VIRGINIA

do al aire. Galdós explica que las pistolas de duelo tienen el cañón
liso, lo que las hace mucho menos precisas que las armas de
fuego convencionales, cuyos cañones están estriados y facilitan
la estabilización de la trayectoria del proyectil. Él no duda de que
tanto Montpensier como el Borbón estén apuntando a dar.
De nuevo llega el turno del infante don Enrique. Y vuelve a
fallar. Montpensier, que se muestra impasible en todo momento,
desvía un momento su mirada y la cruza con la de su secretario.
Solís trata de infundirle confianza con un imperceptible asentimiento
de la cabeza. El duque empuña con fuerza la pistola y la
levanta apuntando al pecho de su contrincante. La frente de don
Enrique de Borbón está perlada de sudor a pesar de la fría mañana
de febrero. Esta vez consigue mantener los ojos abiertos
cuando Montpensier aprieta el gatillo. La bala pasa rozando el
hombro del infante, rompiendo incluso la tela de su levita. Como
acusa el impacto con un movimiento brusco, todos piensan que
ha sido alcanzado. Los médicos y los padrinos acuden a atenderlo.
Montpensier se mantiene en su posición. Solís se acerca unos
metros y le pide permiso para intentar pactar con los padrinos
del infante la satisfacción de la deuda de honor. El duque acepta.
Galdós, Bravo y Ruiz discuten si la herida reviste o no gravedad.
Los médicos y padrinos rodean al infante y no les dejan ver
bien lo que sucede.
Enrique de Borbón es examinado por unos y otros, aunque
él asegura encontrarse perfectamente. Le quitan la levita y comprueban
que, en efecto, la bala ni siquiera ha perforado el chaleco.
No hay sangre.
Todos los padrinos hacen un aparte para parlamentar. Solís
dice que su representado está dispuesto a considerar reparado
su honor con los disparos efectuados. Hay quien recuerda que el
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