investigación

capítulo 3
La investigación a partir de historias:
Manual para periodistas de investigación
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ción, y luego al Boletín Oficial, para revisar los registros
de financiación de campañas electorales. La hipótesis, que
fue corroborada, era que los funcionarios que proponían
ciertas enmiendas legislativas que favorecían a ese grupo
de presión habían recibido donaciones de empresas que
formaban ese grupo de presión.
Tribunales.
Como mínimo, los tribunales siempre guardan
registro de los juicios. En algunos países, como
en EE.UU., los tribunales además ofrecen acceso
a la evidencia presentada en los juicios. Busquen
siempre toda la información judicial relacionada
con el caso que investigan, en todos los países
donde operan los actores. En general el testimonio
ofrecido en un juicio está protegido contra el
enjuiciamiento. Si presencian un juicio, tomen
nota detallada de los testimonios, especialmente
si no hay un taquígrafo presente.
Ejemplo:
La clásica investigación de Ida Tarbell sobre la Standard
Oil Trust se basaba mayormente en los expedientes judiciales
de la demandas presentadas contra la empresa.
Oficinas de promoción.
Las cámaras de comercio locales suelen publicar
enormes cantidades de material sobre su región
o municipalidad, con información sobre empleo,
tipos de industrias y negocios, etc.
Ejemplo:
En una investigación sobre la muerte de un bebé en un
hospital, la Cámara de Comercio incluyó en uno de sus
folletos el nombre de un grupo civil que había presentado
una demanda contra el hospital por sus políticas en el
sector de maternidad. La demanda generó a su vez un
informe del gobierno que contenía información esencial
sobre el hospital.
Oficinas catastrales.
Estas oficinas recolectan información sobre propietarios
y a menudo también sobre préstamos
extraordinarios sobre los bienes registrados.
Ejemplo:
En Francia se ha utilizado la información sobre las propiedades
de los políticos para demostrar que estos han
acumulado más riquezas de las que pueden dar cuenta en
sus declaraciones públicas de ingresos.
Informes y comunicados de prensa de
empresas públicas.
Los informes anuales, presentaciones reglamentarias
y otros tipos de documentos similares contienen
una gran cantidad de información sobre
una empresa, como así también los comunicados
de prensa, que suelen proporcionar el fundamento
de las decisiones estratégicas de la empresa.
Cuando la compañía posee operaciones en el
extranjero, tal vez sus presentaciones en otros
países contengan información más fácilmente
accesible que la local.
Ejemplo:
Gracias a los informes anuales y presentaciones reglamentarias
ante la Comisión Norteamericana del Mercado
de Valores de un reservado hombre de finanzas francés
fue posible reconstruir una cartera de obligaciones por
un valor de miles de millones de dólares adquiridas bajo
circunstancias dudosas. Las presentaciones reglamentarias
incluían los nombres de los socios que se sentaban en la
junta directiva de las empresas que habían emitido esas
obligaciones.
Tribunales o Registros de Comercio.
En todos los países se dispone de una oficina
que lleva el registro de quién o quiénes son los
propietarios de una empresa, se coticen o no en
la bolsa de valores. Aunque la cantidad de información
que deben proporcionar los propietarios
de las empresas pueda variar, suele ser mayor de
la que podrían esperar los periodistas que nunca
utilizan este tipo de fuente. En Francia, por ejemplo,
se requiere incluir la cantidad de empleados,
los ingresos, deudas, ganancias y márgenes, etc.
También se proporcionan los nombres de los
directores.
Ejemplo:
Sobre la base de esta información, uno de nosotros
demostró que una página web que pretendía ser una
organización de defensa de los consumidores en realidad
pertenecía a una empresa especializada en inteligencia
económica para grandes compañías.
Instituciones internacionales como las que
proporcionan ayuda o información sobre determinadas
situaciones en países específicos
(como la Unión Europea, la Organización de las
Naciones Unidas, etc.).
Ejemplo:
En Costa de Marfil un periódico utilizó una auditoría
realizada por la Unión Europea para demostrar que el
gobierno nacional había malversado decenas de millones
de dólares de ayuda.
Podríamos continuar indefinidamente con este
listado. Los profesionales serios compilan sus
propias listas de fuentes de acceso abierto y las
actualizan regularmente, a medida que lo requieren
sus proyectos específicos. Estas fuentes son
tan importantes como las fuentes personales
(también llamadas “humanas”).