erschien nennen menschenähnlichen

OCR-Texterkennung durch Max Stirner Archiv Leipzig, 23.07.2013
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II. Westeuropäische Literatur
Von Polenz, „Der Büttnerbauer“*
„Der Büttnerbauer“. Roman von Wilhelm von Polenz. Aus dem Deutschen übertragen von W. Welitschkina. Mit
einem Vorwort von Graf Lew Nikolajewitsch Tolstoi. Ausgabe des „Posrednik“ für gebildete Leser. Moskau 1902.
Bisher wurden in der „Sarja“ belletristische Werke fast gar nicht besprochen. Und auch in
Zukunft werden wahrscheinlich recht wenige solcher Besprechungen erscheinen: aus Raummangel
müssen wir uns in unserer Bücherrundschau auf literarische Werke beschränken, die
zum Sozialismus in näherer Beziehung stehen. Aber der Roman „Der Büttnerbauer“ des
Schriftstellers von Polenz schildert genau die gleichen Seiten des gesellschaftlichen Lebens
recht gut, von denen in der sozialistischen und überhaupt in der sozialen und politischen Literatur
soviel gesprochen wird. Es ist eine überaus interessante Exkursion in das Gebiet der
„Agrarfrage“. Wir möchten unsere Leser darauf aufmerksam machen.
Der wohlhabende Bauer Traugott Büttner, der sich sein Leben lang mit seiner ganzen Familie
unermüdlich abgerackert hat und das ganze Leben hindurch der Religion des „Sparens“ treu
geblieben ist, gerät allmählich in die Hände von Wucherern, verliert sein ganzes Gut und erhängt
sich schließlich, bettelarm und von allen verlassen, an einem Baum. Das ist der Inhalt
des Romans. Dieser Inhalt diente von Polenz als Stoff zu einer feinen Analyse der Mentalität
des heutigen bäuerlichen Mittelstandes in Deutschland. Wie lebende Gestalten treten diese
zähen, unermüdlichen Männer der Arbeit vor uns hin, welche fühlen, daß sie den Boden unter
den Füßen verlieren, krampfhafte, fast instinktmäßige Bewegungen machen, um sich im
Gleichgewicht zu halten, aber schließlich erkennen, daß sie im Kampf gegen die unbekannte,
namenlose Macht nichts ausrichten können. „Traugott Büttner“, so sagt von Polenz, „hatte
nur ein dumpfes Gefühl, eine dunkle Ahnung, daß ihm großes Unrecht widerfahre. Aber wer
wußte denn zu sagen: wie und von wem! Wen sollte er anklagen? Das war ja gerade das Unheimliche,
daß es eine Erklärung nicht gab. Das Verderben war gekommen über Nacht, er
wußte nicht von wannen. Menschen hatten Rechte über ihn und sein Eigentum gewon-
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Er hatte diesen Leuten nichts Böses angetan, nur ihre Hülfe, die sie ihm aufgenötigt hatten,
in Anspruch genommen. Und daraus waren durch Vorgänge und Wendungen, die er
nicht verstand, Rechte erwachsen, durch die er diesen Menschen hilflos in die Hände gegeben
war. Er mochte sich den Kopf zermartern, er konnte das Ganze nicht begreifen.“
In Polenz’ Roman sind die unmittelbare Ursache des Ruins Traugott Büttners die Juden
Harrassowitz und Schönberger. Dieser Umstand legt den Gedanken nahe, daß die Sozialphilosophie
des Verfassers dieses Romans nicht ohne eine gewisse Beimischung von Antisemitismus
sei. Aber wir glauben nicht, daß er christliche Kapitalisten den jüdischen vorgezogen
habe. Der christliche Wirt Ernst Kaschel erscheint bei ihm als eine noch weniger sympathische
Figur denn die jüdischen Wucherer. Zudem wird in seinem Roman gerade die anonyme
Macht des Kapitals in grellen Farben geschildert, und es wäre töricht, deren Wirken irgendeiner
besonderen Rasse zuschreiben zu wollen. Und so wollen wir, ohne uns mit dieser Frage
länger aufzuhalten, den Leser bitten, darauf zu achten, wie schön bei von Polenz der ursächliche
Zusammenhang zwischen dem ökonomischen Sein der Bauern einerseits und ihrer Mentalität
anderseits hervortritt. In der Gegend, wo Traugott Büttner mit seiner Familie lebt –
offenbar irgendwo in dem sogenannten Ostelbien –‚ ist der Bauer ein kleiner selbständiger
Produzent, der zwar die Taglöhner verächtlich über die Schulter ansieht, sich aber trotzdem
noch nicht für einen Vertreter der höheren Klasse hält. Die höhere Klasse ist dort durch den
* Anmerkungen zu: Von Polenz, „Der Büttnerbauer“ (S. 869-874) am Ende des Kapitels.
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