Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia ...

02/02/13 Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia, adaptación y diversidad comunitaria
aviones ligeros, el centro administrativo medioambiental de Kuna Yala y las instituciones educativas, así como el
cementerio del pueblo y los terrenos agrícolas. Las relaciones sociales cotidianas tienen lugar sobre todo en la isla. Como
otras islas en la Comarca, Ukupseni es coralina, entrecortada con porciones de tierras bajas arenosas. La playa está
rodeada por arbustos, dando paso a la selva primaria tierra adentro. Un extenso saliente continental se dirige mar adentro
en dirección este.
Los principales medios de sustento son la agricultura y la pesca, y las principales cosechas son los plátanos y los cocos.
Otra fuente de ingreso proviene de las molas (coloridos textiles artísticamente decorados) elaboradas por las mujeres.
Desde 1923, los kunas han gozado de autonomía gubernamental local, a dos niveles: la comunidad local y Kuna Yala. El
congreso local a nivel comunitario asume el control sobre los asuntos administrativos, judiciales y relativos a la producción
económica de la comunidad local. Los asuntos de salud, educación y defensa están reservados al Estado panameño. A
nivel de Kuna Yala existe un congreso general, cuyos miembros son seleccionados por los congresos locales. Su función
es la de actuar como intermediario entre los congresos locales y el Estado.
Los kunas se encuentran entre los ciudadanos más pobres de Panamá. Las estadísticas del Banco Mundial (2000) indican
que el 65% de la población kuna es pobre, con un 52% en el umbral de la extrema pobreza. Hasta un 60% de los niños
por debajo de los cinco años de edad sufre de malnutrición crónica. La taza de mortalidad infantil llega al 11,2% y la taza
de malnutrición de los niños en el grupo de edad de 1 a 4 años es aproximadamente del 54%. El 77,3% de los niños no
asiste a la escuela primaria. Finalmente, tan sólo el 7% de la población tiene acceso al agua potable.
Como es de esperarse, un subdesarrollo tan generalizado ha llevado a una creciente presión tanto del Estado como del
sector privado para modernizar y desarrollar a Kuna Yala. Los congresos locales han recibido solicitudes para establecer
concesiones de prospección minera y forestal. Los consorcios del turismo y los empresarios buscan atraer con la riqueza
generada por los numerosos recursos naturales y culturales de la región.
Respecto a la autonomía local disfrutada por los kunas, ¿cómo responden ellos a estas presiones? Más específicamente,
¿cómo manejan sus recursos naturales paralelamente con el paradigma occidental diametralmente opuesto al suyo? Coral
buscó responder a estas preguntas en su estudio. En contraste con muchos estudios del IDRC-MCRC, donde el foco son
los recursos costeros, el estudio de Coral se centraba en el complemento de los recursos naturales, dado el microcontexto
circunscrito de Kuna Yala ejemplificado por Ukupseni.
Definitivamente, los kunas no han estado aislados: ellos conocen "las dos caras de la moneda" del desarrollo. Muchos han
emigrado a Ciudad de Panamá y a otras partes del país en búsqueda de empleo con el fin de mejorar su bienestar. Los
que se quedan en Kuna Yala han visto el impacto del desarrollo desenfrenado sobre su frágil medio ambiente físico.
Adicionalmente, los jóvenes son menos versados que los ancianos en las tradiciones ancestrales, incluyendo entre ellas los
nombres de los lugares de las zonas cultivables.
A partir de un marco conceptual amplio, Coral utilizó temas interdisciplinarios para reconstruir un modelo de manejo de
recursos naturales adaptado a los kunas al que llamó Modelo kuna de gestión territorial (MKGT). De esta manera, Corel
colocó el modelo kuna en oposición al sistema capitalista occidental. Coral admite que su reconstrucción es la primera
tentativa de documentar a los kunas, no obstante su reputación histórica de intransigencia hacia las tentativas colonialistas
occidentales (Howe, 1988).
El modelo de Coral está construido sobre los siguientes principios, colocados en el siguiente orden:
1. Egocentricidad.
2. Equidad.
3. Equilibrio.
4. Control de la producción.
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