investigación

capítulo 1
historia?
La investigación a partir de historias:
Manual para periodistas de investigación
12
Hay demasiadas investigaciones que
se han llevado a cabo por motivos
equivocados: a pesar de que la pasión
es importante, la venganza también es una
pasión, y algunos periodistas y editores utilizan
las investigaciones como forma de ven-
gación
es arduo, algunas investigaciones se
realizan solo porque las historias son fáciles.
Y muchos otros investigadores jamás se preguntan
si una historia es importante para sus
espectadores, y por qué.
A la hora de decidir si una historia vale la pena,
formúlense las siguientes preguntas:
¿Cuántas personas serán afectadas? (A esto lo
llamamos “el tamaño de la bestia”).
¿En qué medida serán afectadas? (Aquí la calidad
importa tanto como la cantidad: aun cuando
una sola persona muere o ve su vida arruinada,
la historia es importante).
Si las personas se verán afectadas de manera
positiva, ¿es posible replicar las causas en otros
ámbitos?
¿O acaso estas personas son víctimas?
¿Es posible evitar su sufrimiento?
¿Podemos mostrar cómo hacerlo?
¿Hay personas que deben ser castigadas, o al
menos denunciadas?
¿Acaso es importante contar lo que sucedió, para
evitar su repetición?
Así es como uno de nosotros ve la cuestión: el
mundo es un lugar donde abunda el sufrimiento.
Mucho de este sufrimiento es inútil, y es consecuencia
del vicio y el error. Cualquier cosa que
reduzca el sufrimiento, la crueldad y la estupidez,
vale la pena. A través de la investigación
podemos lograrlo.
Intenten poner en primer lugar este servicio a
la sociedad, en lugar de usar una investigación
simplemente para potenciar su propia carrera
profesional. Nunca olviden que la investigación
es un arma con la que pueden perjudicar a otras
personas, sea deliberadamente o por descuido.
(Recordemos que en el escándalo de Watergate,
tanto Woodward como Bernstein admitieron que
con su trabajo destruyeron no solo la carrera de
Nixon, sino también la de muchas personas inocentes).
A lo largo de su carrera serán lo mejor
y lo peor que puede sucederles a otras personas.
Tengan cuidado del rol que juegan, y para quién
y por qué lo hacen. Antes de investigar a otras
personas, analicen atentamente sus propios
motivos. Si la historia es más importante para
ustedes que para otras personas, probablemente
no deben investigarla.
En el curso de nuestras carreras hemos realizado
cientos de investigaciones y en todas y cada
una de ellas en algún momento alguien se nos
ha acercado y nos ha preguntado: “¿Por qué
hace todas estas preguntas? ¿Qué hará con esta
información? ¿Quién le da el derecho a hacerlo?”
Cuando no teníamos una buena respuesta (y
decir “¡el público tiene derecho a saber!” no es
respuesta suficiente), la investigación estaba terminada.
Normalmente respondíamos algo como:
“Lo que está sucediendo aquí es importante, para
usted y para otros. Voy a contar esta historia y
quiero que sea verdad. Espero que pueda ayudarme”.
Sea lo que fuera que digan en un momento como
este, más les vale creerlo y, lo que es más importante,
debe tener sentido para la persona con la
que hablan. La gente odia a los periodistas, en
parte porque no confían en nuestros motivos.
Esperamos que ustedes también ayuden a cambiar
esta imagen.
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hipótesis verificable.
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hipótesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la información la vamos organizando, para que sea más fácil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la información en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.