capítulo 1 historia? La <strong>investigación</strong> a partir de historias: Manual para periodistas de <strong>investigación</strong> 12 Hay demasiadas investigaciones que se han llevado a cabo por motivos equivocados: a pesar de que la pasión es importante, la venganza también es una pasión, y algunos periodistas y editores utilizan las investigaciones como forma de ven- gación es arduo, algunas investigaciones se realizan solo porque las historias son fáciles. Y muchos otros investigadores jamás se preguntan si una historia es importante para sus espectadores, y por qué. A la hora de decidir si una historia vale la pena, formúlense las siguientes preguntas: ¿Cuántas personas serán afectadas? (A esto lo llamamos “el tamaño de la bestia”). ¿En qué medida serán afectadas? (Aquí la calidad importa tanto como la cantidad: aun cuando una sola persona muere o ve su vida arruinada, la historia es importante). Si las personas se verán afectadas de manera positiva, ¿es posible replicar las causas en otros ámbitos? ¿O acaso estas personas son víctimas? ¿Es posible evitar su sufrimiento? ¿Podemos mostrar cómo hacerlo? ¿Hay personas que deben ser castigadas, o al menos denunciadas? ¿Acaso es importante contar lo que sucedió, para evitar su repetición? Así es como uno de nosotros ve la cuestión: el mundo es un lugar donde abunda el sufrimiento. Mucho de este sufrimiento es inútil, y es consecuencia del vicio y el error. Cualquier cosa que reduzca el sufrimiento, la crueldad y la estupidez, vale la pena. A través de la <strong>investigación</strong> podemos lograrlo. Intenten poner en primer lugar este servicio a la sociedad, en lugar de usar una <strong>investigación</strong> simplemente para potenciar su propia carrera profesional. Nunca olviden que la <strong>investigación</strong> es un arma con la que pueden perjudicar a otras personas, sea deliberadamente o por descuido. (Recordemos que en el escándalo de Watergate, tanto Woodward como Bernstein admitieron que con su trabajo destruyeron no solo la carrera de Nixon, sino también la de muchas personas inocentes). A lo largo de su carrera serán lo mejor y lo peor que puede sucederles a otras personas. Tengan cuidado del rol que juegan, y para quién y por qué lo hacen. Antes de investigar a otras personas, analicen atentamente sus propios motivos. Si la historia es más importante para ustedes que para otras personas, probablemente no deben investigarla. En el curso de nuestras carreras hemos realizado cientos de investigaciones y en todas y cada una de ellas en algún momento alguien se nos ha acercado y nos ha preguntado: “¿Por qué hace todas estas preguntas? ¿Qué hará con esta información? ¿Quién le da el derecho a hacerlo?” Cuando no teníamos una buena respuesta (y decir “¡el público tiene derecho a saber!” no es respuesta suficiente), la <strong>investigación</strong> estaba terminada. Normalmente respondíamos algo como: “Lo que está sucediendo aquí es importante, para usted y para otros. Voy a contar esta historia y quiero que sea verdad. Espero que pueda ayudarme”. Sea lo que fuera que digan en un momento como este, más les vale creerlo y, lo que es más importante, debe tener sentido para la persona con la que hablan. La gente odia a los periodistas, en parte porque no confían en nuestros motivos. Esperamos que ustedes también ayuden a cambiar esta imagen. Descubrimos un tema. Elaboramos una hipótesis verificable. Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hipótesis. Buscamos fuentes personales. A medida que recolectamos la información la vamos organizando, para que sea más fácil analizarla, redactar la historia y chequearla. Colocamos la información en una secuencia narrativa y redactamos la historia. Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta. Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
2 El uso de hipótesis: El núcleo del método de <strong>investigación</strong> POR MARK LEE HUNTER, LUUK SENGERS Y PIA THORDSEN El proceso hasta aquí: Elaboramos una hipótesis verificable.
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