VIRGINIA

A partir de este momento, y usando el personaje del joven
Galdós como hilo conductor entre la multiplicidad de puntos de
vista desplegados, el espectador asiste a los preparativos de la
conspiración para matar a Prim.
De abril a julio prosiguen las gestiones diplomáticas de Prim
para encontrar un candidato al trono. La aceptación momentánea
de Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen (al que el pueblo
llano rebautizó castizamente como Leopoldo Olé-Olé si me eligen)
resultó ser la excusa que estaba buscando el canciller Otto
von Bismarck para desencadenar un conflicto bélico con Francia.
Aunque unos días más tarde el padre de Leopoldo renuncia públicamente
a la candidatura de su hijo, la Guerra franco-prusiana
estalla antes de que termine el mes de julio. Prim sigue sin poder
presentar a un candidato ante las Cortes. La incertidumbre lleva
a Serrano a intentar un golpe de mano para sustituir al de Reus
en la presidencia del Gobierno. No lo consigue entre otras cosas
porque, como Prim asegura a un allegado: “tenía ya acuarteladas
todas las tropas de guarnición y si (Serrano) se atreve a iniciar el
cambio de presidente, le cojo por la cintura y lo arrojo a la calle
por el balcón”.
Montpensier, que hace tiempo que ha regresado de su corto
destierro, adquiere plena conciencia de que nunca alcanzará el
trono mientras Prim siga vivo, de modo que su mano derecha,
Solís y Campuzano, pone en marcha un plan para quitar de en
medio al general. Dispone de fondos casi ilimitados para llevar a
cabo la operación.
A comienzos de junio, el duque recibe la visita de José López,
uno de los fundadores de un grupo autodenominado La Internacional,
cuyo objetivo es conseguir a cualquier precio que
Montpensier llegue al trono. Es el almirante Topete quien le abre
a López las puertas del palacio de la calle Fuencarral. El duque
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