Pembacaan Masalah Mekanik

Untuk mencapai suatu tujuan
tertentu di dalam fisika, kita biasanya
melakukan pengamatan yang disertai
dengan pengukuran.
Pengamatan suatu gejala secara
umum tidaklah lengkap apabila tidak
disertai data kuantitatif yang didapat
dari hasil pengukuran. Lord Kelvin,
seorang ahli fisika berkata, bila kita
dapat mengukur apa yang sedang kita bicarakan dan menyatakannya dengan
angka-angka, berarti kita mengetahui apa yang sedang kita bicarakan itu.
Apa yang anda lakukan sewaktu melakukan pengukuran? Misal anda
mengukur panjang meja belajar anda dengan menggunakan jengkal, dan
mendapatkan bahwa panjang meja adalah 6 jengkal. Jadi, mengukur adalah
membandingkan sesuatu yang diukur dengan sesuatu lain yang sejenis yang
ditetapkan sebagai satuan. Dalam pengukuran di atas anda telah mengambil
jengkal sebagai satuan panjang.
Sesuatu yang dapat diukur dan dinyatakan dengan angka disebut
besaran. Contoh besaran adalah panjang, massa, dan waktu. Besaran pada
umumnya memiliki satuan. Panjang memiliki satuan meter, massa memiliki
satuan kilogram, dan waktu memiliki satuan sekon. Tetapi nanti akan anda
jumpai juga beberapa besaran yang tidak memiliki satuan, misalnya indeks
bias cahaya dan massa jenis relatif.
Sebelum adanya standar internasional, hampir setiap negara
menetapkan sistem satuannya sendiri. Sebagai contoh, satuan panjang di
negeri kita dikenal hasta dan jengkal, di Inggris dikenal inci dan kaki (feet),
dan di Perancis adalah meter. Penggunaan bermacam-macam satuan untuk
suatu besaran ini menimbulkan kesukaran. Kesukaran pertama adalah
diperlukannya bermacam-macam alat ukur yang sesuai dengan satuan yang
digunakan. Kesukaran kedua adalah kerumitan konversi dari satu satuan ke
Modul.FIS.02 Pembacaan Masalah Mekanis 8