GOLFO MÉXICO

LA GEOLOGÍA AMBIENTAL DE LA ZONA LITORAL 575
montañas San Juan, del estado de Colorado y constituye una frontera natural
entre la República Mexicana y el estado de Texas. Entre sus principales usos
está el consumo de agua potable y la agricultura. Las aguas de desechos urbanos
y los pesticidas usados en la agricultura son vertidos hacia el río Bravo.
La falta de sedimentos terrígenos causa erosión continua y como resultado
de ésta, es de esperarse un retroceso de la línea de costa, derivado de la
actividad antropogénica.
EL PERFIL DE PLAYA
En México y en el resto de los países de habla hispana (más de 310 millones
de habitantes), no hay una terminología uniforme con respecto a los diferentes
rasgos asociados con el perfil de playa. Los 18 países cuya lengua
materna es el castellano suman un total de 45, 000 km de litorales (considerados
en línea recta). Tomando en cuenta estos hechos, Carranza-Edwards
y Caso-Chávez (1994) hicieron una propuesta sobre terminología de las
zonas de las playas, ya que el ambiente de playa es muy sensible a los cambios
naturales y antrópicos, por lo que es básico contar con términos aplicables
a sus distintos rasgos.
En la figura 3 aparece una síntesis modificada de dicha propuesta, en la
cual se inserta la presencia del nivel base de ola (Nbo) como un sitio que da
inicio a la playa, yendo de mar hacia tierra. De acuerdo con Komar (1976)
una playa está constituida por material no consolidado, el cual entra en
movimiento una vez que el oleaje empieza a "sentir" fondo. Es precisamente
en el nivel base de ola donde sucede esto y como el nivel base de ola es
bastante variable, el límite inferior de la playa también lo es. En el extremo
opuesto se encuentra el límite superior, el cual puede estar determinado por
la presencia de dunas, construcciones, vegetación, afloramientos rocosos,
etc.
LAS PLAYAS DEL GOLFO
El perfil de las playas (figuras 4 a 9) del Golfo de México es muy variable. A
continuación se discuten diversas playas de cada uno de los estados del Golfo.
En el caso de Tamaulipas se resalta que ahí existen los perfiles más largos,
los cuales están asociados con el Delta del río Bravo. La playa más extensa es
la de Bagdad en Matamoros, la cual tiene un ancho mayor a los 250 metros.
El color de las arenas de playa varía entre café pálido, gris claro e incluso