investigación

capítulo 6
“‘Si hubiera tenido manera de saber lo que deben
soportar los bebés [extremadamente prematuros],
no hubiera querido que mi bebé tuviera que pasar
por eso’, dice Carol Castellano, presidenta y
cofundadora de Padres de Niños Ciegos de Nueva
Jersey. ‘Adoro a mi hija. Nunca desearía no tenerla
conmigo. Pero si tuviera un parto prematuro,
no iría a un hospital. Me quedaría en mi casa y
dejaría que la naturaleza siga su curso’”.
Adviertan los siguientes elementos en este pasaje:
sobre el destino de su hija evoca en el espectador
la siguiente pregunta: ¿por qué una madre
desearía que su hijo esté muerto?
y explicarle al lector por qué estamos contando
esta historia.
espectadores algunos detalles verdaderamente
horribles. Sean cuidadosos: los espectadores no
pueden asimilar demasiado dolor. De este modo,
al pasar a citar a Carol Castellano, que nos relata
calmadamente lo que ha aprendido, hacemos
que el espectador se beneficie con su sabiduría,
ganada con tanto esfuerzo, pero también lo liberamos
de la contemplación de un niño que ha
sufrido de manera terrible.
3. Tengan cuidado de no colocarse por
encima de la víctima.
Cuando escriben sobre las víctimas, o cuando
las filman, los periodistas pueden (figurativa o
literalmente) ubicarse sobre las víctimas, obligando
al lector a contemplar su ira o su pena,
en lugar del dolor de la víctima. Este es un error
fácil de cometer. En una investigación sobre
abortos en Francia, algunos de mis estudiantes
mostraron una mujer cuyo aborto había resultado
una pesadilla, para luego insistir: “Ella y su
Luego del shock, la joven pareja debió soportar
la incomprensión”. ¿Advierten cómo la interpretación
del periodista repentinamente tiene mayor
presencia que el sufrimiento de la víctima?
Inconscientemente, el periodista está evitando
la imagen del dolor. Pero el espectador verá un
periodista que se considera más importante que
la víctima. Si en su historia alguien ha sufrido,
muestren a esa persona, no a sí mismos.
Si se ubican a sí mismos en primer plano,
colóquense al lado de las víctimas. Uno de
los roles clásicos de la investigación es defender
aquellos que no pueden defenderse a sí mismos.
Este fue el papel de Zola en ¡J’accuse!, de Nobert
Zongo en Burkina Faso, y de tantos otros, demasiados
como para poder mencionarlos. Si desempeñan
este rol, es justificable que muestren su
carácter y su presencia. Pero tengan cuidado: no
es muy glorioso construir su propia reputación si
no ayudan a proteger la de la víctima.
4. Dejen que hablen las fuentes.
En periodismo se desperdicia una enorme cantidad
de tiempo tratando de decir algo que una
fuente ya ha dicho con claridad. Es lamentable,
porque la persona que ha vivido una historia es
la que mejor la cuenta, de la manera más expresiva
y apasionada. ¿Para qué tratar de escribir
una oración perfecta, si ya lo han hecho por
ustedes?
El mejor método consiste en intercalar las declaraciones
de las fuentes dentro de sus propios textos,
como si ustedes los hubieran escrito, permitiendo
que potencien la historia. En el siguiente
ejemplo, dejamos que el portavoz de un hospital
exprese, por propio conocimiento, la ruina y el
horror generado por la ley del “Bebé NN”:
“El año pasado, los médicos del Hospital Cedars
Sinai de Los Ángeles salvaron un recién nacido
que pesaba menos de 400 gramos. Después de
seis meses y una factura del hospital de 1 millón
de dólares, el bebé fue dado de alta. Murió dos
semanas más tarde. ‘La familia fue afortunada…
tenían un seguro de indemnización’, dijo Charlie
Lahaie, un portavoz del Cedars Sinai. ‘¿Se imaginan
pagar una factura de 1 millón de dólares y
que su bebé ni siquiera esté vivo?’”.
En el siguiente pasaje, citamos en detalle a un
funcionario del Frente Nacional, mediante una
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hipótesis verificable.
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hipótesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la información la vamos organizando, para que sea más fácil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la información en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
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La investigación a partir de historias:
Manual para periodistas de investigación