GOLFO MÉXICO

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LOS ECOSISTEMAS DEL GOLFO DE MÉXICO
(2001) de las pesquerías cubanas en general. Este autor halló tendencias
muy definidas a la disminución del nivel trófico y la talla máxima promedios
de las especies capturadas en la plataforma cubana. En el caso de la
langosta también se ha observado una tendencia al descenso desde que, en
1985-1986, se obtuvieron capturas máximas históricas que sobrepasaron el
potencial de captura sostenible máxima (373 t) calculado para la región
(Puga et al. 1992)
Las tendencias en la actividad comercial, unidas a las observaciones directas
realizadas por censo visual (cuadro 4), indican que existen niveles
excesivos de explotación de la mayor parte de las especies de alto valor (meros,
pargos, loros grandes, carángidos grandes, entre otros) . No existen
estadísticas sobre la pesca deportiva y de subsistencia que practican los habitantes
de la región, pero es lícito suponer que debe ser muy intensa y,
desafortunadamente, muy efectiva, pues incluye la pesca submarina y el
empleo clandestino de redes agalleras (cuyo uso está prohibido por la ley).
La disminución en las capturas de especies altamente migratorias (peces
de pico y tiburones oceánicos) parece responder a un fenómeno general de
sobrepesca de estas especies que trasciende el ámbito nacional (Baum et al.
2003). Todas las especies involucradas son capturadas a lo largo de miles de
kilómetros en aguas internacionales o de otros países y la regulación de sus
pesquerías se hace muy difícil sin algún tipo de colaboración internacional.
En concordancia con la tendencia mundial, la pesca de tortugas marinas ha
sido suspendida totalmente.
Otro aspecto importante del impacto humano es la contaminación de
origen terrestre. En el caso de la región noroccidental, este problema se
circunscribe a porciones limitadas de la costa donde, sin embargo, puede
llegar a ser muy severo. El caso más notorio es el de la bahía de La Habana que
alberga el puerto más importante del país, recibe el impacto de una ciudad
muy grande y tiene a su alrededor un desarrollo industrial diverso (Areces y
Toledo 1985, González 1991, Beltrán et al. 1998). El impacto de las aguas de la
bahía sobre la zona costera ha sido documentado en varios estudios sobre la
fauna marina (Herrera y Alcolado 1983, Herrera 1984, Alcolado y Herrera-
Moreno 1987, Herrera y Martínez-Estalella 1987, Aguilar et al. en prensa,
entre otros). Otras tres bahías (Mariel, Cabañas y Bahía Honda), de origen y
morfología muy similar a la de la Habana, se ubican en el tramo más oriental
de la región noroccidental (figura 3). El nivel de contaminación de estos cuerpos
de agua es mucho menor y disminuye hacia el oeste, al verse reducida la
densidad de las comunidades humanas asentadas junto a ellas y la intensidad