Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia ...

02/02/13 Manejo de recursos costeros en el Gran Caribe: resiliencia, adaptación y diversidad comunitaria
Por su extensión, el mar Caribe es el segundo en el mundo. Cubre un área de aproximadamente 2.648.000 km 2
(CARSEA, 2003) y abarca las aguas territoriales y las áreas costeras de 33 países y territorios que lo limitan. Además de
representar un territorio altamente fragmentado, el Caribe es caracterizado por una mezcla de culturas derivadas de la
antigua Europa y de los poderes coloniales norteamericanos. Su heterogeneidad es reforzada por fuertes migraciones internas
y externas. La población total de la región es superior a los 30 millones de habitantes, con una densidad superior a los
300 km 2 en algunas pequeñas secciones de islas (Arias-Izasa, 2003). Los Estados caribeños son altamente dependientes
de los servicios que sus ecosistemas ofrecen para el sustento del bienestar humano. Dichos servicios se encuentran
amenazados por varias causas, incluyendo el transporte marítimo internacional, los residuos provenientes de yates y los
cruceros trasatlánticos, y por grandes embarcaciones pesqueras comerciales provenientes de naciones externas a la región.
La sobrepesca de las reservas de pescado y la contaminación de los recursos terrestres afectan negativamente la
sostenibilidad del sustento (CARSEA, 2003). Durante mucho tiempo dependiente de la agricultura y la exportación, el
Caribe ha llegado a ser un importante destino turístico. Con 1.857.000 trabajos proyectados en el sector del turismo en
2003, éstos representan el 12% del empleo total y el 13% del PNB. En relación con la industria pesquera, el número de
personas económicamente activas pasó de 194.278 en los años setenta a 256.787 en los años ochenta y a 504.910 en los
años noventa, cuya magnitud representa el mismo número de trabajos generados por el turismo. Estas cifras han generado
una presión adicional sobre los ecosistemas marinos. Paralelamente a esta presión, ha tenido lugar un crecimiento continuo
de las capturas desde 1950, cuyo promedio era cercano a los 1,1 millones de toneladas al comienzo del año 2000.
Después de alcanzar la cumbre entre mediados y finales de los noventa, la pesca declinó en un 33% entre 1990 y el año
2000 (CARSEA, 2003). Tales variaciones son afectadas por la explotación de nuevas especies o por el agotamiento de
otras. Parece que en el Caribe, así como en otras áreas del mundo, la "tragedia de los bienes comunales" está logrando un
mayor reconocimiento. Los ecosistemas costeros caribeños enfrentan desafíos cada vez mayores como resultado del
decrecimiento de la cantidad y la calidad de los recursos costeros.
¿Pueden los enfoques existentes resolver efectivamente estos problemas? Resulta difícil responder a esta pregunta por falta
de datos acerca de las tendencias. Creemos que, dada la deteriorada situación en muchas comunidades costeras, es
importante examinar los nuevos enfoques o los enfoques revisados con el fin de mejorar el manejo de estos recursos
cruciales. La Evaluación del Ecosistema en el Mar Caribe (CARSEA) examina la parte que le corresponde de la
Evaluación de Ecosistemas del Milenio de la ONU, 2003. CARSEA actualiza una evaluación de gran utilidad y ha
desarrollado aún más este trabajo produciendo para ello una serie de proyecciones, tendencias y respuestas. Sick
examina, tanto a nivel institucional general como a nivel de un programa más específico del IDRC, la lógica de una
participación activa de los grupos de usuarios en el manejo y ha elaborado una lista de aspectos que sugiere tener en
cuenta. Entre ellos, notamos particularmente la necesidad de "una mejor coordinación de las instituciones de cogestión
localizadas a nivel local, regional y del Estado, que utilicen las fortalezas de varios actores sociales a diversos niveles
institucionales" (Sick, 2002, iii).
Más recientemente, Dietz, Ostrom y Stern (2003) han revisado esta literatura y han constatado que los arreglos
institucionales desarrollados localmente han dado buenos resultados cuando han sido manejados por comunidades
estables. Pero otros señalan claramente los límites relacionados con la retórica del manejo comunitario de los recursos,
especialmente cuando se presta poca atención a las representaciones realizadas de dichas "comunidades" y de su
diversidad interna (Brosius, Tsing y Zerner, 1998; Jones, 2004; Varughese y Ostrom, 2001).
Nuestro trabajo pone a prueba algunas de estas teorías en desarrollo en una serie de proyectos en curso en el Caribe y,
más específicamente, examina nuevas opciones para una mejor comprensión de las causas de la degradación ecológica.
Hacemos algunas recomendaciones en cuanto a posibles soluciones basadas en una mejor comprensión de las
interacciones entre los sistemas social y ecológico.
La región del Caribe ha sido objeto de varias intervenciones (Warner, 1997; Chakalall, Mahon y McConney, 1998; Béné,
2003; Linton y Warner, 2003; Ratter, 2003; Haughton et al., 2004; Levitt, 2004) que han conducido a nuevos enfoques
de manejo: creación de varios parques y reservas naturales; promoción de nuevas instituciones (un número creciente de
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