investigación

capítulo 6
La investigación a partir de historias:
Manual para periodistas de investigación
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Técnicas específicas
de composición
1. El “nut graf” (párrafo nuez), o qué
hacer con sus hipótesis.
En algún punto cerca del principio de su historia,
deben redactar un párrafo que nos cuente
la esencia, el núcleo o la “nuez” de la historia (y,
por extensión, el motivo por el que la estamos
advirtiendo). Si han definido y verificado una
hipótesis, muchas veces ésta funcionará como la
nuez. Si no redactan el párrafo, los espectadores
pueden no entender adónde los están llevando
ni por qué.
Este es un ejemplo de un “párrafo nuez”, tomado
de una historia ganadora de un premio:
“En 1992, un gobierno socialista buscó disuadir a
los políticos de conservar varios cargos al mismo
tiempo (una peculiar interpretación francesa de
la democracia electoral) limitando sus salarios.
Pero el gobierno olvidó definir qué ocurriría con
los excedentes que los políticos no podían recaudar.
Nuestra investigación muestra que, en la
siguiente década, discretamente se transfirieron
45 millones de dólares desde el estado hacia los
bolsillos de los políticos, tanto de izquierda como
de derecha.”
Procuren que la nuez no exceda unas pocas oraciones
cortas. Si no pueden contar de qué trata
la historia en ese espacio, quiere decir que ni
siquiera ustedes la entienden.
2. El Rostro de la Injusticia:
Personificación.
Una de las técnicas literarias más antiguas consiste
en personificar una situación por medio de
un determinado personaje. Aunque probablemente
el periodismo abuse esta técnica, sigue
siendo válida, tanto para los espectadores como
para los periodistas que tratan de sentar el fundamento
emocional de una historia. Mostrarle
una víctima al espectador puede ser una forma
poderosa de comprender rápidamente el sentido
de una historia.
Una variante de esta técnica consiste en comenzar
un pasaje o una historia con la descripción
de un lugar. La técnica es cinemática: amamos
a través del entorno hasta llegar al núcleo de la
acción. Esta técnica no funciona a menos que el
escenario tenga carácter, y a menos que ustedes
nos expliquen la importancia de las diferentes
características del escenario.
Si utilizan la personificación, asegúrense de lo
siguiente:
No nos muestren un caso dramático y luego nos
digan que la historia trata sobre otro tema.
vuelvan una y otra vez sobre el mismo caso, a
menos que su historia trate sobre un solo caso.
Consideren el siguiente ejemplo, ganador de un
premio, donde la madre nos dice lo que debió
soportar su hija, de modo que podemos ver la
tragedia subyacente, una ley que nunca debió
haber sido escrita.
“Hubo momentos en los cuales Carol Castellano
se preguntó si su hija no estaría mejor muerta.
Nacida en 1984, luego de tan solo 23 semanas
en el útero, Serena Castellano es una más entre
los 250 mil niños con discapacidad que le deben
su vida a la tinta: la ley del “Bebé NN” de 1982-
1984, que criminalizaba a los médicos que no
se esforzaban al máximo para mantener vivos a
todos los bebés prematuros, aun los casos más
complicados. Pero el gobierno que arrancaba a
estos bebés de las garras de la muerte los dejaba
inválidos, y luego los abandonaba, tanto a ellos
como a sus familias.
“Como tantos otros en este grupo prácticamente
desconocido y sin declarar, tan solo unos años
antes Serena Castellano no hubiera sobrevivido
al parto. Nació ciega, el daño cerebral le impidió
hablar o masticar, y las alteraciones pulmonares
y abdominales obligaron a que la operaran seis
veces en sus primeros ocho meses de vida, en
ninguno de los casos con anestesia.