libro completo

A mio padre
Vito Caruso

INDICE
INTRODUZIONE
CENNI STORICI DEL LUOGO
LA STORIA DELLA VILLA DA QUANDO FU FONDATA AI NOSTRI GIORNI
LA PICCOLA CAPPELLA DI FAMIGLIA
IL GIARDINO
LE SALE DEL PRIMO PIANO:
la sala degli Amorini
la sala del Centauro
la sala delle Quattro Stagioni
la sala dello Zodiaco
la Veranda, giardino d’inverno
LE SALE DEL PIANO SUPERIORE:
la Suite degli Sposi
lo Studio della Villa
le Terrazze

INTRODUZIONE
VILLA GIUSEPPE BERNABEI
Oggi Villa Giuseppe Bernabei è utilizzata per Ricevimenti, serate di
Gala e di Beneficenza.
Ma un tempo cosa era?
Ma soprattutto chi la fondò, dando l'anima a questa Villa ed a
questo luogo, che nella sua infinita bellezza ed eleganza ha sempre
in qualche modo caratterizzato i Castelli Romani per la sua
particolare e ricercata costruzione?
Villa Giuseppe Bernabei ha avuto negli anni una storia breve ma
intensa, ricca di momenti lieti ma anche di momenti tristi, che
coincideva talora con lo stato emotivo della famiglia...

CENNI STORICI DEL LUOGO
Le verdi colline che con dolce pendio lentamente degradano da
Montecavo verso la sottostante pianura, fino al litorale Ardeatino e
Laurentino, immerse in un sereno e piacevole silenzio, fra eleganti
uliveti e lussureggianti vigneti, formano il paesaggio che abbraccia
dolcemente Villa Giuseppe Bernabei.
Questi luoghi erano apprezzati già 2700 anni fa dagli antichi
Romani, come dimostrano i numerosi reperti archeologici disseminati
sull'intero territorio, costituiti da Colonne e Capitelli ornamentali
che talora caratterizzavano Templi e Residenze Imperiali.
Ma accanto a Capitelli e Colonne si rinvengono Statue imperiali e
votive, resti di Anfiteatri, resti di vecchie costruzioni riconosciute e
identificate come Ville appartenute a Consoli o ad antichi Patrizi
Romani.
In alcune zone, affiorano tratti ben conservati di strade della Civiltà
Romana, che dalla vicina via Appia Antica si dirigevano verso i
porti marini di Anzio e Nettuno.

Inoltre sui Colli Albani sorge uno dei più frequentati Castelli
Romani, Castel Gandolfo, edificato dalla famiglia Gandolfi nel XII
secolo, sull'orlo del grande cratere che racchiude il lago di Albano.
Nel lontano1516 divenne proprietà Pontificia .
Tuttora, nonostante i Patti Lateranensi del 1929, il Palazzo Papale
e la Villa Barberini sono di proprietà della Santa Sede.
Il Papa Urbano VIII (1623-1644) li destinò a residenza pontificia
estiva, ed ancora oggi i Pontefici che si succedono al soglio di Pietro,
vengono d'estate a soggiornare in questi
luoghi.
Inoltre il complesso comprende la famosa Specola Vaticana e la
chiesa di San Tommaso(1661) di Gian Lorenzo Bernini(1598-1680),
con notevole cupola e dipinti di Pietro da Cortona(1596-1669).
In questi ultimi decenni, a ridosso delle colline, nuove costruzioni ed
abitazioni private hanno arricchito la panoramica dei luoghi, pur
rispettandone l'ambiente, mimetizzandosi con i colori della natura
circostante.
LA STORIA DELLA VILLA DA QUANDO FU
FONDATA SINO AI NOSTRI GIORNI
La Villa fu costruita all' inizio degli anni venti dal signor Giuseppe
Bernabei da cui prende il nome.
Fu edificata ispirandosi allo stile delle ville Toscane di cui il signor
Giuseppe era un ammiratore, per la loro eleganza e semplicità

