GOLFO MÉXICO

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LOS ECOSISTEMAS DEL GOLFO DE MÉXICO
HIDRÓFITAS ENRAIZADAS SUMERGIDAS
Este tipo de vegetación, al igual que el de hidrófitas emergentes, es altamente
significativo en la conservación de la vida silvestre, por albergar a las aves
acuáticas y en general proveer de alimento y refugio para la reproducción a
la mayoría de los grupos de vertebrados e invertebrados de los humedales.
A esta forma de vida también pertenecen los llamados pastos marinos presentes
en lagunas costeras y arrecifes coralinos.
Algunos de los numerosos géneros que mejor están representados por
las especies sumergidas, son Potamogeton, Vallisneria, Egeria, Hydrila,
Myriophyllum, Cabomba, Mayaca y Zannichellia. Los géneros Ruppia y Najas,
representados por R. maritima y N. marina se distribuyen preferentemente
en ambientes salinos y alcalinos, pero no marinos.
Algunas asociaciones crecen masivamente y pueden ser favorecidas indirectamente
por el hombre causando serios daños en la navegación, control
de canales de irrigación y como malezas invasoras que sustituyen la flora
nativa. Entre estas sobresale Hydrilla verticillata, verdadera plaga en EE.UU.
y que cuenta con primeros registros en la parte mexicana (Tamaulipas)
(Novelo y Martínez 1989). Algunas especies de Egeria, Potamogeton,
Myriophyllum y Najas también pueden causar problemas de invasión y crecimiento
indeseable en los cuerpos de agua manejados por el hombre. La
familia Podostemaceae integra un pequeño grupo de plantas que habitan
cascadas y rápidos de los ríos y son indicadoras de aguas limpias y ambientes
conservados.
HIDRÓFITAS LIBREMENTE FLOTADORAS
Las comunidades representativas de esta forma de vida dependen del viento
y las corrientes en lagos, lagunas y ríos, por lo que su distribución puede ser
muy cambiante y difícil de cuantificar. En ocasiones y muy relacionado con
el manejo del hombre, algunas especies forman agrupaciones puras que
desplazan a otras poblaciones nativas determinando una baja en la diversidad
de la flora acuática. El ejemplo más claro es el lirio acuático, Eichhornia
crassipes, planta naturalizada que invade diversos humedales de la región
subtropical y tropical. Un caso de un alto interés fitogeográfico está representado
por una planta sudamericana muy rara de la familia Euphorbiaceae,
Phyllanthus fluitans, de distribución discontinua presente en los pantanos
de Tabasco (Lot et al. 1980). Otras plantas que constituyen importantes