LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS NATURALES BASADA EN PROYECTOS

La Milpa como Proyecto Didáctico
permita el fortalecimiento de los pueblos indígenas y promueva el desarrollo de
los/as estudiantes y el acceso al conocimiento científico y tecnológico, sin que ello
implique renegar de la cultura propia (McKinley, 2007).
En la interacción entre el conocimiento tradicional y el conocimiento científico
en la escuela ha predominado un enfoque cientificista, de acuerdo con el cual la
ciencia tiene un poder epistémico superior. Sin embargo, cada vez es más evidente
que los problemas de las comunidades y del mundo requieren la interacción de
distintos sistemas de conocimiento. La posición del pluralismo epistemológico
implica crear un espacio en el que puedan existir distintas epistemologías, con sus
discursos correspondientes, sin que una de ellas sea demonizada o sojuzgada por
la otra (Olivé, 2009).
La relevancia del conocimiento tradicional, como una fuente de saberes para
enfrentar problemas como el cambio climático o la pérdida de la biodiversidad
es cada vez más evidente (Oviedo y Maffi, 2000; Nakashima, 2010). Ya desde
2002, la conferencia mundial de ciencia (ICSU, por sus siglas en inglés) reconoció
que “los sistemas de conocimiento tradicionales y locales como expresiones
dinámicas de la percepción y comprensión del mundo pueden hacer, y han hecho
históricamente, contribuciones valiosas a la ciencia y la tecnología, y es necesario
preservar, proteger, investigar y promover esta herencia cultural y conocimiento
empírico”.
La escuela puede ser entonces un espacio en el que estos conocimientos locales
se reconozcan y se valoren de forma que los propios docentes y estudiantes sepan
que el saber de sus padres, madres y abuelos puede contribuir legítimamente a
la solución de problemas científicos y tecnológicos. Si este saber es dejado fuera
de la escuela, como ocurre cotidianamente, corre el riesgo de ser desvalorado, o
tratado como ‘costumbre’, como algo que no puede legítimamente interactuar
con el conocimiento escolar y científico.
Si, como mencionábamos en la introducción, lo que se pretende es que la
educación en ciencias permita a los/as estudiantes prepararse para participar en
la toma de decisiones de la comunidad y de forma individual, se debe introducir
otras formas de entender la naturaleza y el mundo, distintas a la científica/
escolar en el discurso educativo. Involucrar el conocimiento científico occidental
y el conocimiento tradicional en un diálogo el uno con el otro, garantiza para el
segundo un nivel de respeto que no ha recibido tradicionalmente en la educación
occidental. No se trata de que los/as estudiantes no aprendan los contenidos y
los procedimientos de la ciencia, sino de que este aprendizaje no resulte en una
aculturación (Aikenhead, 2001). Es fundamental, por ello, plantear este tipo de
proyectos que permitan fortalecer la identidad cultural, al mismo tiempo que
introducen los contenidos escolares.
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