brazıl / brezilya - FIBA.com

RUSSIA / RUSYA
Date of Affiliation to FIBA: 1947
FIBA World Ranking Men: 17th (1st January 2010)
FIBA World Championship appearances: Fourth (as Russia)
MATURE GENERATION, MATURE TEAM
Three years after their EuroBasket glory days, Russia are a hard team to figure
out. Sub-par performances at the Beijing Olympics and EuroBasket 2009 have
made some wonder if their triumph in Spain was perhaps just down to luck. Time
for them to answer the critics.
Few national teams are as hard to evaluate as Russia before any tournament.
It is a country with a winning tradition that spans many decades and dates back
to countless USSR victories on every level imaginable, in particular through
the successful 1990s when Russia had to compete on her own, and when they
impressed again during 2007 by winning EuroBasket. Then, going into the
Beijing Olympics with high hopes, the team flunked the tournament managing
only one win against Iran.
They looked out with caution before EuroBasket 2009 but you never underestimate
a current champion, even with roster alterations. Russia finished eighth just like
during most of the 2000s, not qualifying for the World Championship directly and
leaving everybody guessing if that gold medal was pure luck and whether this
team will ever be able to get back the mojo it had in 2007.
If you like to measure rosters by the number of NBA players, you’d have to stop
when you count to one. Andrei Kirilenko is still the only true international star on
the team and in fact the only player not with a Russian club. Unfortunately, the
National Team will not be able to count on him after he pulled out through injury.
With the Utah Jazz forward, Russia at times looked like a one-man show in the
way of China and Germany of recent years. With him out, it will be interesting to
see who of the supporting cast that played a big part in bringing home the gold
just three years ago will step up and lead by example.
A lot of players on the national team have somehow got lucky and slipped through
the cracks of the Russian system to get their careers started against all odds.
Center Sasha Kaun attended an American school and college before coming to
Russia already a player to be reckoned with. A starting American point guard was
out for the season with an injury early, allowing a teenage Anton Ponkrashov to
run the offence of Spartak St Petersburg for a whole year. More injuries got Vitaly
Fridzon an unlikely call-up to the first team and he exploded in the play-offs,
joining the list of elite Russian players on the rise. Chances like this may buy you
a roster spot, but get ready to be benched for the slightest mistakes, because
there are so few games in a season and losses are considered too big a price to
pay for player development.
“Players must become leaders within their club teams in order for the national
team to be successful”, said ex-head coach Sergei Babkov after yet another
disappointing finish, eighth place at EuroBasket 2005. Well, given the current
situation, it was way too much to ask.
“A team of benchwarmers has just pulled off the biggest con of them all,” wrote
Russian journalist Dmitry Materansky just two years later, when Russia came
out of nowhere to win EuroBasket 2007, beating heavily favoured Spain on their
home court in the final. Not too big of a stretch, considering that star Andrei
Kirilenko had just spent his worst season with the Jazz and had even thought of
leaving the NBA, while Viktor Khryapa basically didn’t play at all in 2006/07 after
his trade to the Bulls.
American guard J.R. Holden was the man in charge for CSKA and it’s no
coincidence that it was him who hit the gold-winning shot. But the rest of the
players – role players with their clubs and on the national team – have produced
on the level nobody in the world had expected.
So is there something good going on in Russian basketball that made the title
possible? If you want to read into the win a little further then even just the inspired
effort by Kirilenko, the tournament’s MVP, it is possible to find some favourable
factors. Firstly, even though some Russian players may not be asked to do a
lot on their teams, they are still competing at the top level of European club
basketball. They don’t get jitters reading an opponent’s roster because they have
played with and against these guys all year. Used to playing limited minutes, they
don’t have much trouble accepting a role on the national team, which makes for
a good atmosphere without ego clashes. A few players can also play multiple
positions: it helps to be versatile if you are trying to crack the rotation of a top
Russian club. So call it a team of “sixth men” if you will, even though some
players are past this stage of their career now.