Essa sorgeva nel contesto di una azienda agricola, per cui era
circondata da casali rurali destinati all’abitazione dei contadini
lavoratori dell’azienda.
L’azienda si interessava di viticoltura e vinificazione per cui vi
erano periodi di attività intensiva sia per le lavorazioni del terreno
che per le manualità vinificatorie.
La Villa nei suoi anni di storia fu protagonista indiretta di molti
avvenimenti.
Ad esempio nel secondo conflitto mondiale le truppe tedesche
sequestrarono la Villa alla famiglia Bernabei e la trasformarono in
un comando militare, mentre gli edifici adiacenti furono adibiti ad
ospedali per i loro feriti.
In una sala interna fu allestito un teatro per lo svago dei militari di
stanza nel comando.
In quell'occasione i militari tedeschi ordinarono lo sgombro
immediato della residenza, e nello spazio di due ore la famiglia fu
costretta a lasciare la propria abitazione, malgrado la presenza della
vecchia nonna paralizzata e gravemente invalida.
L'occupazione durò diversi mesi, e si protrasse fino allo sbarco delle
truppe anglo americane ad Anzio, e alla conseguente loro avanzata
in direzione di Roma.

Con l'avanzamento delle truppe alleate i tedeschi furono costretti ad
abbandonare la Villa, ma al fine di non consegnare al nemico una
residenza elegante e prestigiosa, pensarono di fare esplodere tre
bombe a mano, che provocarono danni alle strutture interne, il che
impedì agli americani di utilizzare la stessa residenza.
Quando nel 1945 le operazioni belliche cessarono la Villa tornò in
possesso dei legittimi proprietari.
Lo stato di degrado e di devastazione che ne era derivato richiese
un'impegnativa e prolungata opera di restauro che la riportò al suo
antico splendore.
Dopo il restauro la Villa ritornò ad essere la residenza della famiglia
Bernabei, e ne seguirono anni di una sempre più valida ripresa.
Con la prematura ed inattesa scomparsa del fondatore, passato a
miglior vita, la Villa fu abbandonata dai familiari, che preferirono
traslocare nella loro residenza romana.
La Villa rimase inabitata per oltre un ventennio, nella più desolante
incuria e nel più squallido abbandono. Il decadimento di tutta la
costruzione e del giardino compromisero seriamente la
sopravvivenza dell'intero complesso.

L'incuria dell'antico giardino, avvenuta durante questo ventennio,
vide invadere la stessa costruzione da folta vegetazione, addirittura
all'interno delle stanze.
La Villa divenne un ritrovo di drogati, di senza tetto, di ladri che
saccheggiarono mobili e suppellettili.
Oltre ai ladri la Villa fu al bando di vandali che contribuirono ad
apportare danni a buona parte dell'immobile. Sembrava quasi che la
Villa fosse destinata ad una fase di definitivo annullamento.
Fu allora deciso, siamo nel 1990, il suo recupero ed il suo secondo
restauro, che con impegno e con infinito amore, fu realizzato dalla
figlia Maria Bernabei e dal marito Vito Caruso.
Come il primo, anche il secondo restauro richiese pazienza, tempo e
notevole impegno.
La Villa, anche se con piccole modifiche venne riportata alla sobria
eleganza voluta dal fondatore, e realizzata grazie all'ottimo lavoro
professionale dell'architetto e dei vari restauratori.
Oggi Villa Giuseppe Bernabei non è più un'abitazione, ma ha
mutato la sua destinazione, essendo utilizzata per ospitare eventi e
festose cerimonie, banchetti nuziali, cene di gala, convegni, serate di
beneficenza, ricorrenze di compleanni e meeting aziendali.
La sobria e raffinata eleganza delle sale interne, congiunta alla
piacevolezza del vasto giardino circostante concorrono a rendere
indimenticabile qualsiasi evento.

