investigación

capítulo 7
manera, no asuman que una persona es fundamentalmente
honesta y buena solo porque está
dispuesta a hablar con ustedes).
No abusen del poder de los insultos.
La eliminación de agresión u hostilidad innecesaria
de sus historias es simple sentido común:
si dejan semejante “ruido” aumentan sus riesgos
legales y podrían enfurecer o humillar en tal
medida a la persona sobre la que escriben que
tal vez reaccione violentamente. Por supuesto,
los periodistas a menudo se burlan de ellos o
los insultan. Pero una cosa es hacer esto en un
editorial (que, después de todo, es una nota de
opinión, y todos tenemos opiniones), y otra muy
diferente, con consecuencias mucho más brutales,
es hacerlo en el marco de una investigación
periodística.
A menos que tengan razones (más allá del miedo)
para pensar que pueden exponerse a un peligro,
les recomendamos contactar a las fuentes (o las
personas objetivo) hostiles desde el inicio de la
investigación y de manera frecuente. La razón
más importante para hacerlo es que, a menudo,
cuando la persona objetivo de la investigación
explica su punto de vista, repentinamente la
hipótesis parece equivocada. Esto ya nos ha
sucedido, y en ocasiones significa un desperdicio
de semanas o meses de trabajo.
Procedimiento para respetar a las fuentes.
En la cadena sueca SVT el jefe de la unidad de
investigación, Nils Hanson, suele requerir que
sus periodistas utilicen el siguiente procedimiento
para asegurarse de que las críticas están
justificadas:
La investigación a partir de historias:
Manual para periodistas de investigación
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Los periodistas deberían poner extremado cuidado
en no hacer un uso incorrecto de este poder.
Si una investigación conduce a que se presenten
cargos importantes contra una persona, en general
no es necesario agregar un insulto personal
a la receta.
En la mayoría de los casos que conocemos los
periodistas se vuelven injuriosos cuando se
sienten cansados o atemorizados. El cansancio
produce el síndrome de lucha o huida, que se
asocia con la fisiología del estrés, al igual que
la agresión, real o imaginaria, de parte de la
persona que protagoniza la historia o de ustedes
mismos. No sean ingenuos, esto también puede
sucederles a ustedes, y les sucederá. Estén alerta
ante este peligro, y asegúrense de que todo lo que
incluyen en la historia es el resultado de elecciones
conscientes.
Ofrezcan el derecho a réplica.
Nunca jamás ataquen a alguien en una historia
sin darles la oportunidad de responder. Tal
vez les den explicaciones absurdas. Si es así,
cítenlas. Tal vez se nieguen a hacer comentarios.
Adviértanle a la audiencia que este ha sido
el caso, pero sin sugerir que esta actitud es un
indicador de culpabilidad. Nadie está obligado a
hablar con el periodista, y el negarse a hacerlo
no es un indicador de culpabilidad. (De la misma
quen
todas y cada una de las críticas efectuadas
hacia una persona, organización o empresa.
de todas estas críticas? Si no es así, háganlo, a
menos que tengan una excelente razón para no
hacerlo (por ejemplo, que serán arrestados o asesinados).
críticas? Si no lo ha hecho, algo anda mal. Este
material debería haber sido recolectado con anterioridad.
esfuerzos por obtener una respuesta/réplica?
Una vez más: recolecten este material a medida
que avanzan.
ciente
para responder a las críticas? Cuanto más
complicada es la pregunta, más tiempo se le debe
otorgar a la otra parte.
ta?
Se sorprenderían si supieran con cuánta frecuencia
los periodistas se conforman con hablar
con una secretaria o un conserje que casualmente
respondió la llamada pero que no tiene idea
alguna de lo que le preguntan.
ticada
de presentar su versión de los hechos?