erschien nennen menschenähnlichen

OCR-Texterkennung durch Max Stirner Archiv Leipzig, 11.07.2013
Natur, nur durch ihr Milieu erklärt werden“. Folglich muß man, um die Geschichte der Kunst
und Literatur dieses oder jenes Landes zu verstehen, die Geschichte der Veränderungen studieren,
die in der Lage seiner Bewohner vor sich gegangen sind. Das ist eine unbezweifelbare
Wahrheit. Und man braucht nur die „Philosophie de l’art“ ‚ die „Histoire de la littérature anglaise“
oder „Voyage en Italie“ zu lesen, und man findet eine Menge der klarsten und talentvollsten
Illustrationen dafür. Aber Taine hielt, ähnlich wie Madame de Staël und seine anderen
Vorgänger, an der idealistischen Geschichtsbetrachtung fest, und das hinderte ihn, aus der
von ihm klar und talentvoll illustrierten unbezweifelbaren Wahrheit all den Nutzen zu ziehen,
den der Literatur- und Kunsthistoriker aus ihr ziehen kann.
Da der Idealist die Fortschritte des menschlichen Geistes als die letzte Ursache der historischen
Entwicklung betrachtet, ergibt sich bei Taine, daß der Seelenzustand der Menschen
durch ihre Lage bestimmt wird, und ihre Lage bestimmt wird durch ihren Seelenzustand.
Daraus erwachsen eine Reihe Widersprüche und Schwierigkeiten, aus denen Taine, ähnlich
wie die Philosophen des 18. Jahrhunderts, einen Ausweg durch Berufung [76] auf die
menschliche Natur suchte, die bei ihm in Gestalt der Rasse erschien. Welche Türen ihm dieser
Schlüssel öffnete, ist schon aus dem folgenden Beispiel zu ersehen. Bekanntlich hat die
Renaissance in Italien eher begonnen als irgendwo sonst und überhaupt hat Italien eher als
andere Länder mit der mittelalterlichen Lebensweise Schluß gemacht. Was hat diese Veränderung
in der Lage der Italiener hervorgerufen? Die Eigenschaften der italienischen Rasse,
sagt Taine. 1 Ich überlasse Ihnen das Urteil, ob diese Erklärung befriedigend ist, und gehe zu
einem anderen Beispiel über. In Rom, im Palais Sciarra, sieht Taine eine Landschaft von
Poussin und bemerkt aus diesem Anlaß, die Italiener fassen die Landschaft dank den besonderen
Eigenheiten ihrer Rasse in einer besonderen Weise auf: sie ist für sie immer das Landhaus,
nur ein Landhaus vergrößerten Ausmaßes, während die germanische Rasse die Natur
um ihrer selbst willen liebt. 2 Und an anderer Stelle sagt Taine über Landschaften von Poussin:
„... um sie wirklich mitzuempfinden, muß man die Tragödien, den klassischen Vers, die
Aufgeblasenheit der Etikette und die herrschaftliche oder monarchische Erhabenheit lieben.
Zwischen diesen Sentiments und dem modernen Fühlen liegt eine unendliche Entfernung.“ 3
Warum gleichen jedoch die Gefühle unserer Zeitgenossen so gar nicht den Gefühlen der
Menschen, die die aufgeblasene Etikette, die klassische Tragödie und den alexandrinischen
Vers liebten? Vielleicht deshalb, weil zum Beispiel die Franzosen zur Zeit des „Sonnenkönigs“
Menschen einer anderen Rasse waren als die Franzosen des 19. Jahrhunderts? Eine
seltsame Frage! Hat uns doch derselbe Taine mit nachdrücklicher Überzeugung belehrt, die
psychische Verfassung der Menschen veränderte sich im Gefolge der Veränderung ihrer Lage.
Wir haben es nicht vergessen und sprechen es ihm nach: Die Lage der Menschen unserer
Zeit ist äußerst weit entfernt von der Lage der Menschen des 17. Jahrhunderts, und darum
gleichen ihre Gefühle gar nicht den Gefühlen der Zeitgenossen Boileaus und Racines. Es
bleibt noch zu erfahren übrig, warum sich die Lage geändert hat, d. h. warum das ancien
régime der jetzigen bürgerlichen Ordnung wich und warum jetzt in demselben Lande die
Börse [77] regiert, in dem Ludwig XIV. fast ohne Übertreibung sagen konnte: „Der Staat –
das bin ich!“? Aber das hat die ökonomische Geschichte dieses Landes in völlig befriedigender
Weise beantwortet.
Es ist Ihnen, sehr geehrter Herr, bekannt, daß Schriftsteller sehr verschiedener Standpunkte
1 „Comme en Italie la race est précoce et que la croûte germanique ne l’a recouverte qu’a demi, l’âge moderne
s’y développe plus tôt qu’ailleurs“ [„Da die italienische Rasse frühreif und nur zur Hälfte deutsch überkrustet
ist, entwickelt sich das moderne Zeitalter hier früher als anderswo“] usw. [H. Taine,] „Voyage en Italie“, Paris
1872, t. I, p. 273. [Paris 1905, p. 215.]
2 Ebenda, Bd. I, S. 330. [Paris 1903, S. 260.]
3 Ebenda, Bd. I, S. 331. [Ebenda.]
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