Informativo

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LOS CUIDADOS ENFERMEROS
ANTE LA EPILEPSIA
AUTOR:
Rafael Martín Carreño
Diplomado Universitario de Enfermería
Centro de Minusválidos de Psíquicos Profundos (Alcolea)
TRABAJO CIENTÍFICO
es una
enfermedad del
Laepilepsia
sistema nervioso
caracterizada por una serie
de manifestaciones que son
debidas al aumento brusco
de la actividad de un grupo
de células nerviosas del
cerebro. Entre ellas cabe
destacar:
- Modificación brusca del estado de
consciencia.
- Movimientos involuntarios de tronco
y extremidades.
- Alteración de las sensaciones.
- Alteración de las respuestas del individuo.
- Liberación de esfínteres.
Como se ha comentado, con un ataque
epiléptico aumenta de forma súbita y
desmesurada la actividad de un grupo
de células nerviosas, desapareciendo
la armonía y cooperación habitual del
cerebro. Este aumento de actividad
puede afectar a un grupo localizado de
células en un área concreta, a zonas
más amplias o, incluso, a todo el órgano
cerebral. Por tanto, dependerán las
características de la crisis, de la zona
afectada.
Etiología
La epilepsia tiene dos orígenes diferentes
y posibles:
A) De origen desconocido, idiopática o
esencial: No existe actualmente causa
para la gran mayoría de casos de epilepsia,
pero sí se ha demostrado una
predisposición familiar heredada. El
75% de los casos de epilepsia pertenecen
a este grupo y su frecuencia es diez
veces mayor en familias con antecedentes
que sin ellos.
B) Adquirida o secundaria: Actualmente,
se consideran causas fundamentales
el sufrimiento fetal durante el período
perinatal y los traumatismos directos
durante el parto. Otras causas son:
- Infecciones cerebrales y de sus membranas.
- Convulsiones febriles (generalmente
durante la lactancia y en la mayoría de
los casos no supone lesión cerebral).
- Síndromes de abstinencia alcohólica
o de tranquilizantes menores.
- Trastornos metabólicos (hipoglucemias,
hiperhidratación)
Tipos de crisis
a) Epilepsia generalizada o gran mal:
Es un tipo de crisis con cuatro fases
bien diferenciadas, que son aura, fase
tónica, fase clónica y sopor.
El AURA se produce instantes antes de
la crisis y es muy parecida en todos los
pacientes, incluyendo síntomas como
rechinar de dientes (bruxismo), escotomas
(el paciente ve puntos luminosos),
alucinaciones auditivas, percepción de
olores y sabores insólitos, ansiedad,
sensación de hormigueo etc. Tras el
aura se produce la crisis propiamente
dicha en la que se incluye la fase tónica
y clónica.
La fase TÓNICA es la pérdida de conciencia
brusca, rigidez en extremidades,
desviación de la mirada, apnea y
cianosis momentánea, mientras que en
la fase CLÓNICA se producen contracciones
musculares rítmicas, salivación
intensa (siaborrea) y relajación de
esfínteres (en algunos casos).
Tras todo lo anterior y durante un
periodo de duración variable, el
paciente queda en un estado semicomatoso
o de SOPOR. La recuperación
se produce lentamente, el enfermo
se encuentra agotado y con una amnesia
total sobre lo sucedido.
b) Pequeño mal: Sus síntomas característicos
son:
- Ausencia: pérdida repentina del
conocimiento durante unos segundos,
con suspensión de toda actividad,
pero conservando los movimientos
automáticos. Tras todo ello,
hay amnesia.
- Mioclonias: contracciones musculares
parciales
- Acinesias: pérdida de tono muscular,
que provoca la caída del paciente.
c) Epilepsia psicomotora: Se manifiesta
por una fase inicial de aura a la que
siguen una serie de alteraciones de conciencia
como ideas extravagantes, conductas
estereotipadas, alucinaciones
olfatorias, visuales, auditivas, etc.
d) Epilepsia focal o jacksoniana: Se
producen movimientos involuntarios y
repetitivos que comienzan en una
extremidad y posteriormente se generaliza
incluso a todo su hemicuerpo.
Existen movimientos clónicos pero con
mantenimiento de conciencia.
e) Estado de mal epiléptico o status epiléptico:
Las crisis epilépticas se suceden y
entre unas y otras el paciente presenta un
estado comatoso. Esta situación puede