de los Palacios
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público <strong>de</strong>terminado, que podrá penetrar en la mansión según el grado <strong>de</strong><br />
intimidad que tenga con la familia propietaria. En una fiesta o banquete<br />
se utilizarán sólo <strong>los</strong> recintos <strong>de</strong>finidos como sociales: el recibidor, el hall,<br />
la sala <strong>de</strong> baile, la <strong>de</strong> música, el comedor, el salón <strong>de</strong> juegos o la sala <strong>de</strong><br />
té; mientras que para visitas casuales, tan sólo se usará un corredor, y<br />
si se tiene suerte, se le hará pasar al recibidor o al escritorio, siempre<br />
ubicados próximos a la puerta <strong>de</strong> entrada. Los familiares o amigos más<br />
íntimos, gozarán <strong>de</strong> privilegios como acce<strong>de</strong>r a las estancias privadas:<br />
comedores <strong>de</strong> diario, salitas <strong>de</strong> <strong>de</strong>scanso, inverna<strong>de</strong>ros, bibliotecas,<br />
pinacotecas e incluso salas <strong>de</strong> teatros.<br />
Palacio Lazcano, Calle Agustinas (c.1885)<br />
<strong>de</strong> la calle Huérfanos o el palacio Errázuriz <strong>de</strong> la Alameda, buscaron estos<br />
mismos personajes, esti<strong>los</strong> mucho más originales, inspirados en <strong>los</strong><br />
<strong>de</strong>scubrimientos <strong>de</strong>l Egipto faraónico, la monumentalidad <strong>de</strong>l imperio<br />
Persa, el misticismo <strong>de</strong> la India, la <strong>de</strong>lica<strong>de</strong>za <strong>de</strong> la China imperial o la<br />
fascinante Alhambra. Nacen entonces <strong>los</strong> <strong>de</strong>nominados “revivals”, que<br />
tuvieron sus mayores exponentes en <strong>los</strong> palacios arabescos <strong>de</strong> Francisco Ossa<br />
y <strong>de</strong> la familia Concha Cazotte, o el castillo escocés <strong>de</strong>l señor Urmeneta.<br />
Todos estos edificios fueron <strong>de</strong>nominados en su momento como palacios,<br />
pero ¿qué encerraban y <strong>los</strong> hacían distintos <strong>de</strong> otras casas?<br />
El afrancesamiento <strong>de</strong> la sociedad chilena generó profundos cambios a<br />
la hora <strong>de</strong> relacionarse: se adoptan costumbres mucho más estrictas y<br />
protocolares, inspiradas en su mayoría en el Paris <strong>de</strong>l Segundo Imperio<br />
francés, dominado por la ostentosa corte <strong>de</strong> Napoleón III. Uno <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />
personajes chilenos que ejemplifica fielmente estos cambios, fue el General<br />
Blanco Encalada y su mujer Carmen Gana, quienes eran conocidos por<br />
sus refinados modales y una ceremoniosa vida a la francesa, trasladada a<br />
ese hôtel particulier que habían hecho levantar en la calle Agustinas.<br />
Sin importar el estilo predominante en la construcción, <strong>los</strong> palacios santiaguinos<br />
comparten esa necesidad <strong>de</strong> jerarquizar <strong>los</strong> recintos, enfocándo<strong>los</strong><br />
en cumplir estrictamente una función específica en un momento y para un<br />
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No solo el visitante tiene un área <strong>de</strong> movimiento <strong>de</strong>terminada, sino<br />
que hombres y mujeres tendrán espacios diferenciados don<strong>de</strong> reunirse.<br />
Nacen entonces <strong>los</strong> <strong>de</strong>nominados salones <strong>de</strong> madame, <strong>los</strong> boudoir, las salas<br />
<strong>de</strong> fumar, <strong>los</strong> billares, las salas <strong>de</strong> estudio, las capillas o salas <strong>de</strong> costura.<br />
El palacio en sí mismo es un intrincado engranaje social y familiar que<br />
a pesar <strong>de</strong> su envergadura, no permite la libertad <strong>de</strong> movimiento <strong>de</strong> sus<br />
ocupantes, y necesita por obligación, la adopción <strong>de</strong> un estilo <strong>de</strong> vida<br />
que hoy nos parece incomprensible.<br />
José Tomás Urmeneta por ejemplo, contrató en Inglaterra a un ejército <strong>de</strong><br />
sirvientes y lacayos, <strong>de</strong>stinados a aten<strong>de</strong>r las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> él, su mujer<br />
e hija, que habitaban alas distintas <strong>de</strong> su palacio, cumpliendo funciones<br />
específicas normadas por el rígido estilo <strong>de</strong> vida inglés.<br />
Asimismo, Francisco Subercaseaux volvíó a Chile acompañado <strong>de</strong> cuatro<br />
empleadas francesas <strong>de</strong> confianza, su cocinero personal, el chofer y la<br />
femme <strong>de</strong> chambre <strong>de</strong> su mujer, para ser atendidos en su nueva mansión<br />
<strong>de</strong> la calle Agustinas. El palacio Cousiño por otro lado, era habitado<br />
intermitentemente por la familia, pero mantenía un servicio estable <strong>de</strong><br />
más <strong>de</strong> 50 empleados.<br />
No <strong>de</strong>be resultarnos extraño entonces, que estos gran<strong>de</strong>s palacios hayan<br />
ido perdiendo sentido a medida que sus ocupantes originales se fueron<br />
extinguiendo, <strong>de</strong>sapareciendo con el<strong>los</strong> ese estilo <strong>de</strong> vida, esas costumbres<br />
y necesida<strong>de</strong>s; así como también el incalculable patrimonio económico,<br />
que, repartido ya en las nuevas generaciones, resultaba insuficiente para<br />
mantener este tipo <strong>de</strong> resi<strong>de</strong>ncias. Evoluciona entonces la casa burguesa, en<br />
inmuebles mucho más funcionales que a principios <strong>de</strong>l siglo xx comienzan<br />
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