LA PICCOLA CAPPELLA DI FAMIGLIA
La piccola Cappella dedicata alla Vergine Immacolata fu edificata
dal fondatore Giuseppe Bernabei non per scopi ornamentali od
estetici, bensì per profonda devozione cristiana sua e di tutta la
famiglia.
Nella Cappellina veniva celebrata la messa ogni domenica, per
consentire al personale dipendente dall'azienda agricola di
parteciparvi, senza interrompere le attività agricole da svolgere con
continuità quotidiana anche in periodi festivi.
Essa inoltre veniva utilizzata dalla famiglia per occasioni
celebrative come battesimi, prime comunioni, e messa di suffragio per
i defunti familiari.
In questa cappella nel lontano 1946 fu celebrato il rito della Prima
Comunione dell'allora piccola signora Maria, figlia prediletta del
signor Giuseppe.
Il degrado del complesso abitativo non risparmiò neppure la
Cappellina, che nell'opera di restauro fu la prima struttura ad essere
ripristinata, per cui fu riportata all'antico splendore originario.

Grazie a questo restauro ancora oggi essa occupa un angolino
importante del giardino, ed è particolarmente suggestiva la sua
illuminazione notturna, sapientemente realizzata, per la quale essa
appare ancor più raffinata ed affascinante.
La Cappellina consacrata viene ancora utilizzata, oggi come allora,
per riti celebrativi di ricorrenze.
Quasi quotidianamente la famiglia dedica un momento di preghiera
dinanzi alla Cappellina, rispecchiando la devozione, l'amore ed il
simbolo della vita cristiana, insegnata dal fondatore e tramandata
alla propria famiglia.
IL GIARDINO
Il bellissimo giardino circostante alla Villa fu progettato secondo i
canoni del tempo.

Esso prevedeva un'area di parco alberato con conifere ad alto fusto,
lecci, cicas, circondato da una fitta siepe di alloro, mentre in
corrispondenza del cancello d'ingresso, nella zona antistante la
facciata principale dell'edificio e il punto di arrivo dove si
incontrano i due viali d'ingresso, si presenta il tipico giardino
all'Italiana, composto da aiuole fiorite, e da una classica fontana
ornamentale con un dolce zampillo centrale.
Questa parte del giardino fu anch'essa ristrutturata durante il 1990
in quanto il degrado e l'abbandono l'avevano tramutato in una landa
deserta, dove i rovi la facevano da padrone.
Accanto ai viali d'ingresso se ne può notare un terzo, destinato ai
servizi della Villa. Esso si svolge parallelamente, sul lato esterno del
giardino per non arrecare disturbo agli ospiti della Villa durante la
loro permanenza.
Un verde prato dotato di ombrelloni e poltroncine offre riposanti
relax , ed in favorevoli condizioni climatiche, rende possibili cene
all'aperto, in una elegante e deliziosa cornice di allestimento.
Anfore fiorite e luci radenti esaltano la originale bellezza di un muro
di cinta, che arricchendo il giardino richiama stilisticamente
l'architettura della Villa.

Un tratto di antica Via Romana, con fusti di Colonne, Capitelli ed
una statua di ‘Flavia’, antica romana, elegantemente illuminato, di
notte rende ancora più affascinante questo giardino da favola.
Una delicata statuina di Venere, immersa in un verde cuscino di
edera, ingentilisce lo scenario del giardino, creando un raro quadro
d'insieme.
Anche nella rotonda protetta da una balaustra di colonnine colorata
da fiori dai petali rossi timidamente si mostra la Venere nelle sue
forme sinuose ed eleganti.
La cicas, ormai centenaria, si erge nella sua bellezza sfoggiando la
sua forza dalla verde chioma, dando esempio alle due ultime piccole
arrivate!

