VIRGINIA

marcha al día siguiente a recibir al nuevo rey, que tiene previsto
desembarcar en Cartagena. El joven periodista escucha el que habrá
de ser el último discurso del general. Levantada la sesión, Galdós
se marcha a un café cercano a poner orden en las notas que
ha tomado durante el día. Al cabo de un rato oye un gran revuelo
en la calle y su amigo Bravo viene a darle la terrible noticia: han
disparado a Prim. Al parecer ha sufrido una emboscada en la calle
del Turco. Los dos salen corriendo hacia el lugar, pero para cuando
llegan la berlina del general y los carruajes que le han cortado
el paso ya se han marchado. Deciden acercarse al palacio de Buenavista,
a tan sólo unos minutos de distancia. Allí se encuentran
las puertas cerradas, aunque todas las luces encendidas. Hasta el
día siguiente no podrán reunir todas las historias que corren por
Madrid. Se trata de la versión oficial de lo sucedido, el relato que
Galdós recogerá años más tarde en sus Episodios nacionales y que,
con ligeras variaciones, aparece en los libros de historia.
La nieve cae copiosamente en la capital de España. Son las
siete y media de la tarde del 27 de diciembre, ya es de noche, y el
presidente abandona el hemiciclo de la Carrera de San Jerónimo
tras conseguir la aprobación por parte de los diputados de sus
últimas propuestas relacionadas con la Casa Real.
En los pasillos de las Cortes se le acerca el diputado republicano
García López, que le aconseja en voz baja que varíe su ruta
habitual de regreso al Palacio del Ministerio de la Guerra, donde
Prim tiene su domicilio.
El presidente no hace caso de la advertencia, con el mismo
desprecio con el que ha recibido los anónimos amenazantes
de los últimos días. Sólo cede ante su esposa, la mexicana doña
Francisca Agüero, que le convence de que lleve bajo la ropa una
cota de malla que le protegería al menos de no morir apuñalado
como Julio César.
46