GOLFO MÉXICO

ANÁLISIS DESCRIPTIVO DE LAS MASAS DE AGUA OCEÁNICA 85
que se extiende desde el Continente Antártico hasta FP, se conoce como la
Región Antártica o Zona Antártica (ZAA), y el área entre los frentes recibe el
nombre de la Región Sub-Antártica o Zona Sub-Antártica (ZBA).
Expediciones en la década de los 70 hicieron posible definir mejor las
diferentes regiones antes expuestas (Sievers y Nowlin 1984), donde la Zona
Sub-Antártica y la Zona Frontal Polar finalmente recibieron el nombre de
Frente Sub-Antártico (FSA).
PRIMERAS DEFINICIONES Y MÉTODOS
En 1935, Wüst demostró, usando el Método de núcleo en la parte del Frente
Polar (FP), que dicho núcleo estaba formado por agua de baja salinidad
relativa que se esparce hacia el norte a lo largo del mínimo de salinidad. La
llamó Agua Sub-Antártica Intermedia, pero posteriormente ha sido más aceptado
el nombre Agua Intermedia Antártica (AIA) (figuras 3, 11, 12 y 13a).
Aunque los procesos que conducen a su formación no han sido comprendidos
claramente en detalle, Wüst explicó que el AIA desciende a capas profundas
y se esparce hacia el norte. El Método de núcleo se define como una
región donde un parámetro en el agua alcanza valores máximos o mínimos
a lo largo de su distribución.
El AIA incluye agua de la superficie desde la ZAA y está formada con una
mezcla de aguas del FP; su recorrido es hacia el norte. El Agua Intermedia
Antártica al hundirse tiene un espesor de aproximadamente 300 metros,
con valores de temperatura de 2 a 3 °C y una salinidad de 34.2 UPS. Para
encontrar su equilibrio al viajar hacia el norte, el AIA se hunde debido a su
densidad (s t
) de 27.4, donde aguas de menor densidad están en la parte
superior de ella y aguas de mayor densidad se encuentran a mayores profundidades.
Así mismo, el AIA tiene valores de oxígeno disuelto relativamente
altos, 5 a 7 ml l -1 , como resultado de haber dejado la superficie del
mar recientemente (figura 13c).
Durante su viaje hacia el norte en el océano Atlántico, el AIA aumenta su
salinidad debido a la mezcla y difusión con las aguas adyacentes. Los valores
de salinidad que se encuentran a lo largo de su viaje son en promedio:
Wüst (1964), considera que menos del 5% del Agua Antártica Intermedia
llega al Golfo de México. Los datos climáticos de varias décadas y distintos
cruceros confirman lo anterior. Sólo pequeñas trazas de AIA salen del
Golfo de México por el Estrecho de Florida hacia el Atlántico del Norte en
el fondo de la Corriente del Golfo. Por otro lado, el remanente de la AIA