Ombrelloni, tavoli e sedie in ferro battuto e in vimini offrono la
possibilità di godere comodamente di qualsiasi angolo.
Adiacente ai saloni interni di rappresentanza è ubicato un gazebo la
cui struttura moderna e funzionale ne consente un ordinario uso per
accogliere ricchi e variegati buffet al coperto ampliando nel
contempo la vasta zona destinata al ricevimento degli ospiti.
SALE DEL PRIMO PIANO
LA SALA DEGLI AMORINI
Così chiamata per i decori del soffitto centrale che presenta
angioletti in rilievo che giocano tra le nuvole con corone di fiori.
Il bellissimo soffitto a cassettoni contenenti rosoni si intona ai
riquadri del pavimento in marmo pregiato di diverso colore a seguire
ed evidenziare le diverse cornici del soffitto.
All'epoca del fondatore essa era adibita a sala ricreativa, dotata di
un pianoforte a coda di buona marca, di un salotto stile ottocento, di
una grande specchiera a muro in stile 1800 con delle fioriere alla
base, e di una commode stile 1700 veneziano arricchita da intarsi ed
impreziosita da decorazioni in bronzo dorato con sovrastante

specchiera tuttora esistente, un tavolo da gioco rifinito in velluto
così come le sedie e grandi lampadari a goccia di cristallo.
Oggi questa sala costituisce il cuore centrale degli ambienti utilizzati
per i ricevimenti.
Dell'epoca rimangono, opportunamente restaurati, la commode stile
1700 veneziano con specchiera, la specchiera 1800 con relative
fioriere ed un prezioso portale mobile in vetro e legno scolpito a
mano che divide il salotto dalla vicina sala da pranzo.
Le sculture in legno del portale sul versante della sala da pranzo
richiamano i motivi ornamentali della cacciagione.
L'illuminazione, gli impianti di riscaldamento e di aria condizionata
di cui tutte le sale sono fornite sono state opportunamente
modificate ed aggiornate, il che rende l'ambiente molto confortevole.

LA SALA DEL CENTAURO
A seguire, la sala del Centauro prende il nome dal bellissimo
bassorilievo posizionato al centro del soffitto.
Esso rappresenta infatti un Centauro (figura mitologica con testa e
busto umani e con corpo da cavallo), che con un arco trafigge una
gazzella.
Ai quattro lati del soffitto sono evidenti quattro riquadri in
bassorilievo che raffigurano selvaggina, pesci, uccelli, grano e frutta.
Essi sono simboli dell'abbondanza che possono ben rappresentare
l'ambiente adatto alla mensa.

All'epoca del fondatore, infatti, questa sala era adibita a sala da
pranzo, dove erano riposte due bellissime credenze di epoca fine 1800
con tavolo e sedie in stile.
Oggi l'arredamento non rispecchia più quello dell'epoca per
questioni di spazio, infatti il tavolo e le credenze sono state
trasferite ai piani superiori, lasciando nella sala un arredamento
semplice e sobrio meno ingombrante.
Dell'epoca rimangono un bel soffitto a cassettoni speculare ai
pavimenti come per la sala degli amorini e due portali in legno
scolpiti a mano, raffiguranti due putti con delle greche mentre sul
versante rivolto verso la scala la porta non presenta alcuna
decorazioni.
La scala interna che comunica con il piano superiore presenta un
corrimano in legno con motivi ornamentali in stile liberty.

LA SALA DELLE QUATTRO STAGIONI
Anche questa sala prende il nome dal prezioso soffitto decorato con
raffinati bassorilievi raffiguranti la primavera, l'estate, l'autunno e
l'inverno posizionati ai quattro angoli e delimitati da scanalature in
oro zecchino.
Il restauro del 1990 l'ha riportata alla bellezza ed ai colori dell'epoca
in quanto il soffitto ed il pavimento hanno subito solo un intervento
di pulizia.
All’epoca questa sala era un salottino privato che il Signor Giuseppe
Bernabei aveva dedicato alla propria consorte Francesca Romana
per ospitare le proprie amiche per trascorrere delle ore liete in loro
compagnia.
Essa era arricchita da una tenda di stoffa consistente usata non solo
come drappo da ornamento ma da poter chiudere all’occorrenza per
consentire una maggiore riservatezza alle gradite ospiti.

