July 2016

PORTRAIT
CHIANG MAI
Une vie simple.
A la question de savoir si elle n’aimerait pas exercer d’autres
fonctions dans l’entreprise, Sipay lève la tête surprise, comme
si une telle question était saugrenue. Bien sûr que non ! Elle
fait ce qu’elle sait faire. Elle maîtrise la technique, elle connaît
chaque dessin et ne désire surtout pas bouleverser le rythme
de sa vie. Un long fleuve tranquille pense-t-on inévitablement
en regardant travailler Sipay : cheveux court, uniforme de
l’entreprise porté avec fierté, pieds nus, mains musclées,
absence de maquillage et de bijoux, juste un sourire
tranquille et timide. A 50 ans, sa vie est orchestrée comme “du
papier à musique”. Sipay est originaire d’un petit village à une
vingtaine de kilomètres de son lieu de travail. Elle vit toujours
dans la maison familiale avec son frère et son père. Chaque
matin, elle arrive un peu avant 8h et quitte invariablement
l’entreprise à 17h. Elle ne fait généralement pas d’heures
supplémentaires et travaille en alternance le week-end. Sur
le chemin du retour, elle s’arrête invariablement au marché
et rentre pour préparer le dîner. Son plaisir : rester à la
maison. Naturellement, elle a aussi quelques amies dans son
village. La plupart sont sculptrices comme elle, dans d’autres
compagnies de Borsang, le poumon économique et social de
ce territoire. Quand à l’idée de prendre sa retraite, elle répond
amusée : “tant que mon employeur voudra de moi, je resterai”.
“Peut-être, conclut-elle timidement, que tout aurait été différent,
si j’avais fait des études”. Une réflexion prononcée sans regret
ni amertume, comme si finalement tout était très bien ainsi.
Vous pouvez rencontrer Sipay Sopahin chaque jour, dans le
centre de fabrication de meubles de Sudaluck. 99/9 Chiang
Mai - Sankampaeng road, Chiang Mai.
Sipay Sopahin
Une vie sculptee dans le bois
Voilà plus de 20 ans que Sipay Sopahin manie le “siou” et le “oine” plus clairement, la machette et le burin miniatures, avec le
même contentement. Un savoir-faire qu’elle a acquis grâce à sa soeur aînée, experte dans la sculpture sur bois. Toute jeune, elle
va d’abord s’entraîner de longs mois, avant d’intégrer l’entreprise de fabrication de meubles Suddaluck, à Borsang, où elle officie
encore aujourd’hui.
Depuis deux semaines, Sipay et sa partenaire travaillent
côte à côte sur la frise à fleurs de cette magnifique table.
Les gestes sont précis et ne supportent aucun dérapage.
Les tiges et les pétales se suivent et s’enchevêtrent selon
un contour préalablement dessiné au crayon à papier. Sipay
aime tout particulièrement sculpter des fleurs. Dans la “vraie”
vie, les roses ont sa préférence. Et son jardin embaume le
jasmin. Armée d’un petit plumeau, en fibres de noix de coco,
elle va dégager la sciure des interstices du bois. Le geste n’a
rien de mécanique, au contraire, Sipay prend son temps. Elle
caresse le meuble, le regarde, frappe, ponce, époussette.
Elle en a déjà sculpté des centaines de tables, des têtes de
lits et d’armoires pour le compte de Sudaluck, essentiellement
pour répondre à des commandes ou pour le show room qui
reçoit chaque jour des dizaines de visiteurs. Sipay aime ce
défilé de “curieux” qui la regarde travailler en silence, mais
par-dessous tout elle affectionne l’ambiance de travail. Un
mélange de complicité et de solidarité, tissé au fils des années.
On peut voir à ses pieds un certain nombre d’outils qu’elle
a acheté. Ici, l’ouvrier vient avec son matériel. Et chacun y
accorde une attention toute particulière. C’est l’ancienne
école ou plus exactement l’absence d’école et là est le fonds
du problème. Ni Chambre des métiers, ni école de formation,
pour enseigner cet art aux jeunes générations. Résultat, ce
savoir-faire, et bien d’autres se perdent avec les générations.
A Suddaluck, la moyenne d’âge des employées est de plus
en plus élevée, sans espoir de renouvellement. Bien finie
l’époque où comme Sipay, les jeunes s’enrichissaient des
techniques de leurs ainés. Aujourd’hui, les étudiants suivent
des cours plus théoriques, sur les matières fondamentales au
risque de voir ces métiers traditionnels disparaître.
SUDALUCK :
99/9 Chiang Mai-Sankampaeng Road. Chiang Mai.
MAP
See Ring Road Map G5
Tel : 053-338 006-11
42 43