Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia ...

02/02/13 Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia, adaptación y diversidad comunitaria
El foco de nuestro estudio sobre los pueblos indígenas neutraliza efectivamente el debate acerca de si aún existen tales
pueblos en el ámbito caribeño. Nuestros dos protagonistas, los garifunas en Belice y Guatemala y los kunas en Panamá,
son pueblos indígenas cuyas raíces biológicas y culturales dentro de la cuenca caribeña anteceden la llegada de Colón. Por
su intenso mestizaje con poblaciones no indígenas, han sido llamados "tribus coloniales" (Helms, citado por Wolf, 1982,
155). Esta denominación utilizada por antropólogos esconde inintencionalmente la integridad como pueblo que estas dos
naciones han preservado con firmeza.
Si los antropólogos tienen dificultad en ubicar a los garifunas y a los kunas, para otros, cuya experiencia y experticia se
centra más bien en identificar especies de peces, es aún más difícil. En su estudio de los hábitos de pesca tradicional en
Belice, el geógrafo cultural Craig (1966), pudo distinguir rasgos específicos en diversos grupos étnicos, pero su interés en
la cultura social no fue más allá. Los biólogos marinos Heyman y Graham (2000) realizaron recientemente estudios de
referencia sobre la pesca en tres países del golfo de Honduras: Belice, Guatemala y Honduras. Sin embargo, como Craig,
mostraron poco interés por las diferencias étnicas y su asociación con el comportamiento de los pescadores.
Mientras que los pueblos indígenas no dudan acerca de su identidad cultural, otros tienen ciertamente dificultades para
identificarlos. Puede no ser el caso en comunidades homogéneas como la de Ukupseni en Panamá, donde Coral realizó su
estudio. Pero muchos pueblos indígenas viven actualmente en localidades heterogéneas, donde se les podría identificar
como latinos o negros. Dentro de la estratificación jerárquica social subyacente en el Caribe, ellos son objeto de
discriminación racial. Los garifunas son víctimas de esta discriminación en Livings​ton, no por ser indígenas, sino por ser
negros. Para evitar este estigma, miles de ellos deben emigrar desde Guatemala y Belice hacia Estados Unidos, donde
pueden encontrar trabajo y escapar de la espiral descendente de la pobreza en su país natal.
El contexto
Cuadro 2
Comunidades seleccionadas
Dangriga Livingston Ukupseni
País Belice Guatemala Panamá
Situación
30 millas al sur de la ciudad de
Belice
Bahía de Amatique,
costa oriental
Costa occidental, Región
de San Blas
Población 8.000 12.000 1.600
Economía
Un poco de pesca, servicios
públicos, trabajadores emigrantes
Pesca artesanal,
construcción, turismo
Pesca artesanal,
agricultura, trabajo
artesanal
Otros 66% son garifunas 35% son garifunas con
sistema matriarcal
Autonomía administrativa
del área de San Blas
Dangriga al sur de Belice
Belice se encuentra al extremo sur de la península de Yucatán. La parte norte del país, que se extiende desde la frontera
con México hacia la ciudad de Belice, es de piedra caliza plana. Allí predomina la cultura maya yucateca, presente también
en el resto de la península (ver figura 5). Hay diferencias marcadas desde la ciudad de Belice, hacia el sur, hasta la frontera
con Guatemala. Las tierras bajas y extensas que se encuentran allí van angostándose hasta formar el llano costero que
progresivamente se va extendiendo de nuevo, siguiendo hacia el sur. ésta co-linda al este con la barrera de arrecife de
Belice, junto a multitudes de cayos (pequeñas islas), y al oeste por las faldas de las montañas mayas que van ascendiendo
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