Persuading the organisers to give a wild card to Russia promised to bring its best
line-up to the tournament. That would have meant a long-tenured trio of long
athletic wings in Kirilenko, Khryapa and Sergei Monya, all still in their prime. But
AK47 has now ruined that. J.R. Holden is still the best point guard the team can
have and Kaun has emerged as Russia’s biggest hope in the middle. Injuries and
player absences were a major problem for this team the last two summers, so
it will be the main theme of the preparation. If Russia manages to assemble its
core and coach David Blatt does some magic with the role players once again,
nobody can deny this team is in contention for a medal.
140
FIBA’ya Katılım Tarihi: 1947
FIBA Erkekler Sıralaması: 17. (1 Ocak 2010 itibariyle)
FIBA Dünya Şampiyonaları’na Katılım Sayısı: 4 (Rusya adı altında)
OLGUN BİR NESİL, OLGUN BİR TAKIM
Görkemli FIBA Avrupa Şampiyonası günlerinden üç yıl sonra Rusya’yı anlamak
oldukça güç. 2009 FIBA Avrupa Şampiyonası ve Pekin Olimpiyatları’nda
gösterdikleri vasat performansları İspanya’daki başarılarının sadece şanstan
ibaret oldup olmadığını düşündürüyor. Şimdi tüm bu eleştirilere cevap verme
zamanı.
Rusya gibi birkaç takımı turnuva öncesi değerlendirmek oldukça zor. Rusya
uzun senelerdir kazanmayı gelenek haline getirmiş bir ülke ve bu gelenek
hayal edebileceğiniz hemen her seviyede sayısız USSR zaferlerine kadar
dayanıyor. Özellikle Rusya’nın kendi başarılarını egale etmek zorunda kaldığı
ve oldukça başarılı oldukları 1990’lı yıllar ve 2007’deki Avrupa Basketbol
Şampiyonası zaferleri ile herkesi kendine hayran bıraktı. Daha sonra Rusya,
Pekin Olimpiyatları’na büyük umutlarla gitti ama İran’a karşı kazandığı tek bir
galibiyetle bu turnuvada sınıfta kaldı.
2009 FIBA Avrupa Şampiyonası öncesi oldukça temkinliydiler ama siz siz olun
kadro değişiklikleri olsa bile daha önce şampiyonluk elde etmiş bir takımı asla
hafife almayın. Rusya tıpkı Dünya Şampiyonası’na direk katılma hakkı edemediği
2000’li yıllardaki gibi sekizinci oldu. Rusya herkesin aklında, altın madalyanın
sadece bir şans işi olup olmadığı ve takımın 2007’deki büyüsünü tekrar geri
kazanıp kazanamayacağı ile ilgili şüpheler bıraktı.
Takım kadrosunu NBA’li oyuncu sayısıyla değerlendirmeyi düşünüyorsanız,
ağzınızdan daha bir sayısı çıktığında durmak zorunda kalacaksınız. Andrei
Kirilenko, hala takımın uluslararası tek yıldız oyuncusu ve gerçek şu ki Rus
kulübünden olmayan tek oyuncu. Ne yazık ki, Kirilenko sakatlandığı için Milli
Takım oyuncuya daha fazla güvenemeyecek. Rusya, zaman zaman The Utah
Jazz’ın forvetiyle son yıllarda Almanya ve Çin’de tek kişilik gösteri yapıyordu.
Kirilenko’nun yokluğunda üç yıl önce takımın evine altın madalyayla dönmesinde
önemli rol oynayan yardımcı oyuncuların kim olacağı merakla bekleniyor.
Milli takımdaki oyuncuların çoğu bir şekilde şanslıydı ve kariyer basamaklarını
tüm eşitsizliklere rağmen tırmanmak için Rus sisteminin çatlaklarından araya
sızdılar. Pivot Sasha Kaun çoktandır dikkate alınan bir oyuncu olarak Rusya’ya
gelmeden önce Amerika’da okudu. Taze Amerikalı oyun kurucu erken sakatlık
yüzünden sezonda yer almadı, bu da genç Anton Ponkrashov’un bir yıllığına
Spartak St Petersburg’un hücumunda görev yapmasını sağladı. Daha fazla
sakatlığı olan Vitaly Fridzon ilk takımda oynamak için beklenmedik bir davet aldı
ve finallerde yaşadığı patlama ile yükselen seçkin Rus oyuncuları arasındaki
yerini aldı. Bunun gibi fırsatlar oyunculara sadece iyi bir reklam sağlar ama
en ufak hatalarda da kendilerini oyun dışında bulmaya hazırlıklı olmalılar. Bir
sezonda oldukça az sayıda maç olduğundan yenilgiler oyuncu gelişimi için
pahalıya mal oluyor.
