fils de Monsieur votre frère. Je proposai alors à ce M. Armet de
faire faire la conversion en louis et de les prendre chez lui, mais il me répondit qu’il y
allait de sa vie. Alors je me décidai à le garder encore aussi longtemps que possible.
Quand je reçus les nouvelles de mon rappel, ne pouvant plus m’adresser à Madame
d’Angivilliers, qui avait défendu qu’on lui parlât de rien, de peur d’être compromise,
j’en fis la vente au prix courant du jour, qui était de soixante et seize livres la marc; il
y en avait 622, et, par conséquent, le produit en était de 47,272 livres. Il n’y avait
point alors de change avec l’étranger, toute opération de cette espèce étant défendue
sous peine de mort. Je fis donc des arrangements pour que cette somme f?t payée à
Londres sur le taux de la valeur du louis d’or, en prenant d’abord cette valeur en
assignats et ensuite en argent sterling. La valeur d’alors en assignats était de 60 livres
la pièce, et, par conséquent, il vous en revient la valeur de 788 louis d’or en argent
sterling.
“Avant de savoir que vous existiez encore, mon projet était de placer cette somme
dans les fonds publics des États-Unis d’Amérique, au nom de Monsieur votre neveu,
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