erschien nennen menschenähnlichen

OCR-Texterkennung durch Max Stirner Archiv Leipzig, 11.07.2013
die ein Kind der höfischen Aristokratie war und weil als Hauptpersonen der Handlung Könige,
„Helden“ und überhaupt „hochgestellte“ Personen auftraten, die sozusagen verpflichtet
waren, „groß“ und „erhaben“ zu scheinen, wenn nicht gar zu sein. Ein Dramatiker, in dessen
Werken nicht die gehörige konventionelle Dosis höfisch-aristokratischer „Erhabenheit“ war,
hätte selbst bei großem Talent vergebens auf das Beifallklatschen der damaligen Zuschauer
gewartet.
Das ist am besten daraus ersichtlich, wie man damals in Frankreich und unter dem Einfluß
Frankreichs auch in England Shakespeare beurteilte.
Hume fand, man dürfe das Genie Shakespeares nicht übertreiben: unproportionierte Gestalten
erscheinen oft größer als ihr wirklicher Wuchs; für seine Zeit hat Shakespeare getaugt, aber er
paßt nicht zu einem verfeinerten Auditorium. Pope sprach sein Bedauern darüber aus, daß
Shakespeare für das Volk geschrieben habe und nicht für die feinen Leute. „Shakespeare hätte
besser geschrieben“, sagte er, „wenn er die Gunst des Herrschers genossen hätte und die Unterstützung
seitens der Höflinge.“ Selbst Voltaire, der in seinem literarischen Schaffen der Künder
einer neuen, „der alten Ordnung“ feindlich gesinnten Zeit war und vielen seiner Tragödien einen
„philosophischen“ Inhalt gab, zollte den ästhetischen Begriffen der aristokratischen Gesellschaft
einen ungeheuren Tribut. Shakespeare erschien ihm als ein genialer, aber grober Barbar.
Seine Äußerung über „Hamlet“ ist höchst bemerkenswert. „Dieses Stück“, sagt er, „ist [177]
voll Anachronismen und Albernheiten; in ihm wird Ophelia auf der Bühne begraben, und das
ist ein so ungeheuerliches Schauspiel, daß der berühmte Garrick die Szene auf dem Kirchhof
gestrichen hatte ... Dieses Stück wimmelt von vulgären Dingen. So sagt der Wachtposten in der
ersten Szene: ‚Keine Maus hat sich geregt.‘ Kann man sich ein so unangebrachtes Zeug erlauben?
Ohne Zweifel kann sich ein Soldat in seiner Kaserne so ausdrücken, aber er darf sich nicht
so auf der Bühne ausdrücken vor auserlesenen Personen der Nation, vor Personen, die vornehm
sprechen und in deren Gegenwart man sich nicht weniger vornehm auszudrücken hat. Stellen
Sie sich, meine Herren, Ludwig XIV. in seinem Spiegelsaale vor, umgeben von dem glänzenden
Hof, und stellen Sie sich weiter vor, ein in Lumpen gehüllter Hanswurst zwängt sich durch
die Menge von Helden hindurch, durch all diese großen Männer und schönen Frauen, die die
Hofgesellschaft bilden; er macht ihnen den Vorschlag, Corneille, Racine und Molière fahrenzulassen
für den Hanswurst, der einen Schimmer von Talent hat, aber Faxen macht. Was meinen
Sie? Wie würde man einen solchen Hanswurst empfangen?“
Diese Worte Voltaires enthalten nicht nur den Hinweis auf den aristokratischen Ursprung der
französischen klassischen Tragödie, sondern auch auf die Ursachen ihres Verfalls. 1
Gewähltheit geht oft über in Manieriertheit, Manieriertheit schließt aber eine ernste und tiefgründige
Bearbeitung des Gegenstandes aus. Und nicht nur die Bearbeitung. Der Kreis der
zur Auswahl stehenden Gegenstände mußte sich unter dem Einfluß der Standesvorurteile der
Aristokratie unbedingt verengen. Der standesgemäße Begriff von Schicklichkeit beschnitt der
Kunst die Flügel. In dieser Beziehung ist äußerst charakteristisch und lehrreich die Forderung,
die Marmontel an die Tragödie stellt.
„Eine sowohl friedliche als auch wohlerzogene Nation“, sagt er, „in der sich jeder für verpflichtet
hält, seine Ideen und Gefühle den Sitten und Gewohnheiten der Gesellschaft anzupassen,
eine Nation, in der die Anstandsrücksichten als Gesetze dienen, eine solche Nation
kann nur solche Charaktere dulden, die durch Rücksicht auf ihre Umgebung gemildert, und
nur solche Laster, die durch feinen Anstand abgeschwächt sind.“
1 Nebenbei bemerkt, durch diese Seite der Ansichten Voltaires wurde Lessing, ein konsequenter Ideologe des
deutschen Bürgertums, abgestoßen, und das hat Fr. Mehring in seinem Buche „Die Lessing-Legende“ aufs beste
geklärt.
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