ekJUJqZ

Kinesis Pharma en Venn Life Sciences
Geneesmiddelenontwikkelings-‘huwelijk’
Met de verkoop van al zijn aandelen aan
het Ierse Venn Life Sciences is Kees Groen
niet meer de enige aandeelhouder van
het Nederlandse Kinesis Pharma. Een zeer
strategische stap volgens de oprichter,
want het aanbod is flink uitgebreid. Was
het snel groeiende bedrijf vooral gespecialiseerd
in de vroege ontwikkeling van
geneesmiddelen; nu is het ook de poort
naar uitgebreide klinische fase 2, 3 en 4
studies in verschillende landen.
Bijna twintig jaar lang was Kees Groen het gezicht van Kinesis
Pharma. Het bedrijf waarmee hij zich volop in de niche had
geworpen die er was in de vraag naar goede ondersteuning in
de vroege ontwikkeling van geneesmiddelen en in registratiezaken.
Waar de aanvankelijke focus lag op farmacokinetiek
is door de jaren een bedrijf opgebouwd dat de volle breedte
van geneesmiddelenontwikkeling ondersteunt, dus ook op
chemisch-farmaceutisch, niet-klinische en klinisch gebied.
Groen: ‘Door het continu leveren van hoge kwaliteit diensten
hebben we een uitgebreid klantenbestand met inmiddels 12
van de 15 grootste internationale farmabedrijven opgebouwd.
We zien de laatste jaren vooral een zeer sterke groei op het gebied
van biologics, zoals vaccines, monoclonale antilichamen,
gentherapie, etc.’
Board of directors
Met zestig man personeel en achttien jaar ervaring in juist dat
vroege traject van onderzoek was Kinesis voor het Ierse Venn
Lifes Sciences een zeer gewilde kandidaat voor overname.
Kees vertelt dat het tijdens de onderhandelingen direct klikte
en hij er daarom niet over hoefde te twijfelen zijn aandelen
aan hen te verkopen. ‘Zij hebben Kinesis voor honderd procent
overgenomen en zijn nu bezig zich verder uit te breiden
over Europa. Mij is gevraagd om binnen Venn een bijdrage te
leveren aan het uitstippelen van de strategie daarvoor.’ Dat betekent
wel dat hij stopt met zijn werkzaamheden als directeur
in Nederland. Hij is vanaf 18 oktober 2015 lid van ‘the board
of directors’ en houdt zich in die hoedanigheid ook bezig met
business development. ‘Wel heb ik bij de overname bedongen
dat er voor Kinesis de eerste drie jaren geen essentiële zaken
veranderen, om mijn team de tijd te gunnen aan de nieuwe
situatie te wennen.’
Dat hij merkte dat juist zijn medewerkers zo blij zijn dat alles
‘bij het oude’ blijft doet de scheidend directeur goed. ‘Ook
dat ik het stokje kan overdragen aan Johan te Koppele. Hij
werkt al vanaf 2010 bij Kinesis en kent het bedrijf goed.’ Met
jaarlijks meer dan honderd klanten over de hele wereld krijgt
hij de leiding over een farmaspecialist. ‘In 1997 zijn we met
alleen small molecules gestart. Door op tijd te anticiperen op
veranderingen in de markt heeft Kinesis een zeer sterke positie
op het gebied van biologics. Inmiddels komt meer dan
zestig procent van onze opdrachten uit de hoek van de biotech.
Nu nog steeds ervaren we dat er een enorm tekort is aan
kennis en mensen op dat gebied. Vanaf 2004 kwam daar de
aandacht voor traditionele kruidengeneesmiddelen ofwel herbals
bij. Omdat ik zelf nogal thuis ben in de Aziatische markt
zie ik daar als westers consultancy bedrijf wel een markt in.
Een markt die in absolute termen niet zo groot is en ook vrij
Directeur Tony Richardson over de acquisitie van Kinesis:
‘We are pleased that the acquisition of Kinesis
Pharma BV has completed as it has established Venn
as a highly differentiated European Contract Research
Organisation and is in line with Company’s strategy.
We look forward to offering the complete range of
services to our clients allowing us to establish earlier
and longer lasting client relationships. We look forward
to seeing the benefits of this acquisition in the
near future.’
complex, omdat er veel argwaan is tegen alles dat uit die regio
komt.’ Toch schuwde Groen het niet die uitdaging aan te gaan
en hoort Kinesis nu ook tot de selecte groep bedrijven die Chinese
opdrachtgevers helpen met geneesmiddelenontwikkeling
en registratie.
Brain Concept
Welke sector Kinesis ook bedient, de brede inzetbaarheid is
vanaf het begin een belangrijke pijler binnen het bedrijf geweest.
Met de slogan; ‘one partner, all the brains you need’
zetten ze al heel lang een concept neer waarbij klanten één
aanspreekpunt hebben voor alle vragen rondom geneesmiddelenontwikkeling.
Dat daar door de overname door Venn nu
ook vragen rondom latere fases in het onderzoek horen, is
volgens Groen vooral een winstpunt op operationeel terrein.
‘Bij ons was daar wel de kennis, maar niet de capaciteit qua
volume voor aanwezig. Het gaat daarbij vaak om veel grootschaliger
onderzoeken waarbij de regelgeving een belangrijke
rol speelt. Een terrein waarin Venn helemaal thuis is. Het bedrijf
heeft vestigingen in Dublin, Belfast, Hoogeveen, Parijs
Johan te Koppele, nieuwe CEO van Kinesis Pharma (l)
en Kees Groen (r).
en Rheinbach. Met Kinesis erbij werken er totaal 180 mensen.
We merken dat het integratieproces haast vanzelf gaat. Zelf
merk ik ook dat het aanbod van Venn heel goed aansluit op
onze eigen markt.’
Voor de klanten betekent het dat ze via Kinesis nu ook toegang
hebben tot alle kennis binnen het Ierse Venn. Volgens
Groen een ontwikkeling die heel goed past bij de lange termijn
strategie. ‘Nu we zo sterk zijn gegroeid, is het goed het
risico te spreiden en dat niet alle aandelen in de handen van
één persoon blijven. Het grote voordeel van deze constructie
is bovendien dat ik niet volledig uit beeld ben. Doordat ik me
bij Venn met bezig ga houden met business development, zal
ik betrokken blijven bij belangrijke beslissingen.’
Kees Groen heeft na zijn studie in Leiden gewerkt bij
verschillende bedrijven in de biotech en lifes sciences.
Zo was hij onder andere als adviseur van het Nederlandse
College ter Beoordeling van Geneesmiddelen
verantwoordelijk voor de beoordeling van preklinische
en klinische farmacokinetiek in registratiedossiers,
was hij Onderzoeksleider bij het Rijksinstituut voor
Volksgezondheid en Milieu (RIVM), werkte hij bij
de Janssen Research Foundation in België, was hij lid
van het management team van Tibotec in Mechelen,
mede-oprichter en algemeen directeur van LAP&P
consultants in Leiden, executive director medicijnontwikkeling
bij het Internationale Antivirus Therapie
Evaluatie Centrum in Amsterdam en commissaris van
Vitromics Healthcare Holding in Den Bosch.
33