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왜 영어 절대평가인가
경기 부천고 허준석 교사는 영어 절대평가가 나온 배경에 대해
“우리나라 영어 교육이 과열됐다. 영어 학습 연령이 점점 낮아지
는 상황이다. 예전 5차 교육과정에서는 영어를 중학교에서 배웠
지만, 영어 학습이 초등학교 3학년까지 내려가면서 자충수가 되
지 않았나 싶다. 영어는 중국어나 스페인어와 같은 제2외국어 가
운데 하나인데, 사회 전반에 절대적 영향을 미치다 보니 영어가
권력이 되었다. 어떤 방향으로든 혁신할 필요는 있었다”고 설명
한다.
자신의 메시지를 전달하는 것이 중요하고, 정확성보다 유창성이
필요한 영어를 다른 사람과 비교·평가하는 자체가 무리라는 것.
절대평가 역시 줄 세우기지만, 최소한 남과 비교하지는 않는다.
허 교사는 “과열된 입시부터 바꿔보겠다는 강력한 의지를 표현한
것이다. 영어를 쉽게 낸다는 차원을 넘어 절대평가가 된다면 상대
평가와 달리 남과 비교에 따른 경쟁이 줄어들 가능성은 충분하다”
고 전망한다. 상위권 학생을 중심으로 어느 정도 학습 부담이 줄
고, 사교육 시장이 일정 부분 위축되는 효과도 있다는 의견이다.
그럼에도 영어 절대평가 실시에 대한 여론이 호의적이지 못한 것
은 영어를 절대평가 하는 것만으로는 학업 부담과 사교육 증가,
학생들의 과잉 경쟁이라는 근본적인 문제를 해결할 수 없다고 보
기 때문이다. 주먹구구식이자 ‘땜질용’이라고 비판받는 이유이기
도 하다.
1318대학진학연구소 유성룡 소장은 “이전 정부가 외국어 영역을
수능에서 제외하고 니트(NEAT)로 대체하기로 했다. 하지만 현실
적인 문제로 좌초되자, 이번에 수능 영어 절대평가를 들고 나왔
다. 현 정부는 교육목표가 무엇인지 불분명하다. 있다면 사교육을
잡겠다는 것 정도다. 수능 과목이 영어만 있는 게 아닌데, 영어를
절대평가 한다고 모든 문제가 해결될까. 대학이 이를 어떻게 반영
할지 그에 대한 대책은 논의되었는가. 장기적인 비전과 철학, 로
드 맵을 가지고 정책을 추진했는지 의문”이라고 비판했다.
영어 절대평가 실시에 대한 여론이
호의적이지 못한 것은 영어를 절대평가
하는 것만으로는 학업 부담과 사교육 증가,
학생들의 과잉 경쟁이라는 근본적인 문제를
해결할 수 없다고 보기 때문이다.
중학생 때 영어를 끝낸다?
교육부는 수능 영어 절대평가 도입이 지나친 점수 경쟁에서 벗어
나, 학생들이 진정한 실력을 키울 수 있는 방향으로 학교 영어 교
육이 정상화되는 계기가 되기를 기대한다고 밝혔다. 하지만 입시
를 앞둔 고교에서는 현실적으로 실현되기 어려운 기대라는 비관
론이 많다.
인천 하늘고 주석훈 교감은 수능 영어 절대평가가 수험생의 부담
을 줄일 수 있을지 회의적인 시각이다. 주 교감은 “국어·수학·
탐구 영역의 중요성이 커져 고등학교 입학 전 영어를 끝내고 입학
한 뒤에는 국어·수학·탐구 영역에 집중하려는 분위기”라며 “고
등학교에서도 2학년 1학기 이내에 영어를 끝내고, 이후에는 주요
수능 과목으로 교육과정을 편성할 가능성이 높다. 또 ‘인 서울’ 대
학에 합격하려면 영어에서 A를 받지 못하면 안 된다는 부담감이
커져 오히려 이중 부담을 줄 수 있다”고 지적한다.
교육부가 온라인으로 1만1천449명에게 설문 조사한 결과에서도
학부모, 교사, 대학 관계자들은 영어 절대평가가 불러올 문제점을
우려한다.
영어 절대평가를 정착시키기 위해 어떤 보완책이 필요할지 묻는
설문에 ‘의사소통 중심의 영어 능력을 높일 수 있는 교과서를 개
발하고, 교수·학습 방식을 개선해야 한다’는 응답이 58.4%로 가
장 많았다.
‘대학에서 영어 논술이나 영어 구술, 면접과 같은 대학별 고사가
확대되지 않도록 하는 방안을 마련해야 한다’는 대답(50.3%)과 ‘학
습과 사교육 부담이 다른 과목으로 전이되지 않도록 수능 국어·
수학 영역을 적정한 수준으로 출제해야 한다’는 대답(46.0%)이 뒤
를 이었다.
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