investigación

capítulo 2
Una hipótesis es
una historia y
un método para
verificarla
Los periodistas siempre se quejan de que
los editores suelen rechazar sus magníficas
ideas para investigar posibles historias.
Sí, esto a veces sucede. Pero a menudo
lo que rechaza el editor no es una historia,
sino una invitación al desastre: una investigación
pobremente planificada que solo logrará
malgastar tiempo y dinero a cambio de un
ras
les presentamos algunos de estos proyectos
a nuestros editores, y tuvimos la suerte de
que en casi todos los casos los mataron antes
de que los pudiéramos emprender.
sonas: los padres y los hijos. Esto puede no ser
verdad, todavía deben conocer los hechos.
Mientras tanto, la hipótesis define preguntas
específicas que deben ser respondidas para
poder averiguar si aquella tiene o no sentido.
Esto sucede a través de un proceso por el cual
desarticulamos la hipótesis y analizamos cada
una de las afirmaciones que contiene. Luego
podemos verificar cada una de estas afirmaciones.
Asimismo, también veremos qué significado
poseen las palabras que utilizamos para contar
la historia, porque para comenzar el trabajo primero
debemos descubrir y definir su significado.
Por ejemplo, declarar simplemente que “Deseamos
investigar la corrupción” no es una buena propuesta
para presentarle a un editor. No hay duda
de que la corrupción abunda en todo el mundo y,
si se toman el tiempo, en algún lado la encontrarán.
Pero la corrupción en sí misma es un tema,
no es una historia, y los periodistas contamos
historias. Si se dedican a investigar un tema en
lugar de una historia, se harán expertos en ese
tema, pero en el camino habrán desperdiciado
una gran cantidad de tiempo, dinero y energía.
Y es por ello que cualquier editor con la cabeza
bien puesta rechazará la propuesta.
Estas preguntas pueden responderse en cualquier
orden, pero recomendamos seguir el orden
que se presenta de la forma más simple. Tarde o
temprano todas las investigaciones se complican,
por el hecho de que involucran una gran cantidad
de datos y de fuentes (lo cual implica mucho
trabajo de organización del material), y porque
se agrega la preocupación por saber si la historia
está bien contada o si nuestra reputación está
en riesgo.
En nuestro ejemplo, probablemente lo mejor sea
comenzar por hablar con padres e hijos acerca de
sus esperanzas y desesperanzas.
La investigación a partir de historias:
Manual para periodistas de investigación
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Pero si en lugar de aquello afirman que “la
corrupción del sistema educativo ha destruido
las esperanzas que tenían los padres de que sus
hijos tengan una vida mejor”, entonces están
contando una historia específica, lo cual ya de
por sí es más interesante.
Lo sepan o no, también están postulando una
hipótesis, porque todavía no han probado que
la historia es verdadera. Están sugiriendo que
la corrupción escolar existe y que posee efectos
devastadores al menos para dos grupos de per-
Luego de encontrar por lo menos cuatro fuentes
capaces de confirmar la existencia de corrupción
en las escuelas (sería riesgoso avanzar con un
número menor) pueden comenzar a analizar el
funcionamiento del sistema educativo. Deberán
estudiar las reglas y procedimientos, los ideales
y la misión manifiesta.
Una vez que saben cómo funciona el sistema
podrán encontrar las zonas grises donde puede
haber prácticas corruptas. Llegados a ese punto,
pueden entonces comparar la realidad con lo que
han escuchado y descubierto sobre el sistema.