Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia ...

02/02/13 Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia, adaptación y diversidad comunitaria
A pesar de la riqueza de la flora marina caribeña y de la proximidad de esta región a las instalaciones de procesamiento
industrial en Norteamérica y Europa, se ha dado menos atención a las algas marinas como materia prima para las industrias
ficoloides. Los precios varían desde US$250 a US$1.000 por tonelada seca, dependiendo de la especie y la calidad.
Los manglares
La comunidad de manglares de la región del golfo de México y del Caribe (Antillas, Centroamérica y norte de Suramérica)
está compuesta por cuatro elementos principales: Avicennia germinans L. (manglar negro), Laguncularia racemosa L.
(manglar blanco), Rhizophora mangle L. (manglar rojo, más otras especies e híbridos) y Pelliceria rhizophorae,
Planchon y Triana (palo de sal). Los primeros tres se encuentran abundantemente; el último crece a lo largo de las costas
del Pacífico de Costa Rica y Panamá, al este de Panamá y Nicaragua, y en las costas del Pacífico y del Atlántico de
Colombia. Conocarpus erectus L. (botón de madera) es también común en ambientes costeros de agua salobre, aunque
le faltan muchas de las especializaciones morfológicas típicas de los manglares (raíces aéreas, propiedades vivíparas).
En Puerto Kingston se han identificado varios efectos benéficos de los manglares. Estos árboles forman la base de una
cadena de alimentos marinos compleja y altamente productiva, que recicla los nutrientes y asegura la continua
producti​vidad de las aguas costeras. Fomentan una alta diversidad biológica como vivero, ofreciendo un espacio donde
una gran variedad de fauna pueda alimentarse, anidar y posarse para dormir, entre ellas las aves marinas, una pequeña
población de pájaros poco comunes, mamíferos, pescados comercialmente importantes como el delfín cuello de botella,
crustáceos y moluscos.
El manglar constituye un campo de filtración para los contaminantes terrestres que entran al puerto con el agua que llega.
De esta manera, los manglares juegan un papel importante en el mejoramiento de la calidad del agua. Otra función
importante es la estabilización de la orilla del puerto. El Palisadoes tombolo es buen ejemplo de esto. Se trata de un área
de importancia económica considerable que forma el puente terrestre entre Kingston y Puerto Real. Los bosques de
manglares alrededor de Puerto Kingston ofrecen también un refugio seguro para pequeñas embarcaciones durante las
tormentas.
Objetivo de los proyectos
El cultivo de algas
Un reciente análisis sobre la pesca marina en el golfo de México y el mar Caribe muestra que de 29 especies
comercializadas, 26 se han explotado a plena capacidad, dos han sido sobreexplotadas, y tan sólo una ofrecía el potencial
de incrementar su pesca (Hernández y Kempton, 2003). Las oportunidades económicas como la extracción forestal, la
agricultura, el transporte marítimo y el turismo son industrias alternativas para las comunidades costeras. Sin embargo, los
conflictos y la competencia por los escasos recursos costeros y el deterioro creciente del medio ambiente constituyen un
desafío significativo para el desarrollo. En este contexto, se ha señalado que la acuicultura a pequeña escala y la
restauración del hábitat representan alternativas verdes o de impacto moderado para las economías de las comunidades
costeras (Newkirk, 1994). Pero en la península de Yucatán muy pocos esfuerzos se han hecho en este sentido.
Otros recursos marinos en el área, como las algas, se han estudiado muy poco o enfrentan la misma situación. Díaz-
Piferrer (1969) señaló que una explotación desenfrenada de algas en el Caribe podría exterminar muchas especies valiosas
en un tiempo relativamente corto y recomendó tanto la regulación de la cosecha silvestre como el desarrollo de métodos
para el cultivo de especies comerciales. Actualmente, hasta la cosecha para las fuentes tradicionales dentro de la región ha
llevado a un declive en las reservas explotadas. Actualmente, Jamaica, el más importante procesador de la región de
bebidas de algas, depende por completo de la importación de carragenifitas de las Filipinas para responder a su
deman​da. Teniendo en cuenta la carencia de materias primas para los productos procesados en la región, existe la
posibilidad de expansión de la maricultura para responder a la demanda.
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