erschien nennen menschenähnlichen

OCR-Texterkennung durch Max Stirner Archiv Leipzig, 21.07.2013
Pankratow in sich gekehrt. Ilja Maly schwieg nur, wenn es nichts zu reden gab; Jegor
Pankratow sprach nur dann, wenn es gar keine Möglichkeit gab, zu schweigen... Der eine war
ständig verzweifelt, der andere tat so, als sei ihm alles gleichgültig“, usw. Aber der Hauptunterschied
ihres Charakters bestand darin, daß „Ilja Maly lebte, wie er zu leben hatte und wie
es sich für ihn schickte; Jegor Pankratow war bestrebt, nach Grundsätzen zu leben, ohne abzuwarten,
ob ihm etwas erlaubt werde“.
„Der eine lebte und dachte nicht, der andere dachte und lebte zunächst danach.“
Ungeachtet aller Unähnlichkeit ihrer Charaktere verband Ilja Maly und Jegor Pankratow enge
Freundschaft. Sie datierte aus jener Zeit, als Jegor dem Dorfältesten Iljas Kuh entriß, die wegen
unbezahlter Steuern verkauft werden sollte. Dieses Auftreten Jegors, zu dem er sich übrigens
durch die Erwägung veranlaßt sah, daß „im Gesetz nirgends etwas von der Kuh gesagt“
ist, hatte den schüchternen und hilflosen Ilja mit Bewunderung erfüllt. Jegor kam ihm vor wie
ein Held, und er ordnete sich ihm immer und überall bedingungslos unter, außer in solchen
Fällen, wo sein Freund mit dem Gutsherrn oder mit den ländlichen Behörden in Konflikt geriet.
Dann zog sich Ilja sofort feige zurück, Jegor jedoch gab nicht nach, und es geschah, daß er
als Sieger hervorging, weil er immer bemüht blieb, sich auf das Gesetz zu berufen.
Das Bestreben, nach dem Gesetz und nach den „Grundsätzen“ zu leben, wurde bei Jegor zu
einer Manie. „Allen Verpflichtungen kam er regelmäßig nach, er zahlte pünktlich seine Steuern,
und verachtend blickte er auf die armen Leute herab, die ihr Selbstbewußtsein völlig verloren
hatten. Das Auspeitschen wollte ihm als etwas gar Seltsames erscheinen, und er sagte:
Ich bin doch kein kleines Kind.“
Bei all dem hatte er so dunkel die Empfindung, daß er keinen festen gesetzlichen Boden unter
den Füßen hatte.
[657] Er war sich über seine Rechte als „freier Mensch“ und selbständiger Bauer ganz im
unklaren. Und obwohl er die neuen Einrichtungen auf dem Dorf unbedingt den alten Einrichtungen
unter der Leibeigenschaft vorzog, konnten auch die neuen Einrichtungen seinen Bestrebungen
nach einem selbständigen Leben nach Grundsätzen bei weitem nicht Genüge tun.
„Im Innern, mein Lieber, ist man heutzutage frei, aber äußerlich nicht, das ist es!“ erwiderte
er einmal seinem Freund, der behauptet hatte, daß man jetzt „ganz schön leben könne“.
Jegor Pankratow konnte dieses bedrückende, wenn auch unklare Bewußtsein seiner Unfreiheit
niemals loswerden. Niemals verließ ihn der Gedanke an die schimpfliche Behandlung,
die dem Bauern drohte, wenn er „seinen Verpflichtungen gegen den Staat“ nicht regelmäßig
nachkam. Er wurde geizig und habgierig, sparte und scharrte Geld zusammen, um nur rechtzeitig
seine Steuern zahlen zu können. Aber es kam eine Zeit, da alle seine Bemühungen vergebens
blieben.
Zusammen mit Ilja mußte Jegor mehr als einmal beim benachbarten Gutsbesitzer als Taglöhner
arbeiten, und diesem Gutsbesitzer pressierte es, wie vielen Vertretern des wackeren russischen
Adels, niemals mit der Bezahlung seiner Schulden, namentlich der Schulden an seine Arbeiter.
Jegor hatte deshalb schon früher mit dem Gutsbesitzer, der sich nicht darum kümmerte, heftige
Zusammenstöße gehabt, aber in dem Fall, von dem die Rede ist, nahm die Sache eine besonders
unangenehme Wendung. Er und sein Freund sollten Steuern bezahlen, aber der Gutsbesitzer
weigerte sich, ihnen ihr Geld auszuzahlen, weil er, wie er sagte, keine Zeit hatte.
Nun, er hatte tatsächlich Gäste, und er zechte mit ihnen schon mehrere Tage ohne Unterlaß.
Unter den Gästen war auch der Landpolizeivorsteher.
Jegor war in einer verzweifelten Lage. „Eine, wenn auch dunkle, Vorahnung davon hatte ihn
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