Ad oggi essa conserva al centro di una parete una piccola commode
in noce e radica di noce con intarsi e filettature in legno di frutto
stile Luigi XVI e una specchiera in foglia dorata.
LA SALA DELLO ZODIACO
Anticamente era la zona notte dei coniugi Bernabei con una stanza
da letto e un bagno realizzato in mosaico nero e rosa che affacciava
sulla odierna veranda d’entrata in cui erano presenti piante, fiori e
uccelli.
Al fine di creare un unico ambiente per il ricevimento si è deciso di
buttar giù parte dei muri portanti che separavano zona diurna dalla
notturna ed è stato creato il salone in cui sono dipinti i segni
zodiacali dei membri della famiglia che danno il nome anche a questa
sala.
Attigua alla sala degli amorini, con colonne ricoperte di marmo
Verde di Carrara, essa da la possibilità di ospitare insieme alle altre
sale un numero maggiore di invitati creando un unico ambiente.

LA VERANDA O GIARDINO D’INVERNO
È la prima sala che si incontra accedendo agli interni.
Il colore attuale delle pareti è verde per ricordare un ambiente legato
alla natura.
Essa infatti era originariamente il luogo che il Signor Giuseppe
Bernabei aveva creato per ospitare piante e animali, grazie
soprattutto alla naturale esposizione al sole di cui essa gode ancora
oggi.
La sala, inizialmente aperta e ariosa, fu in un secondo momento
arricchita da finestre che seguendo il disegno delle arcate permettono
tutt’oggi di godere di una naturale luminosità e tepore piacevole al
relax anche nei periodi invernali.
LE SALE DEL PIANO SUPERIORE
LA SUITE DEGLI SPOSI
Questo piccolo appartamento posto ai piani superiori viene offerto
agli sposi che festeggiano di sera il loro ricevimento in Villa.
La suite consiste in una camera da letto, un salottino molto
confortevole, ed un bagno in marmo.

L'arredo della camera è molto moderno; un bellissimo letto, due
comodini di cristallo, con lampade a forma di conchiglia, un tavolino
ed una poltrona in vimini, il tutto tinteggiato di una gradazione
azzurra.
I colori di questa stanza, unitamente al quadro d’autore posto sulla
parete della testata del letto, creano un ambiente molto intimo e
rilassante.
Il salottino posto vicino alla camera da letto, crea un'ambientazione
molto calda e riservata.
L'arredamento è costituito da un divanetto e due poltroncine in
vimini intrecciato, una paolina, un armadio a muro laccato di bianco
con all'interno scansie con alcune suppellettili e composizioni
floreali.
Vi è anche un bellissimo quadro posto al di sopra del divanetto, che
ritrae una donna rannicchiata in un paesaggio marittimo con degli
scogli in secondo piano.
L'arredamento presenta una gradazione di colore rosso.

LO STUDIO DELLA VILLA
Esso è adibito a ricevere i clienti ed è arredato con i mobili della sala
da pranzo, buffet, controbuffet e tavolo molto ricchi di intarsi.
All’epoca era la stanza degli ospiti.
Il pavimento originale è formato dalle classiche mattonelle venti
venti di colore rosso e grigio.
LE TERRAZZE
La più famosa è il balconcino degli sposi per il lancio del bouquette!
L’altra è molto grande con una vista a 360° sulla Villa e il
panorama si apre fino al mare e ai Castelli Romani.
Nel sottotetto in legno vivono ormai da anni i guardiani della Villa,
una famiglia di affezionati Barbagianni!