REVISTA DEFENSA LUCHA

[ Homenaje ]
Guiado por su constancia y determinación, el militar
español logró en Pensacola una decisiva victoria para el
proceso de independencia de los futuros Estados Unidos
gf
BERNARDO DE GÁLVEZ:
héroe de España y América
EL siglo XVIII señaló
para España el momento
de su consolidación
en América frente a las
amenazas de las potencias
extranjeras, en especial de Gran
Bretaña. Los monarcas borbónicos
pusieron su empeño en la conservación
de un territorio adquirido a lo largo de
más de doscientos años de esfuerzo y
en la reforma de una administración
desfasada y corrupta.
Se subdividieron por entonces los
dominios americanos en cuatro virreinatos
—Nueva España, Perú, Nueva
Granada y De la Plata— y otras tantas
capitanías generales —Santo Domingo,
Guatemala, Venezuela y Chile—, introduciendo
las intendencias para supervisar
la administración local y fortaleciendo
las visitas y juicios de residencia de
los cargos designados por el rey.
Precisamente, en el año 1765, el rey
Carlos III nombró visitador general de
Nueva España a José de Gálvez, tío de
Bernardo y promotor de su partida hacia
aquellas tierras.
Bernardo de Gálvez había nacido en
Macharaviaya (Málaga) en 1746. Tras
una breve fase de formación en Ávila,
ingresó con apenas 16 años en un regimiento
francés, el Royal Cantabre, para
foguearse como oficial voluntario en la
guerra de Portugal junto a uno de los
ejércitos modélicos de la época.
El influyente tío —que llegaría a ser
ministro de Indias— veló constante-
Eligió la milicia
para seguir la
tradición familiar
de servicio a la
Corona
mente por la carrera militar de su sobrino
y fue aupándole a cargos de mayor
responsabilidad para labrarle un
futuro prometedor.
Así, Bernardo fue ascendido a capitán
de una de las compañías del Regimiento
de La Corona, destinado en
América. Desde el principio, el malagueño
rechazó los puestos cómodos, huyendo
de la vida rutinaria de guarnición
y buscando fervientemente la actividad
para demostrar su valía a sus bienhechores,
superiores y subordinados.
MISIÓN EN NUEVA ESPAÑA
Llegado a Chihuahua (Nueva España)
en 1769, la determinación de la que haría
gala durante toda su vida le granjeó al
año siguiente el nombramiento de comandante
de las fronteras de Nueva Vizcaya,
Sonora y Sinaloa —al oeste del virreinato—,
donde había tenido que asumir el
mando de compañías de dragones en la
interminable lucha contra los apaches.
Diciembre 2015 Revista Española de Defensa 49