GOLFO MÉXICO

LOS ARRECIFES CORALINOS DEL GOLFO DE MÉXICO 555
LOS ARRECIFES CORALINOS DEL GOLFO DE MÉXICO:
CARACTERIZACIÓN Y DIAGNÓSTICO
Eric Jordán-Dahlgren *
GENERALIDADES
El Golfo de México es un mar tropical a subtropical, oligotrófico en partes
y con una circulación marina relativamente restringida debido a que
se trata de un mar interior. La dinámica oceánica está determinada principalmente
por la Corriente de Lazo, la que también influye sobre los
movimientos de agua costeros, particularmente cuando los giros que se
desprenden de esa corriente contribuyen a la formación de corrientes de
chorro cerca de las costas. El esfuerzo del viento sobre la superficie del
agua juega un papel importante en la dinámica de las aguas costeras y
oceánicas. A diferencia de lo que sucede en la mayor parte del Caribe, en el
Golfo existen dos sistemas de oleaje diferentes anualmente, uno generado
por los vientos alisios durante la mayor parte del año y otro por los Nortes,
durante la temporada invernal. El Golfo se caracteriza además, por la
influencia de grandes sistemas fluviales (desde laguna de Términos hasta
el delta del Misisipi y la plataforma continental de Florida), que generan
condiciones ambientales poco propicias para la biota coralina arrecifal.
Pero incluso en la parte NE de la plataforma continental yucateca, donde
no hay ríos, el efecto de surgencias en el Canal de Yucatán y quizás también
de la derrama continental subsuperficial, determinan un ambiente poco
propicio para la formación de arrecifes coralinos. Por ello, en gran parte
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