Eski antrenör Sergei Babkov 2005 FIBA Avrupa Şampiyonası’nda elde ettikleri
sekizincilik ile yaşadıkları başka bir hayalkırıklığının ardından ‘Oyuncuların, milli
takımın başarısı için kendi kulüplerinde lider olmaları gerekiyor’ dedi. Şimdiki durum
göz önüne alındığında bu akıllarda bir çok soru işareti kalmasına neden oluyor.
Rus gazeteci Dmitry Materansky, Rusya’nın finalde rakip takım sahasında
herkesin favorisi İspanya’yı yenerek 2007 FIBA Avrupa Şampiyonası’nda
şampiyon olmak için ortaya çıktıktan sadece iki yıl sonra ‘Yedek kulübesinde
bekleyen bir grup oyuncu bunların en büyük yalan olduğunu ortaya çıkardı’
şeklinde yazdı. Yıldız oyuncu Andrei Kirilenko Jazz’da en kötü sezonunu geçirdi
ve Viktor Khryapa da 2006/07 sezonunda the Bulls’a transfer olduktan sonra
neredeyse hiç forma giymezken Kirilenko NBA’yi bırakmayı bile düşündü.
Amerikalı Guard J.R Hoden CSKA için oynuyordu ve altın vuruşu yapması hiç de
tesadüf değildi. Ama milli takımda ve kendi kulüplerinde kilit konumda olan diğer
oyuncular dünyada hiç kimsenin tahmin e demeyeceği başarılara imza attılar.
Bu, şampiyonluk ünvanı almış olan Rus basketbolunda bir şeylerin iyi gittiğinin
göstergesi midir ? Şampiyonluğun sadece turnuvanın MVP’si olan Kirilenko’nun
ilham verici gayreti ötesinde kazanıldığını düşünüyorsanız bazı olumlu
faktörlerin olduğunu göreceksiniz. Bunlardan birincisi, bazı Rus oyunculardan
takımlarında çok fazla iş çıkarmaları beklenmemesine rağmen Avrupa kulüp
basketbolunun en üst seviyesinde mücadele ediyor olduklarıdır. Rakip takımın
kadrosunu gördükleri zaman korkuya kapılmıyorlar çünkü zaten tüm bir yıl
boyunca bu oyuncularla birlikte ya da onlara karşı oynuyorlar. Kısıtlı zamanda
oynamaya alışkın olduklarından ego çatışmasının olmadığı iyi bir ortamda,
milli takımda yer almayı fazla zorlanmadan kabul ediyorlar. Bir kaç oyuncu da
birden fazla pozisyonda oynayabiliyor. Gözde bir Rus kulübünün rotasyonunu
kırmaya uğraşıyorsanız bu çok yardımcı olacaktır. Bazı oyuncular kariyerlerinin
bu dönemini geçirmiş olmasına rağmen isterseniz bu takımı altıncı adamların
takımı olarak adlandırabilirsiniz.
Wildcard’ı almak için organizatörleri ikna ettikten sonra Rusya turnuvada
en iyi sıralamayı yapacağına söz verdi. Bu da hala en parlak dönemlerinde
olan Kirilenko, Khryapa and Sergei Monya gibi ayrıcalıklı uzun atletik kanatlar
üçlüsüne büyük iş düştüğü anlamına geliyordu. Ama AK47 şu an için bunu yıktı.
J.R. Holden hala takımın sahip olabildiği en iyi oyun kurucu. Kaun ise Rusya’nın
orta sahadaki en büyük umudu oldu. Geçtiğimiz iki sezon sakatlıklar ve oyuncu
eksiklikleri Rus takımının peşini bırakmadı bu nedenle temel amaçları hazırlık
yapmak olacak. Rusya özüne dönmeyi başarıp antrenör David Blatt da kilit
oyuncularıyla bir kez daha sihir yapabilirse hiçkimse takımın madalya kazanma
şansını inkar edemez.