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personales y profesionales”. Tal como la Relatoría Especial lo ha indicado en otras ocasiones, la importancia
del derecho a la confidencialidad de las fuentes reside en que en el ámbito de su trabajo y a fin de proveer al
público de información necesaria para satisfacer su derecho a recibir información, los periodistas realizan un
importante servicio al público cuando recaban y difunden información que no sería divulgada si la reserva de
las fuentes no estuviera protegida. La confidencialidad, por lo tanto, es esencial para el trabajo de los
periodistas y para el rol que cumplen a la sociedad de informar sobre asuntos de interés público. La Relatoría
Especial recuerda al Estado la necesidad de adoptar todas las medidas necesarias para evitar poner en peligro
esta garantía fundamental para el ejercicio de un periodismo libre.
E. Programas de vigilancia
512. A partir de documentos proporcionados a la prensa por el informante Edward Snowden,
durante el año 2014 The Washington Post, The Intercept y The New York Times, entre otros medios de
comunicación, continuaron revelando información sobre el alcance de los programas de vigilancia
implementados por la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos [National Security Agency, NSA,
por sus siglas en inglés]. Según la información revelada, estos programas, que podrían estar afectando a un
número significativo de personas en el mundo, permiten al gobierno de los Estados Unidos el acceso masivo a
datos de las comunicaciones globales, con el propósito de obtener información de inteligencia extranjera. Las
revelaciones se suman al debate generado en 2013 sobre la práctica de recolección masiva de
comunicaciones privadas por parte de la NSA dentro y fuera de los Estados Unidos. En el marco de este
debate y en respuesta a las críticas y recomendaciones realizadas, durante 2014 el gobierno de los Estados
Unidos habría adoptado diversas medidas con el propósito de limitar el alcance de algunos de estos
programas, favorecer la transparencia y reconstruir la confianza de los ciudadanos en la comunidad de
inteligencia. A continuación se describen algunas de las revelaciones de la prensa y anuncios
gubernamentales más destacados en la materia 925 .
513. De acuerdo con información revelada el 18 de marzo por el periódico The Washington Post,
la NSA habría construido un sistema de vigilancia capaz de grabar cada una (“100 porciento”) de las llamadas
telefónicas efectuadas en un país no identificado, lo que permitiría a la agencia archivar y escuchar miles de
millones de conversaciones telefónicas hasta un mes después de realizada la llamada. De esta manera, según
el medio, la agencia podría reproducir el sonido de cualquier llamada telefónica sin que se requiera que
previamente una persona sea identificada como objeto de vigilancia. Este programa de interceptación de
llamadas, conocido como MYSTIC, habría iniciado en 2009. La herramienta [RETRO tool] que le permitiría
escuchar de forma retrospectiva las llamadas interceptadas, así como otros programas relacionados, habrían
alcanzado su máxima capacidad en contra de una nación particular en 2011. Según el diario, este sería el
primer programa de vigilancia revelado hasta ahora en el que se demuestra que la agencia puede capturar
toda la red telefónica de una nación 926 .
514. El 19 de mayo, el diario digital The Intercept reveló que la Agencia de Seguridad Nacional
estaría interceptando, grabando y archivando de forma secreta el audio de casi todas las llamadas telefónicas
realizada por celular en las Bahamas. De acuerdo con la información publicada por el diario, el programa de
vigilancia es parte de un sistema clasificado, que lleva el código SOMALGET, y que estaría siendo
implementado sin el conocimiento o consentimiento del gobierno de las Bahamas. Según el diario, la agencia
parecería estar usando el acceso obtenido legalmente en cooperación con la Administración para el Control
de Drogas de los Estados Unidos [Drug Enforcement Administration] (DEA), para abrir una entrada oculta
[backdoor] a la red de telefonía celular del país, lo que permitiría escuchar, grabar y archivar
clandestinamente y durante un mes el audio completo de cada llamada realizada a las Bahamas, así como
desde y dentro del territorio de este país. SOMALGET sería parte del programa de más amplio alcance
925
CIDH. Informe Anual 2013. Informe de la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión. Capítulo II (Evaluación sobre el
estado de la Libertad de Expresión en el Hemisferio). OEA/Ser.L/V/II.149. Doc. 50. 31 de diciembre de 2013. Párr. 392 - 424.
926
The Washington Post. 18 de marzo de 2014. NSA surveillance program reaches ‘into the past’ to retrieve, replay phone calls.
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