Avant-propos - Studia Moralia

98 MAURIZIO PIETRO FAGGIONI
adulto, a parte i consueti problemi clinici legati alla incompatibilità
genetica e al rigetto, non pone questioni morali sostanzialmente
diverse da quelle poste da qualsiasi prelievo di materiale
biologico a fini di trapianto o di sperimentazione.
Quando il donatore è un bambino (situazione non infrequente
nel caso di cellule da midollo osseo) si propone invece la
questione – non facile – della eticità della decisione o del consenso
da parte dei genitori nei confronti di un prelievo da figli
minorenni che non sia motivato dal bene del minore stesso, ma
dal bene di un consanguineo del donatore, di solito un fratellino
con grave patologia di natura linfoematica. Ancora più incresciosa
la situazione del concepimento in vitro e della selezione
di un potenziale donatore per il fratellino o la sorellina bisognosi
di un trapianto di cellule staminali: il caso è accaduto in California
e la piccola Molly di otto anni, affetta dall’anemia di Fanconi,
grave malattia genetica, si è salvata grazie al sangue del
cordone ombelicale del fratellino Adam, concepito in vitro e selezionato
in base alla compatibilità tissutale con Molly 36 .
Riguardo all’uso di cellule staminali ricavate dal sangue del
cordone ombelicale non esistono problemi morali insuperabili,
ma sono stati evidenziati alcuni aspetti etico-deontologici peculiari
che hanno condotto alla compilazione di apposite linee-guida
37 . Prima di tutto c’è da considerare il consenso all’uso di un
organo, il cordone, appunto, che alla nascita viene tagliato e poi
distrutto insieme alla placenta, ma sul quale la madre del bambino
può rivendicare diritti di possesso, in quanto pertinente all’unità
materno-fetale: l’uso terapeutico o scientifico delle cellule
staminali del cordone in favore di terze persone richiede perciò
l’esplicitazione di un consenso libero ed informato. Non è
36
EZZELL C., Ma è etico?, in Medicina per il futuro, “Le Scienze quaderni”
122, ottobre 2001, 26-27.
37
DAME L., SUGARMAN J., Blood money: Ethical and legal implications of
treating cord blood as property, “American Journal of Pediatric Oncology”, 23
(20001), 409-410; SUGARMAN J., KAALUND V., KODISH E., MARSHALL M. F. et al.,
Ethical issues in umbilical cord blood banking, “Journal of the American Medical
Association” 278 (1997), 938-943. Cfr. SPAGNOLO A. G., Trapianto in utero
di cellule ematopoietiche staminali e “banca” del sangue ombelicale, “Medicina
e Morale” 48 (1998), 1073-1077.