erschien nennen menschenähnlichen

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Die französische dramatische Literatur
und die französische Malerei des 18. Jahrhunderts
vom Standpunkt der Soziologie *
Das Studium der Lebensweise der Naturvölker bestätigt auf das beste jene Grundthese des
historischen Materialismus, die aussagt, daß das Bewußtsein der Menschen durch ihr Sein
bestimmt wird. Zur Bestätigung dessen genügt es hier, auf die Schlußfolgerung zu verweisen,
zu der Bücher in seiner bemerkenswerten Untersuchung „Arbeit und Rhythmus“ gelangte.
Er sagt: „Wir kommen damit zu der Entscheidung, daß Arbeit, Musik und Dichtung auf der
primitiven Stufe ihrer Entwicklung in eins verschmolzen gewesen sein müssen, daß aber das
Grundelement dieser Dreieinheit die Arbeit gebildet hat, während die beiden anderen nur
akzessorische Bedeutung haben.“ Nach Bücher ist die Entstehung der Poesie aus der Arbeit
zu erklären („der Ursprung der Poesie ist in der Arbeit zu suchen“). Und wer mit der Literatur
dieses Gegenstandes vertraut ist, wird Bücher nicht der Übertreibung bezichtigen. 1 Die
Einwände kompetenter Leute betreffen nicht das Wesen, sondern nur einige nebensächliche
Teile seiner Ansicht. In der Hauptsache hat Bücher zweifellos recht.
Aber seine Schlußfolgerung betrifft eigentlich nur den Ursprung der Dichtkunst. Was ist aber
über ihre weitere Entwicklung zu sagen? Wie steht es mit der Poesie und überhaupt mit der
Kunst auf höheren Stufen der gesellschaftlichen Entwicklung? Kann man denn, und auf welchen
Stufen, das Vorhandensein eines Kausalzusammenhanges zwischen dem Sein und dem
Bewußtsein, zwischen der Technik und der Ökonomik der Gesellschaft auf der einen Seite und
ihrer Kunst auf der anderen beobachten?
Die Antwort auf diese Frage werden wir in diesem Aufsatz suchen, gestützt auf die Geschichte
der französischen Kunst im 18. Jahrhundert.
[173] Hier müssen wir vor allem folgenden Vorbehalt machen.
Die französische Gesellschaft des 18. Jahrhunderts ist vom Standpunkte der Soziologie vor
allem durch den Umstand charakterisiert, daß sie eine in Klassen geteilte Gesellschaft war. Dieser
Umstand mußte sich auf die Entwicklung der Kunst auswirken. In der Tat, nehmen wir
meinetwegen das Theater. Auf der mittelalterlichen Bühne Frankreichs wie auch ganz Westeuropas
nehmen die sogenannten Possen einen wichtigen Platz ein. Die Possen wurden für das
Volk verfaßt und vor dem Volk gespielt. Sie dienten immer als Ausdruck der Ansichten des
Volkes, seiner Bestrebungen und – was hier besonders zu vermerken angebracht ist – seiner
Unzufriedenheit mit den höheren Ständen. Seit Beginn der Regierungszeit Ludwigs XIII. befindet
sich die Posse jedoch im Verfall; man rechnet sie zu den Vergnügen, die sich nur für
Lakaien schicken und für Leute mit verfeinertem Geschmack unpassend sind: „réprouvés des
gens sages“ [von feingebildeten Menschen abgelehnt], wie ein französischer Schriftsteller im
Jahre 1625 sagte. An die Stelle der Posse tritt die Tragödie; aber die französische Tragödie hat
nichts gemein mit den Ansichten, den Bestrebungen und der Unzufriedenheit der Volksmasse.
Sie ist eine Schöpfung der Aristokratie und drückt die Ansichten, den Geschmack und die Bestrebungen
des höheren Standes aus. Wir werden gleich sehen, wie tiefe Spuren dieser Klassenursprung
ihrem ganzen Charakter aufprägt; aber zuerst wollen wir den Leser darauf auf-
* Anmerkungen zu: Die französische dramatische Literatur und die französische Malerei des 18. Jahrhunderts
vom Standpunkt der Soziologie (S. 172-197) am Ende des Kapitels.
1 M. Hoernes sagt von der Ornamentik der Naturvölker, daß sie „sich nur an der industriellen Tätigkeit entwickeln“
konnte und daß die Völker, die, wie die Weddas auf Ceylon, noch keine industrielle Tätigkeit kennen, auch keine
Ornamentik besitzen („Urgeschichte der bildenden Kunst in Europa“, Wien 1898, S. 38). Das ist eine Schlußfolgerung
ganz ähnlich der oben angeführten Schlußfolgerung Büchers. [Siehe auch S. 37 des vorliegenden Bandes.]
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