investigación

capítulo 6
La investigación a partir de historias:
Manual para periodistas de investigación
66
La definición
de la estructura
narrativa:
¿cronología u
odisea?
Las investigaciones sobrepasan la estructura
típica de una noticia periodística,
que tan solo nos ofrece la famosa
dónde y por qué (en inglés, who, what, when,
where y why
esos elementos, pero en un sentido mucho
más profundo y amplio, además de involucrar
personajes que tienen motivaciones, características
físicas, historias personales y otras
características que exceden cualquier título
u opinión. La investigación se lleva a cabo
en lugares con personajes específicos e historias
propias, y nos muestra un pasado donde
comenzó la historia, un presente donde ésta
se ha revelado y un futuro que será resultado
de la revelación. En resumen, es una narrativa
rica, y si aspiran a que funcione, deben darle
una estructura.
Existen dos maneras de estructurar una
narrativa rica:
estructura cronológica, los
hechos se ordenan de manera temporal, y cada
acción que ocurre altera las posibilidades de
aquellas que le siguen.
estructura picaresca, los hechos se
ordenan según el lugar, y los actores se trasladan
a través de los diferentes paisajes. Cada sección
posee entidad propia, porque abarca todos
los elementos necesarios para crear una pequeña
narrativa coherente.
Como ejemplos clásicos de estas estructuras, el
mejor caso que conocemos es el del poeta griego
Homero. La Ilíada, su relato de la guerra de
Troya, avanza cronológicamente de un hecho al
otro. En La Odisea, la secuencia de los hechos
en el tiempo es menos importante que el movimiento
de la historia a través de los sucesivos
lugares, que ejercen una influencia decisiva
sobre la acción.
Una de estas dos formas es la correcta
para la estructuración de su historia.
La elección debe hacerse a partir del material
disponible. Algunas historias transmiten el
implacable devenir del destino, y estas historias
deben relatarse cronológicamente. Otras transmiten
la idea de un mundo lleno de lugares
sorprendentes, donde existen poderes que antes
ignorábamos. Aquí, la estructura picaresca funciona
mejor.
Por ejemplo, utilizamos la estructura picaresca cuando
cubrimos el Frente Nacional, ya que es un movimiento
heterogéneo con fuertes raíces locales. Si el FN, como
afirmaban algunos de sus enemigos, hubiera resultado ser
la centralización de un movimiento avasallante, un relato
cronológico de su evolución hubiese sido más apropiado.
Cada forma tiene ventajas específicas.
La estructura picaresca les permite estimar el
alcance y la escala de una situación dada más
fácilmente que una cronología. Pero una cronología
suele funcionar mejor a la hora de buscar el
origen de una situación determinada.
Eviten cualquier intento de encajar su material
dentro de una estructura preconcebida, tan solo
porque de esta forma lo sienten más “natural”.
Tanto en este como en otros asuntos, Michael
Moore constituye un ejemplo interesante. Su
lenguaje natural es la picaresca, y su narrativa
típica nos muestra un extranjero sarcástico (el
mismo Moore) que recorre una tierra extraña. En
la mayoría de sus películas, esta clase de narrativa
funciona de manera brillante. No es el caso
de “Farenheit 911”, en parte porque la película
busca adentrarse en la relación entre la familia
Bush y los saudíes, una amistad que solo pudo
crecer con el tiempo.
Dejen que el material les indique si se trata de
un viaje en el tiempo o en el espacio. Una vez que
hayan tomado la decisión, ustedes (mejor dicho,
ustedes y sus computadoras) pueden empezar a
darle forma a la historia.