GOLFO MÉXICO

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FÍSICO QUÍMICA DEL GOLFO DE MÉXICO
el frente se ha observado aun después del paso de Nortes intensos (Alatorre
et al. 1989: 193) y con bajas descargas fluviales, por lo que se considera que
este frente es permanente, y su extensión e intensidad dependen de la magnitud
de la descarga, de las corrientes costeras (Monreal-Gómez et al. 1992:
132) y del viento.
De los resultados del muestreo efectuado a finales del otoño de 1987 se
observa que las isolíneas de la temperatura superficial se encuentran perpendiculares
a la costa y que varían entre 25.25 y 25.75 ºC (figura 10a) por
lo que no se observa un gradiente térmico importante. Por su parte la
salinidad varía de 33.50 a 37 UPS (figura 10b) y muestra un fuerte gradiente
horizontal, el cual se refleja en la distribución de la densidad (figura 10c).
Los valores más bajos se encuentran frente a la desembocadura del sistema
Grijalva-Usumacinta, mientras que los más altos se localizan al este, frente
a la Laguna de Términos región que se caracteriza por ser una zona de alta
evaporación. La influencia del agua dulce en la vertical se registró hasta 15
m de profundidad y su extensión hacia mar adentro fue de 50 km. La estratificación
es del mismo orden de magnitud que lo obtenido en abril de 1984
por Czitrom et al. (1986: 306). En otoño, el eje principal del frente halino se
encuentra corrido hacia el oeste de la desembocadura, lo que sugiere que
existe una corriente costera en esa dirección.
En agosto de 1999 se realizó un estudio hidrográfico que muestra la presencia
de un gradiente halino y un gradiente térmico. Sin embargo, el efecto
entre ambos se contrarresta en la densidad pues el agua de río es de menor
salinidad y temperatura que el agua de mar.
Los frentes costeros como el generado por la descarga fluvial en el sur del
Golfo de México juegan un papel muy importante desde el punto de vista
ecológico. Los organismos tienden a aglomerarse cerca de esos frentes, la
distribución de desechos y contaminantes pueden ser afectados por la presencia
de estos (Klemas 1980: 11). Específicamente durante el derrame del
Ixtoc-I en 1978, el frente fungió como una barrera evitando que los hidrocarburos
llegaran a la costa de Campeche.
AGRADECIMIENTOS
Los autores desean hacer patrente su agradecimento a A.J. Castro por el
apoyo en la elaboración de los gráficos.