Tout ce que vous avez toujours voulu savoir à propos de la patate douce

3.3.1 Protocole sur les essais participatifs en champ de différentes variétés de patate
douce
Historique
Alors que les efforts de sélection et de dissémination de boutures de variétés améliorées de patate
douce sont en expansion en Afrique subsaharienne, il est probablement vrai que la plus grande
quantité de production est toujours basée sur des variétés locales des producteurs. Ceci pourrait
être du au fait que les variétés améliorées n’ont pas encore atteint les producteurs, mais aussi à
cause de problèmes rencontrés avec les variétés améliorées qui conduisent à leur rejet ou abandon
par les producteurs. Par exemple, s’il n’y a pas demande de PDCO sur le marché ou si les
producteurs et les consommateurs ne sont pas sensibilisés par rapport à l’utilisation spéciale et aux
caractéristiques de la PDCO, alors les paysans pourraient ne plus continuer à les cultiver. Aussi, si les
plantes ne sont pas suffisamment vigoureuses pour survivre à la longue saison sèche, les nouvelles
variétés pourraient être perdues alors que les variétés paysannes persistent. Il est important pour
toute sélection et dissémination de variétés d’avoir une très claire compréhension des besoins des
producteurs et des consommateurs. Un des moyens de s'en assurer est d'utiliser l’approche
participative. Cela peut être fait à partir des toutes premières étapes du processus de sélection
variétale et qu’on dénomme « sélection variétale participative ». Une nouvelle variété à succès, le
Tomulabula (NASPOT 11) a été récemment développée en Ouganda en utilisant cette approche avec
des producteurs de patate douce très expérimentés. Une approche plus commune consiste à évaluer
les boutures prometteuses et à déployer des variétés avec les producteurs à partir des essais en
champs. C'est ce qu'on appelle la sélection variétale participative.
Une procédure recommandée pour les essais variétaux participatifs est présentée ci-dessous.
Les Essais Participatifs en Champ de Variétés de Patate Douce visent à:
• Introduire les variétés des sélectionneurs chez les
producteurs. Cela peut donc être une première étape dans
la diffusion variétale
• Tester la performance des variétés prometteuses en milieu
paysan et en station de recherche
• Evaluer l’acceptation des producteurs pour les variétés et
les classer en fonction de la préférence pour le rendement
et les paramètres de qualités (y compris les tests de
dégustation)
• Aider les sélectionneurs à obtenir les commentaires retours (en termes de ce que les
producteurs aiment dans une variété)
• Renforcer les capacités des producteurs dans l’évaluation et l’expérimentation des variétés
Méthodologie
Étape 1: Analyse de la situation. Avant de commencer les essais variétaux en champs, les chercheurs
doivent entreprendre une analyse générale pour faire un état des lieux sur la situation de la patate
douce dans la zone de production cible et sur l’ensemble des systèmes existant. Très souvent, cette
étape échoue parce que les chercheurs estiment qu'ils peuvent compter sur les connaissances des
agents de vulgarisation agricole ou des partenaires locaux pour comprendre le contexte. Cependant,
dans de nombreux cas, les agents de vulgarisation agricole manquent de connaissances précises sur
beaucoup de questions notamment celles liées au contexte socioculturel. L'analyse de la situation
devrait examiner les questions relatives au genre et à la diversité, y compris les rôles et les
responsabilités des hommes et des femmes dans la production de la patate douce. Un outil pour
l’analyse de l’aspect genre est présenté dans l'Annexe 11.
Thème 3 : Sélection variétale et les caractéristiques de la patate douce - 59