after dark

-Tú no has estado nunca en un lugar como éste, ¿verdad? –dice dirigiéndose
a Mari.
-No. Es la primera vez.
Bueno, pues ya ves. En este mundo hay muchas maneras de ganarse la vida.
Kaoru y Mari suben en el ascensor de los clientes. Cruzan un pasillo corto y
estrecho, se detienen frente a una puerta donde figura el número 404. Kaoru
golpea dos veces suavemente la puerta y, de inmediato, ésta se abre desde
dentro. Una mujer joven con el pelo teñido de rojo se asoma con expresión
inquieta. Está delgada y tiene mal color de cara. Lleva una camiseta rosa que le
queda muy grande y unos vaqueros con agujeros. Grandes aros en las orejas.
-¿Eres tú, Kaoru? ¡Uf! ¡Menos mal! Has tardado siglos. ¡Estaba
superpreocupada! -dice la pelirroja.
-¿Cómo está? -pregunta Kaoru.
-Pues igual.
-¿Ya ha dejado de salirle sangre?
-Más o menos. Pero he gastado un montón de toallas de papel.
Kaoru hace entrar a Mari en la habitación. Y cierra la puerta. Dentro, aparte
de la pelirroja, hay otra empleada. Menuda, con el pelo negro recogido en un
moño, está pasando la fregona por el suelo. Kaoru las presenta.
-Ésta es Mari. La chica de la que os he hablado, la que sabe chino. Esta del
pelo rojo se llama Komugi. Suena raro, pero es su nombre de verdad. Lleva
trabajando aquí un montón de tiempo.
Komugi sonríe afablemente.
-¡Hola! ¿Qué tal?
-Encantada -dice Mari.
-Y aquélla es Kôrogi* -dice Kaoru-. Aunque ése no es su verdadero
nombre.
-Lo siento. Es que paso del mío -dice Kôrogi en dialecto de Kansai. Parece
unos cuantos años mayor que Komugi.
-Encantada –dice Mari.
La habitación no tiene ventanas. La atmósfera es asfixiante. Hay una cama y
un televisor enormes para el tamaño del cuarto. En un rincón se ve a una mujer
desnuda en cuclillas, encogida, como si quisiera abultar lo menos posible. Se
Komugi significa «trigo» (N de la T)
Kôrogi significa «grillo» (N de la T)